說曹操曹操就到，正在幾人議論何中立的時候，他與一人聯袂而來。

    見禮畢，何中立指著身邊人道：「此是苗殿丞，與我同年進士，一起在館閣，甚是交好。」

    眾人分賓主落座，李兌介紹了杜中宵，對何中立道：「此是本州後學，於舉業上十分用功。因窮鄉僻壤求學不易，隨我到京城來，遊學一番，開闊眼界。」

    何中立打量一番杜中宵，笑道：「這就是與吳家起紛爭的人？聽說你能從酒糟中制酒，而且制出來的酒甚有力氣，不知是也不是？」

    杜中宵恭聲道：「在下幼時學得這麼一個方法，委實能從酒糟中制出酒來。」

    何中立點了點頭：「京城與州縣不同，曲禁榷而不禁酒，你會這法子，京城大有用處。」

    說完，自與李兌等人談些京城趣聞，再不理杜中宵。至於杜中宵跟吳家的矛盾，更是提也不提。

    杜中宵不知道這人什麼意思，只好默默站在一旁，聽他們說些雜事。

    將近日中，李兌請的不是許州人的客人，歐陽修和穆修才一起到來。這兩人是蘇舜欽的好友，交情深厚。蘇舜欽父親蘇耆，是前宰相王旦的女婿，在京城人脈廣泛，非其他人可比。李兌是言官，又與這些人年齡相仿，與這些人自然而然就走到了一起去。

    眾人落座，歐陽修看著杜中宵道：「先前蘇子美寄來你一篇文章，甚有古意，文法新奇，眾人讀了甚是喜愛。這些日子有什麼新作沒有？」

    杜中宵道：「回官人，看看考其臨近，學生最近用心舉業，那些文章早不做了。」

    歐陽修連連嘆息，倒是沒說什麼。他年輕的時候，偶然得到一套殘缺的韓愈文集，曾用心鑽研。後來兩次科舉落第，才警醒過來，用心時文，一舉高中。中了進士之後，歐陽修才再高舉韓愈的旗幟，提介古文。杜中宵早早就認識到科舉時文跟那種文風不符，這是歐陽修自己走過的路，又有什麼話好說。

    看看天時不早，李兌吩咐下人上了菜來，取出兩瓶酒對眾人道：「這位小兄弟有個法子，能從酒糟中制出酒來，極是有力氣。這酒越是陳釀越是香醇，與平常水酒大不同。這兩瓶是從家中帶來，難得今日貴客滿堂，便嘗一嘗。」

    說完，吩咐人給在座的人倒滿了，領著大家喝了一杯。

    放下酒杯，穆修道：「這酒下肚，便就有些暈暈乎乎的感覺，果然與其他酒不同。小兄弟，京城比不得州縣，大戶人家多自己釀酒，酒糟無用之物，丟棄甚是可惜。我來的時候，王侍御還曾經提起，他家裡釀酒不少，酒糟堆得山一樣。世上若真有這法子，千萬幫他家裡把酒糟里的酒蒸出來。」

    侍御史高於殿中侍御史，只有一人，此時是王素，是李兌的同僚兼上級，不會跟李兌客氣。王素出身大族，父親王旦一代名相，家大業大。京城專賣的是酒麴，並不禁止私自釀酒，大戶自己釀酒是京城裡的一種風氣，還有幾家釀的酒非常有名氣。大戶私釀，酒糟又不能釀醋，怎麼處理就成了問題。是以京城的糟民比州縣更甚，不少人家以此為生。杜中宵那一套酒糟制酒，然後再買米施粥的做法，在京城有更加廣大的市場，不過分散到了那些富貴人家而已。

    穆修是蘇舜欽的朋友，蘇舜欽是王素的外甥，關係連著關係。杜中宵能從酒糟中制酒，王素早就聽說了，對於他家來說，這是一種非常實用的技術。一聽人到了京城，趕緊派人來問。

    杜中宵見李兌點頭，拱手道：「回官人，酒糟中制酒並不難辦，只是，這是我家謀生之法——」

    見杜中宵有為難之意，穆修笑道：「你莫非怕有人學了你的秘法？王侍御何等人家，哪裡會學這些東西。再者說了，京城一向不禁私釀，你制酒不用曲，在京城是斷然做不來生意的。去幫著大戶人家從酒糟中制酒，他們多算你些錢便了。有官府照拂，哪家敢學你秘法制酒！」

    李兌微笑：「不錯，秘法總有被人學去的一天，官府許你專營才是根本。在臨穎縣裡，你們家再是小心，還不是被『其香居』的人學了去？只是州縣明白事理，不許其他家依樣制酒罷了。」

    聽了這話，杜中宵痛快地道：「官人如此說，那便當如此做了。若有官人用到，我去幫著制酒就是。小子來京遊學，為的是見些傑出人物，學些文章詩賦，錢倒還在其