入冬之後的東京已經下了好幾場大雪，天也一日冷似一日。\www。qΒ//不過，即便寒風再大，晚上的東京仍舊是熱鬧非凡，張燈結彩的地方比比皆是，仿佛整個城市都在過節一般。

    然而，這不過是十一月二十，並不是什麼了不得的節日。沒有宵禁的大宋百姓原本就比從前隋唐五代時自由多了，更不用說住在天子腳下的開封人了。有一等人家一年到頭爐灶都是冷的，凡是吃食都從外面買來，日子雖然算不上十分寬裕，照樣也是其樂無窮。

    既然是吃酒作樂，酒桌上的閒話自然少不了。街坊鄰居的閒言碎語，朝堂官員相公的家長里短，就連宮中的事情也有人敢拿出來打趣。

    「聽說了麼，高夫人突然回京來了！」

    「高夫人？怪了，高相公不是去安撫東南了麼，高夫人怎麼獨自回來了，難不成在家受了閒氣？」

    「人家堂堂靖國夫人，誥命中的極品，又是高相公的元配，哪會有人給她氣受？聽說高夫人此次回京，是為了家裡的一樁婚事！」

    「高府那位長千金不是才六歲多麼？其他兩位公子都還小，莫非怎麼早就要定娃娃親？」

    「你們可別忘了，高府裡頭可還有一位侄小姐，雖然出身不怎麼樣，畢竟是有血緣的，如今也到了婚嫁的年紀！話說回來，高相公出身市井，如今卻到了這樣的地步，實在是羨煞人啊！」

    「誰說不是，也不知是誰那麼好運氣要娶那位侄小姐，這可是一朝飛上高枝啊！」

    外頭之所以傳得沸沸揚揚，都是因為英娘一回來便進宮去見了王的緣故。王原本就是恬淡的人，清心殿中的宮人內侍的拘束也少，所以輾轉聽到了風聲便開始傳，最後是從宮內到宮外，竟是把一件還沒有影的事傳得似模似樣。好在傳言中沒有直接點出那個好運的人。

    但猜測卻是在所難免的。

    英娘對於外界的流言卻不以為意，外頭鬧得越凶，越是說明自家在京城裡受人關注，因此她除了禁止自家下人到外頭胡說八道之外，便當什麼事都沒發生那樣。只不過，事關高蘅，高太公和大嫂金氏那裡卻一定得稟告一聲。

    「大哥死了？」聽到高太公地第一句話，英娘心裡掠過一絲異樣的感覺。面上自然而然地流露出幾許感傷，「大哥不過四十出頭，這也著實去得早了些。」「他死了我倒省心，免得操心他再惹出什麼難以收拾的麻煩來！」

    高太公卻沒有多少悲戚，儘管是親生兒子，但一來沒享用到高伸的福分，二來高伸又曾經惹出過莫大的麻煩，因此他自然樂得這個兒子早死。」不過，這樣一來，你和二郎便能放心給蘅兒操辦婚事了。這丫頭在這裡呆了幾年。無論是性情模樣都不比當年。若是嫁了人之後給夫家知道她還有這樣一個爹爹，那豈不是丟了我高家的臉面？」

    高太公的想法自然和英娘不謀而合，只不過。身為長輩的高太公能這麼說，英娘卻不能隨意指摘。想到丈夫行前地交待，她便把趙鼎家裡的狀況又複述了一遍，然後便解釋道：「趙鼎是今科進士，才學頂尖不說，年紀也和蘅兒正好相配。他家裡雖然並沒有多少產業，但是，相公和我都以為，他自己求上進方才是最重要的，否則縱使家財千萬。敗光了也是白搭。再者他的母親又是賢名在外，想必不會是那種刻薄的婆婆，蘅兒嫁過去之後，一家人也應該也會和和美美，不至於鬧彆扭。」

    「你和二郎認準了就好。」高太公原本還有些在意趙家的家境，聽到媳婦這麼說，也就索性撂開了手，「我一把年紀了，哪裡還有這麼多講究。只希望兒孫都有福也就夠了！」說到這裡，他突然頓了一頓，然後便輕輕嘆了一口氣，「英娘，你當年吃了那麼多苦，如今也該享福了。除了金氏之外，幾個媳婦都有了兒子，可你卻至今只有嘉兒一個，雖說二郎決不會嫌棄你，但這樣終究不妥。我還是得白囑咐你一句，別忘了養兒防老！」

    聽公公說得真摯，英娘也忍不住心裡一陣酸澀，只不過這種事情卻不是想有就有的。她已經三十五歲了，若是眼下不成，今後便是想生也有心無力，因此也曾經日夜禱祝，希望上天能賜一個麟兒，只是這個心愿卻始終不能實現。

    離開了高太公的院子，她在門口怔怔站了好一會兒，這才轉去了大嫂金氏的住處。金氏本就是個最沒有主見的，一聽說高俅夫婦已經給女兒找好了人家，她二話不說便答