太陽已經升到了半天空，蘇舜欽坐在那裡有些焦躁。

    杜循是小地方的舉人，靠著家傳詩書自學，並沒有經過什麼名師教導，在見識上差了一些。與蘇舜欽談話的時候過於拘謹，讓蘇舜欽覺得沒多大意思。

    此時的教育遠遠比不了後世，全國有州學的地方很少，更加不要說縣學。平民讀書，要麼是如杜家這樣耕讀傳家，要麼是世家大族有專門的學堂，教育水平參差不齊。讀書人要有家國天下的情節，還要看家庭環境，有沒有名師教導。這些杜循都是沒有的，他科舉落第並不是偶然。

    正在蘇舜欽百無聊賴的時候，杜中宵與韓練從棚子裡出來，抬了一個大酒罈。

    到了蘇舜欽面前放下酒罈，杜中宵行禮：「官人，酒已經制好了。」

    聽了這許，蘇舜欽興致勃勃地上前，看了看罈子里的酒，道：「沒想到有這許多。對了，酒糟還在嗎？你們取出來，我看一看，到底是不是從裡面濾出來的酒。」

    杜中宵應諾，與韓練一起進了棚子。取下大甑，把酒糟從篦子上鏟入竹筐，一筐筐抬了出來。

    蘇舜欽抬呼了自己的隨從，一起上前看蒸過酒的酒糟。酒糟與先前相比，變化並不大，依然是濕漉漉的。猛一看上去，並看不出什麼區別。

    鄧節級彎下腰，使勁聞了一口，道：「通判，酒糟里酒味淡了不少，其餘倒是與先前相差不多。」

    杜中宵拱手：「從酒糟中制酒，其實就是用水代酒。糟里現在多的是水，酒卻出來了。」

    蘇舜欽點了點頭，看了一會，道：「這剩下的酒糟，你們家裡如何用？」

    「稟官人，小的家裡前些日子買了兩口豬，都是用酒糟餵的。」

    「也是個辦法，如此倒是物盡其用。」蘇舜欽點頭，到了酒罈前。「秀才，你們家裡有碗沒有？盛兩碗酒來嘗一嘗，從酒糟里濾出來的酒到底如何。」

    杜循應諾，急匆匆地跑進屋裡，取了幾個大碗過來。

    盛了滿滿一大碗酒，蘇舜欽端在手裡，看了看道：「這酒甚是清冽！單憑這賣相，許州一州之地再沒有比這酒好的了，只是不知道味道如何。」

    此時的水酒是從酒糟里直接煎出來的，再是好酒，也做不到清澈見底。蒸出來的糟白酒到底是白酒的一種，雖然裡面多少有些雜質，在清澈程度上也不是現在常見的酒可比的。

    說完，蘇舜欽端起碗，喝了一大口。

    杜循在一邊看見，忙道：「通判小心！這酒好力氣！」

    話未說完，蘇舜欽便就連連咳嗽，一時只覺得天旋地轉。

    鄧節級在一邊看見，忙上前扶住蘇舜欽，在一邊的凳子上坐了下來。

    緩了一會，蘇舜欽才道：「這酒好力氣！我活了幾十年，天下的酒喝遍，再沒有喝過如此有力氣的酒！秀才，這酒不過是從廢棄的酒糟里濾出來的，怎麼如此猛烈？」

    杜循拱手：「官人不知，酒糟里濾酒的法子有些特別，因是水少，酒性極烈。」

    「好，好！端的是好酒！」蘇舜欽緩了過來，連連點頭。「如此猛烈的酒，在這麼短的時間內製出來，怎麼可能是私釀。縣裡的官吏甚是胡鬧，竟然弄出如此冤案。」

    要釀酒，再快也要幾個月的時間。僅僅幾個時辰杜家就制了酒出來，怎麼可能私釀。單單從制酒的時間上，蘇舜欽就信了杜家是從酒糟里濾酒的說法。當然，到底是怎麼濾酒，是他們家裡的秘法，不可能說給別人知道。小生意人家把這種秘法視作性命，蘇舜欽沒必要去打聽。

    此時的官員多是遊宦，很多人是沒有產業的，一家人的衣食全靠俸祿。蘇家便是如此，自己家裡不做生意，朝廷法律也不允許，蘇舜欽對制酒秘法沒有私毫興趣。這是從晚唐五代傳下來的傳統，那個年代社會動盪，什麼產業都靠不住，官當著才是一切。

    平靜了一下心神，蘇舜欽小口又喝了幾口，連連點頭：「好，此酒甚是特別，力氣格外大。你替我裝兩壇，我一發算錢，帶回州里讓學士也嘗一嘗。」

    杜循聽了這話，知道一切都煙消雲散，歡天喜地地答應。至於錢，當然就算了。

    蘇舜欽笑著讓隨從付了錢，仔細收起了兩小壇酒。杜家因為杜循進京趕考，弄得家業破敗了，現在正