法夏竦同樣也會。需要錢的時候，讓永城那裡出面放貸就是了。

    夏竦回朝之後，被群臣攻擊。本來想做宰相，結果只做了樞密使。忍著委屈樞密使沒做幾月，又被群臣上書趕了出來，外放做個知州。夏竦憤怒不已，不斷地上書自辨，跟攻擊他的朝臣爭論。到亳州這裡一上任，見杜中宵之前，他又發了一封數萬字的奏章到朝廷。在西北數年，他不覺得自己有錯，縱然沒功也不可能有罪。兩個副手春風得意，他一貶再貶，這口氣如何咽得下去。

    夏竦是皇帝未即位時的太子師，兩人是有感情的，皇帝一直在挺他。朝中重臣，如宋祁、宋庠等人是他一手提拔起來，龐籍等人與他的關係也非常不錯，並不是沒有還手之力。到了亳州，他一心要證明自己是有能力管好西北的，戰事不利不是因為自己。夏竦可以不回朝，這口氣一定要出，到了亳州，他想到的第一件事就是在民間行保伍法。這不是為亳州準備的，而是為沿邊州軍準備的。

    見杜中宵不說話，夏竦又道：「你在地方辦場務，賺些錢財，總還是取之於民用之於民，只是不能全用於永城一縣之地。州里有事，永城那裡要支持才是。——對了，我聽說數月之前，你賣了一個商人幾十把刀，甚是鋒利。甚至有人說，猶強于禁軍軍器。」

    杜中宵忙道：「相公莫聽閒人亂傳，哪裡有幾十把，只有二十把而已。那時縣裡買了些鐵器和耕牛與營田務，一時無錢，才打造了些好鋼，製成鋼刀抵債。」

    「正是聽人說，你那裡能夠煉製好鋼。只是從那次之後，永城再無消息，沒聽說再買軍器。你是朝廷官員，此事斷不可再做。你造那樣好刀，等同軍器，豈可亂賣？朝廷用好鋼的地方甚多，既然你那裡能夠煉出來，可以此法付作院。真能制出好的軍器，朝廷必有封賞。」

    杜中宵想了想，向夏竦拱手：「謹遵相公吩咐。永城縣裡幾戶工匠專制好鋼，我選派幾人到州里來便了。好鋼用處甚多，並不只用於打造軍器，不能全部奉上。」