既然回到了京城，英娘少不得各處拜會，尚書右僕射趙挺之那裡自然是必去的，然後依次便是阮大猷、劉逵、何執中等朝廷重臣的府邸。/www.qВ5.c0m\\儘管高俅和這些人或是盟友或是政敵，但是，這並不妨礙一群夫人在後面交往密切。最後，一群頂尖的誥命便相約齊集在阮府的後花園賞雪。

    受到邀約的全是各府的正室，往日都是謹守婦道大門不出二門不邁，管束著家裡的小輩和那群姬妾，今日有這樣的機會也確實難得。畢竟，私底下就算有些交情，也得顧忌著丈夫在朝廷中的立場，若不是提議的是英娘，恐怕不少人就會推託了事。

    丈夫做到這樣的高官，這些人自然已經不再年輕了。儘管臉上都塗了厚厚的脂粉，但是，眼角的魚尾紋和額頭的抬頭紋卻難以掩飾得住，不過，大多數人仍舊維持著妓好的身段。畢竟，誥命都是要時常進宮的，倘若連女人的最後一點本錢都失去了，落了自家男人的臉面不說，就連自己也面上無光。

    儘管都略通一些文墨，但是，要吟詩作對卻難為煞了她們，因此，誰也不提那些舞文弄墨的勾當，一面在那裡擲骰子掣籤取樂，一面便在說著京城中的笑話。雖說阮大猷的夫人李氏乃是此地東主，論年紀也是年長的幾個，可她卻事事不占先，氣氛自然愈加融洽。

    聊著聊著，幾個女人不知怎的便提起了西北戰事，緊接著便唉聲嘆氣了起來。趙挺之的夫人郭氏一想到前幾日丈夫回來鐵青的臉色，更是憂心忡忡，免不了埋怨了一句道：「聖上什麼都好，就是對打仗太上心了。西北已經連年戰事，聽說陝西六路都差不多到了寸草不生的地步，難道就不能消停幾天麼？須知有些地方即便打下來也是不毛之地，還要拿錢去養……唉，我家相公如今成日裡愁眉苦臉。在家裡的脾氣也越來越大了！」

    聽到這句抱怨，英娘頓時心中一滯。儘管秦鳳路名將雲集，但是西夏晉王李察哥靠著騎兵之利，仍然在秦鳳路鬧出了一場頗大的風波，甚至連熙河也不斷傳來急報，這自然使得朝廷焦頭爛額。她一個女人不懂得什麼軍事，可在座的一些誥命或多或少地抱怨了幾句，足可見她們家裡的男人都在朝堂上承受著不小地壓力。這樣看來，西北似乎不算太妙。

    見幾個女人在那邊七嘴八舌地議論著，一旁的蔡夫人呂氏突然輕咳了一聲。如今蔡京雖然已經不是宰相，但是，國公的爵位仍在，去職前又留了開府儀同三司，因此呂氏在開封的貴婦圈子中依然是說一句算一句。

    「大家都是女人，這些外頭的事交給那些男人也就罷了，何必管這麼多？這麼好的雪景，談這些豈不是大煞風景。也平白辜負了阮夫人的一片好意？」

    聽呂氏這麼說。英娘便順勢把話題岔開了去。不過，女人家的話題向來就只有這麼幾個，她們不好學那些年輕地媳婦那般說什麼胭脂香粉。最後便說到了哪家姬妾過於驕縱，哪家主婦難以立威，個個都流露出自己治家有方的語氣。

    見她們自吹自擂，呂氏不禁輕蔑地一笑。她在家裡向來是如同菩薩一般不好管事的，所以才會是長子蔡攸攬過大權，但是，要說任事不知，她也白當了這個主婦。尊卑有別，要是身為大婦去和姬妾一爭短長，那這大把歲數豈不是活到了狗身上？

    見旁邊的英娘也微微蹙起了眉頭。她便挪動了一下身子靠了過去。

    不管怎麼說，蔡高兩家人中間都有著一層姻親關係，打斷骨頭連著筋，和一般的盟友關係自然沒法比。其他貴婦還在那裡嘮叨著如何管教家中姬妾，而他們兩家卻已經有了三個誥命，哪裡是那些人可以比擬的？

    「英娘，聽說你這次回來先去見的王？」

    聽到耳邊這個低沉的聲音，英娘登時轉過了頭，見是呂氏。她便含笑點了點頭。因為高傑的緣故，她便比呂氏矮了一輩，以往走動得也相當頻繁。見這句話問得蹊蹺，她便低聲問道：「呂姨說得不錯，只不過，這都是應有之義，難不成有什麼不妥？」

    「原本是沒有什麼不妥，是六宮之主母儀天下，你既然是為了家裡小輩的婚事回來，自然應該先去拜見。」呂氏原本以為英娘知道此中關節，見她神情不似有假，頓時明白對方也許尚未想到那一層，便把丈夫對自己說過地話點了出來，「最近這些時日，聖上常常把京兆郡王帶在身邊，甚至還領著他見了外臣。須知聖上如今尚未立太子，這一舉動地意義