在安傑麗卡夫人的認知當中，這個世界上不可能有比她尊貴的父親大人，都靈王國的內政大臣霍拉德·米內斯特更加優秀而又偉大的智者了。

    兢兢業業的為王國擔任了三十年內政大臣，統御王國艦隊擊潰了多米尼克王國的聯合海軍，肅清了都靈王國沿海幾乎所有的海盜……偉大的霍拉德·米內斯特侯爵兢兢業業的守護著王國的繁榮，家族的繁榮。

    而現在坐在那張高背椅上，俯首埋案的卻是一個上了年紀的老人，他的皮膚已經浮現出衰老的蠟黃色，雙頰也開始鬆弛，但是嘴唇和下巴上卻沒有一絲的鬍鬚，額頭依然呈現著無比飽滿的光澤，依稀能夠看出來他年輕的時候也曾英姿勃發過。

    只有那雙眼睛，天藍色的眸子裡面流淌著歲月沉積下來的深邃和依舊嚴肅的硬朗，讓站在他面前的安傑麗卡夫人稍稍欣慰了一些——父親大人看起來比兩年前還要衰老了，仿佛是一下子渡過了十個年頭似的，曾經還濃密的頭髮只剩下一片稀薄的白色。

    「你不應該那樣去教訓艾倫，她那樣的孩子不適合留在花園這種地方。」老人的聲音儘管微弱，卻依舊帶著沉重的力量，手中卻依然揮舞著水管筆在羊皮紙上書寫著：「我已經讓僕人去集市上給她買一匹馬了，等過兩天可以讓你的堂兄帶她去郊外打獵。」

    「她是您的外孫女，但也是我的女兒，我最清楚應該如何照顧她。」一旦涉及到小艾倫的事情，安傑麗卡夫人都會變得無比強硬，面色有些微顫的坐在了老人的身旁：「她已經快成年了，如果沒有淑女的樣子，誰會願意娶她？」

    「她的母親來自海內最富有的家族，任何娶她的人都能獲得豐厚的嫁妝；而她的父親，是連國王陛下都為之稱讚的騎士，只因為家族延續和特殊原因沒能進入聖樹騎士團，更不用說她的丈夫必然能夠得到海牙堡的繼承權——這個孩子擁有無比雄厚的資本，完全不用在意那些所謂的眼光，依然會有大把的追求者！」

    霍拉德侯爵聲調很是輕鬆，雙手靈活的將羊皮紙疊好放進信封里，然後蓋上印戳放在一旁，緩緩抬起頭看向坐在自己面前的安傑麗卡夫人，這位老人的臉上只有如古井般的平靜：「我完全不能理解你的擔心。」

    「我也是您的女兒，出生在海內最富有的家族。」安傑麗卡夫人帶著些微自嘲的口吻，看著自己這威嚴的父親：「您不是也把我培養成了一個最標準的淑女了嗎？」

    「當然，因為你精於此道，也同樣是你最擅長做的事情。」霍拉德理所應當的輕點了下頭：「而你同樣也一直在位自己的這一點而深感自豪，難道不是嗎？」

    「我只為自己出生在米內斯特家而自豪，為您而自豪我尊敬的父親大人。」安傑麗卡夫人搖了搖頭，終於恢復了以往的驕傲的神態：「那麼您找我究竟是為了什麼，想必不可能僅僅是因為艾倫的教育問題吧？」

    「有一部分是的，但是除此之外……還有一些令我擔憂的事情。」霍拉德侯爵十分疲倦的靠在了椅子背上，雙臂撐在扶手上面，雙眼帶著幾分嚴肅的意味看向安傑麗卡夫人：「關於那個愛德華·威特伍德的事情，我不是想要批評你，但是這次你顯然做錯了。」

    「您是覺得我應該殺死他嗎？」安傑麗卡夫人無比詫異的看著霍拉德侯爵，搖了搖頭：「我嘗試過，但是失敗了，這個小侍從確實相當厲害——還記得我之前和您提起過的血狼嗎，那群怪物的首領就是被他殺死的。」

    「那你就應該收買他，金子、頭銜、承諾……諸如此類——你在我身旁跟了那麼久，難道連這種最基礎的手段都生疏了嗎？看來海牙堡的恬淡生活讓你也倦怠了不少。」

    「我當然嘗試過，但是這個侍從就像快滿是淤泥的臭石頭一樣頑固不堪，連我許給他的騎士頭銜都被拒絕了，難道您覺得還能開出更高的價格來嗎？」一提起愛德華，安傑麗卡夫人的心情就是萬般複雜。

    「不過我倒是很好奇，您為什麼會這麼在意這個小侍從——難道他真的重要到連您也會如此關注的地步了嗎？」

    「他當然值得我關注，而我依然相當驚訝於你居然會對此有所懷疑。」霍拉德侯爵目光閃爍，仿佛是想起了什麼令他不快的事情：「你知道這個小侍從現在在哪兒嗎？」

    「聖樹騎士團的總部——除此之外他還能去哪兒？」

    「對，但是他之前去的