下了朝，杜中宵剛剛回到官廳，主簿葉項便拱手道：「中丞，方平從葉縣回來了！」

    杜中宵愣了一下，道：「讓他們多查些日子，務必把事情搞得清楚，怎麼現在就回來了？」

    葉項道：「他拿到了關鍵證人，生怕在葉縣出了意外，直接帶回京城來了。現在人已經下到了台獄裡，單等著中丞審訊。」

    聽了這話，杜中宵一時有些蒙。他派人去葉縣，並不是去審案，而是查案子有沒有疑點。如果查不出疑點，便出於同情心，在京里把白先安頓下來。查出來疑點，便就上奏章，讓京西路去查。方平一下子拿了關鍵證人回來，跟自己想的不一樣。

    想了一會，杜中宵道：「讓方平過來見我。」

    葉項拱手稱是，離了官廳。不多久，帶了方平進來。

    杜中宵道：「你說找到了白家一案的關鍵證人，帶到了京城，是怎麼一回事？」

    方平拱手：「稟中丞，小的在葉縣查案，誰知走漏消息，總覺得有人跟在我的後面。小的便與簡成商議，他去柏亭監查卷宗，小的到鄧州去，先把監視我們的人甩掉再說。哪成想，上車之後恰巧與當時為白家寫借據的書鋪的主管坐到一起。因為那主管不妨，把當時的事情漏了出來。小的怕回葉縣有意外，便乾脆帶進了京，由中丞親自審訊，以定行止。」

    杜中宵道：「好，此事若真能破了此案，當記你一功。我們去台獄，聽聽來人怎麼說。」

    說完，與方平一起，到了台獄官廳，吩咐把人提來。不多時，方平押著易理進了官廳，一起行禮。

    杜中宵看著易理，五十歲左右的年紀，一身青衣，三絡黑髯，甚是精幹。心中實在有些不信，這樣一件大案，就被方平誤打誤撞破了。

    定下心神，杜中宵道：「你叫何姓名？在哪裡做事？一一道來。」

    易理拱手道：「小的易理，自幼曾讀詩書，在葉縣的章家書鋪里做個主管。半年之前，有本縣白正然借簡員外家現錢一百貫，定好利息，由小的寫了借據。過了些日子，書鋪員外突然間對我說，要把那張借據改過，數目改為一千貫。這種事情沒有做過，小的著實不敢。」

    杜中宵看著易理，淡淡地道：「後來怎麼又敢了呢？」

    易理嘆口氣：「錢帛動人心。小的本來不敢，員外拿出一錠銀來，約有十兩，說是改了借據，銀子便就是我的。而且說，簡員外在葉縣非尋常人家，家裡有錢，官面上也有人，若不從他，以後生意只怕受他刁難。小的一時間昏了頭，便就替他們把借據改過了。」

    杜中宵道：「借據是官府斷案的倚仗，哪裡是那麼容易改的？」

    易理道：「相公說的不錯，改起來確實不容易。書鋪里的借據都是用的契紙，專門從衙門那裡買回來的，一張一張都有數目。不過簡家在衙門有人，拿來空白契紙，小的便改了。」

    杜中宵道：「改了借據，還要白正然簽字畫押才行，他如何肯在新的借據上畫押？」

    易理道：「這是簡員外做的事。聽說是買通了人，乘白正然不注意的時候，偷偷畫押。具體是如何做的，小的委實不知道。簡員外財大勢大，想來找得到人去做此事。」

    杜中宵點頭，沉默一會，問道：「此事除了你們，可有什麼物證？」

    易理道：「當時小的收了原來一百貫的借據，說是銷毀，其實留了下來。」

    聽了這話，杜中宵猛地站了起來，道：「那張舊的借據在哪裡？可帶在身邊？」

    易理道：「在身邊。此次員外派小的去襄州，明言御史台派了人在葉縣查此案，小的為防意外，特地把證物帶了在身上。」說著，從懷裡取了一張借據出來。

    方平帶著易理回來，並沒有審訊，只是押在了台獄裡。所以這個時候，易理才拿了出來。

    杜中宵接過借據，仔細觀看。到底是在地方多年任職的人，看得出來是葉縣統一印製的格式，上面寫明年月，白正然從簡員外的鋪子借了一百貫足，一年之後付清，利息二十貫足。

    書鋪有公正功能，他們的借據、合同、契約之類，都是用的從官府買來的契紙，相當於官府收了印花銳。這些契紙數目清楚，理論上每一張都有登記，並不會混餚。不過簡家有人在縣衙為吏，想來有辦