卻是光輝十字聖堂，結果到第二天早上就被聖樹騎士團的人帶走了——那位護送你穿過森林的萊昂納多·貢布雷騎士長帶著一隊軍士，拿著墨瑟·凱恩的手令直接把他帶走了。」老人沒好氣的從椅子上直接站了起來：「這足以證明他的身上藏著聖樹騎士團需要的東西，而且事關重大！」

    「雖然凱恩這個人一向小心謹慎，但他手下的人全都是一群瘋狗，只要聞到一丁點兒的血腥味和不對勁，他們就會瘋狂的撕咬上來——而這就是我一直都想竭力避免的事情。」霍拉德·米內斯特侯爵右手撐在桌子上：「還需要我再和你解釋，為什麼我們必須小心提防聖樹騎士團嗎？」

    「如果您準備告訴我的話……」安傑麗卡夫人此刻就像是個被父母教訓的孩子：「當然可以。」

    「因為這群人就是都靈王國的累贅，一個充滿了所謂的『榮譽感』和『責任感』的強大力量！」一邊說著，霍拉德從書桌上拿過了一本《王國堪輿》：「從小我就一直要求你熟讀歷史，對於聖樹騎士團怎麼來的你應該不陌生。」

    「最早的聖樹騎士團，乃是源自都靈東部的一個信奉『世界之樹』的古老教派，堅稱我們所處的世界乃是所謂世界之樹的枝杈之一，後來在受到打壓之後，變成了一個武裝教士戰團，並且一直在和鮮血絕壁以東的野蠻人對峙著。」

    「在利維·馬爾凱魯斯陛下的征服戰爭中，他們選擇了中立，並且答應改信了光輝十字的教義，卻依然舉著他們那可笑的白底黑樹旗幟——從那以後，他們就變成了都靈王國的國立騎士團，不可否認這群人在戰場上的功績確實值得稱讚。」

    「但是，這並不能掩蓋他們在其他方面的問題——王國的整個東境幾乎完全都籠罩在了這面白底黑樹旗的下面，當地的領主將自己的末子能夠送到騎士團訓練，都看成是無與倫比的榮譽，更不用說王國每年為了維持他們那高額的開銷，巨大的花費需要從國庫里拿出多少的支出來！」

    「而他們又為都靈王國做出了多少貢獻？和野蠻人的戰爭掙不到半個銅板，反而讓王國背上了沉重的擔子，去維持那幾個在邊境上可有可無的城堡要塞！」

    「當然，更主要的是騎士團在東境的勢力，以及對王國的影響——在他們的全盛時期甚至擁有六百名騎士和五千名軍士組成的精銳大軍，更不用說還有所有東境領主們的支持；即便到了現在稍有沒落，卻依然是不可忽視的一方。」

    霍拉德侯爵稍微頓了頓，將手中的書本合上，抬起頭直視著坐在那裡仰望著他的安傑麗卡夫人：「世上絕難存留兩頭雄獅——米內斯特家要麼沒落臣服，俯首帖耳；要麼就必須成為唯一能夠站在山頂的獅子，沒有第二條路可選！」

    ………………狹小的房間，甚至除了一張床和一面窗戶外就沒有任何多餘的「家具」了，看起來甚至比棺材可能都大不了多少，也只有一個放靴子的地方而已。

    愛德華躺在床上，黑色的瞳孔始終沒有離開窗戶外透過來的陽光——從那天的談話結束之後，他就一直「住在這裡」了，門口應該還有兩個一直沒離開過的守衛，應該也就是那天負責押送自己的兩個人。

    雖然愛德華幾乎已經被形同監禁了，但是吃得和用的卻出乎意料的不錯——乾淨的被褥、厚實的羊毛毯子、換洗的衣服……甚至就連安傑麗卡夫人送的那柄劍，也被交還到了愛德華的手裡，對方好像一點兒也不擔心他會持兵逃獄似的。

    就連吃的也一頓沒有短缺過——麵包、熱湯、燉菜、乾酪、甚至還有魚和羊肉，哪怕是作為被監視的對象，這樣的待遇似乎也太好了一點兒。

    那麼可以確信的解釋恐怕就只有一個了——他們很猶豫，對自己所供述的內容以及究竟該如何處置自己，到現在依然沒有下定決心。而從那天自己來到這個房間裡面，已經過去整整兩天一夜了，如果沒猜錯的話，恐怕馬上就會有人來通知自己一些事情……

    「砰——！」門開了。