一眾人出了賀大家，背著斜陽，向兵營駐地走去。

    走不幾步，酒勁上來，渾身燥熱，王亮敞開袍子對劉淮道：「指揮，那姑娘既是願意，看范學究酒飲也用得十分高興，此事看來成了。過上幾個月，迎娶進門，你也是有家室的人了！」

    劉淮道：「終身大事，他們怎麼馬虎？想來這幾日會來打聽我，之後才能定下來呢。」

    周肅道：「你被提舉和教頭看重，做著一營指揮使，誰不知你好處？打聽了，必會早早下聘！」

    幾個人一邊說笑，一邊大踏步地走向軍營。營田廂軍來到這裡，幾年間都是男多女少，軍中二三十歲尚未娶親的人著實不少。哪怕是劉淮這個級別的指揮使，也有不少人尚未成親。這兩年好了一些，別地新來的人多了，當地人對營田務印象變好，陸陸續續開始有本地姑娘嫁來。

    一回到軍營，就發現與往日不同，人人都非常忙碌。

    劉淮告辭了王亮，帶著周肅急急回到自己的營里。還沒有到帥帳，就見副指揮使匆匆迎來，向劉淮叉手道：「提揮，朝廷詔旨，命我們營田廂軍北上救援唐龍鎮！軍令已經下來，我們騎兵和炮兵先行。」

    劉淮吃了驚：「不是南下平儂智高，怎麼要北上了？」

    副指揮使鄭廉道：「我們傳來各軍的詔旨，說是契丹的什麼皇太弟，耶律重元，帶大軍圍了本朝的唐龍鎮。事情十分危急，我們恰好做好了出軍的準備，是以調了去。」

    劉淮點了點頭，大略明白了發生什麼事。耶律重元是契丹國主耶律宗真的親弟弟，太后掌權時，有意廢長立幼，以耶律重元代宗真。政變耶律宗真獲勝，囚禁了契丹太后，但沒有加罪耶律重元，而是封他為皇太弟，曾口頭答應自己百年之後，傳位於他，兄終弟及。不過隨著耶律宗真長子耶律洪基成年，兄終弟及怕只是口頭說說，就在今年契丹攻党項前，耶律洪基以天下兵馬大元帥知惕隱事。

    契丹雖然立國已過百年，不過政治制度非常混亂，一直沒有成形，政變更是時常發生。現在的耶律宗真是個轉折點，他上任已經有了明確學習宋朝政治制主度的跡象，平定太后叛亂，父傳子被契丹貴族廣泛接受。契丹的皇位繼承者，一般擔任幾個重要官職。一是總理北南樞密院事，二是兵馬大元帥。耶律洪基今年任兵馬大元帥，實際已經確立了太子之位。

    不過契丹與中原王朝不同，貴族各自有自己的族帳，有自己的勢力範圍，再加上後族蕭家強大的牽製作用，皇位並不那麼吸引人。雖然免不了爭奪，但一旦失敗，也很少會斬盡殺絕，確認地位而已。如果以漢人王朝的眼光來看，耶律重元對耶律洪基的繼位有重大威協，耶律宗真應及早處理才是。但在契丹不一樣，耶律宗真與耶律重元兄弟情深，對他極好，一直讓他掌兵馬大權。

    劉淮是騎兵重要將領，對周邊軍情知道一些，對契丹的大致情況還了解。

    此次契丹攻党項，耶律重元本是帶大軍駐於大同府，一方面防禦宋軍，一方面做後方接應。大勝之後帶兵從原駐地東勝州回大同，順道奪了唐龍鎮。

    軍中定下的開拔時間非常緊急，劉淮再顧不得其他的事，集結兵馬，清理輜重，準備去樊城火車站。

    杜中宵離京之前，拿到了出兵的朝旨。以天章閣待制、禮部郎中、河東路經略副使兼副部署、兼管勾火山軍、岢嵐軍、寧化軍、憲州、嵐州和保德兵馬，帶營田廂軍和補入禁軍一部，救唐龍鎮。因為過於緊急，許便宜行事、賜天子劍。

    差遣基本表明了其此次的任務和職權，列出來的那六州，不管禁軍還是廂軍，禁軍也不分地方禁軍還是駐泊禁軍，皆在其轄下。除了自己所帶的兵馬外，這六州的軍隊也聽從指揮。這六州剛好夾在最重要的並代路和麟府路中間，多是山區，兵馬不多，實際也調不出多少兵馬。

    許便宜行事和天子劍比較重要，給了很大臨機處事的權力。前方戰情千變萬化，不可能一一上奏取旨，可以臨機決斷。天子劍不是尚方寶劍，更不是看誰不順眼誰都能斬，主要是針對臨時歸隸杜中宵之下的軍隊官員約束，可以依法不請旨而斬。各人賜劍都不相同，杜中宵是最多只能斬鈐轄以下將領，還要立即上報，部署以上最多臨時關押請朝旨由朝廷審問。

    劉幾除了營田廂軍的軍職都指揮使外，另帶