市舶令一開，等閒小民雖然對此議論紛紛，但是，他們平時維持一個溫飽也就不錯了，哪裡拿得出錢去經營海上的營生？因此，饒是街頭巷尾時常有人傳說哪個富商準備招僱人手出海，哪個富商準備置辦貨物，又有哪家朝臣準備私底下摻合一腳，但說歸說，他們便只有看的份。/www.qВ5.c0m\\

    然而，在天下的那些富商眼中，事情就沒有那般輕易了。誰都知道，中原的東西一旦賣到別的地方，價值轉眼便能夠翻幾倍，而儘管運回來的貨物中有不少要直接讓市舶司收購，但一趟出海下來能夠獲利數倍是肯定的。換作往常，他們也許還要顧慮五路市舶司的遠近，現如今沿海一帶又增設了三處市舶司，對於他們來說自然是最大的好事。

    眾多的商人中，最最興奮的便要數接到兒子急信的連建平了。在泰州自家宅邸之中翻來覆去研究了那封信十幾遍，他才確認自己沒有老眼昏花。誰會想到，只是想讓兒子歷練一下，結果竟會成就了這樣一個結局！由於時間緊促，他在第一時間把所有事務交給了一應管事。自己則星夜兼程地趕往了汴京，正好聽到了在溫州、華亭和楚州設立市舶司的消息。

    汴京城中最大的五福客棧中，連烽早已用重金包下了一座獨立的小跨院。此時，他在自己地房間中來來回回走動著，焦急不安地等待著父親的到來。終於，一個僕役跌跌撞撞地沖了進來，上氣不接下氣地道：「少……少東家，東家已經到客棧門口了！」

    連烽聞言大喜。立刻三步並兩步地迎了出去，才出了院門，他便看見了一個熟悉的身影，連忙出口喚道：「爹！」

    一連趕路十幾天，就算鐵打的漢子也吃不消，更何況連建平早已人到中年。他疲憊地和兒子打了個招呼，強打著精神往裡邊走去，卻還不忘問道：「朝廷已經下旨增設三處市舶司，此事聽說是高學士的主意，你這兩天過府拜訪過了麼？」

    「父親。高府這幾天始終是門庭若市。聽說上門探聽虛實的官員和商賈不計其數，我前天晚上才去過，已經知會了您要來的消息。」連烽幫著父親脫下沾滿了塵土的外套。又打發走了一應隨從，這才詳詳細細地把當日見到趙佶地情形稟報了一遍。「說起來，我到如今都不敢相信，竟然會如此輕易地見到當今天子。」

    「這就是你的運數了。」連建平聽完所有的經過，眉頭漸漸舒展了開來。「看來往日是我小看了你，你從小就喜歡舞文弄墨，對生意上的事情卻不過淺嘗輒止，如今看來，若不是你這番應對，也不會帶來這樣的好事。」

    聽到乃父誇獎。連烽自然高興，但卻沒有一絲一毫自矜，反側開口問道：「父親，看如今的情形，聖上似乎並不想大肆宣揚此事，而高學士似乎也有低調之意。可是，他們兩人加起來足有四十萬貫的資本，若是再加上我們連家的投入，那船隊的規模著實不小。要想靜悄悄地進行著實困難，這又該如何是好？」

    「烽兒，此事上頭你還欠了火候。」連建平畢竟老謀深算洞悉世情，他隨手用桌上的幾個杯子擺成了沿海地地形，一一指點道，「杭州和明州市舶司是很早就存在地，只不過時廢時立而已，泉州廣州聚集的多是福建和廣南海商，至於密州的膠西縣則對我們更加不便。所以這就暗示說，我們今後要做地是這三個新近開設的市舶司中選擇一個，然後趁著旁人目光還沒放到這裡前，先從其它地方出海一次探探路。」

    「那父親的意思是……」

    「就是華亭！」連建平重重地一拍桌子，擲地有聲地道，「我此次行前去問過你陸叔叔，他是出海的老手，北至高麗日本，南至交趾等國，他全都去過。我路上問過他，他說溫州和楚州都是大州，此令一下，定有商賈準備出海。而華亭離明州杭州都不遠，尋常商人不一定會注意，但是論地理水文，華亭都很有優勢，兼且之前又是鹽場，若是能夠善加把握，說不定能夠將鹽引的勾當一起攬下。再者，沒有地頭蛇的情況下，自然是捷足先登者最有優勢。」

    「父親說的是。」連烽心領神會地點了點頭，這才低聲道，「您準備什麼時候去見高學士？」

    「還是儘快吧，夜長夢多，我也想知道他是怎麼想的。」連建平暗嘆一聲，甚至有一種如在夢中的感覺。他當年初見高俅的時候，對方不過是和自己一樣地區區一介商賈，誰知一夕從龍便飛黃騰達，如今已經貴為紫袍大員，人生境