孫然與兒子和幾個徒弟一起，小心拽著絞架上的鐵索，慢慢把模芯起了出來。整個過程孫然屏心靜氣，小心翼翼，大氣都不敢出。

    這個絞架，是為了配合鑄鐘，杜中宵專門指揮人特製的，有防倒滑功能，就是後世的油葫蘆，小型的人力手動起重機械。其中的核心，是棘輪配合鐵鏈，防止倒滑發生事故。

    由於鑄造的芯模很重，起芯的時候一旦掉落，就會造成不可避免的損失，可能導致鑄造失敗。有了這個絞架，孫然才敢帶這麼幾個人起芯，不然一定要特別小心，採取其他更複雜的辦法。

    模芯起了出來，孫然急不可耐地跳到鍾里，四處小心觀看，敲敲打打，聽傳出來的聲音。打了很長時間，才從裡面撲出來，長出了一口氣：「天可憐見，一次成功，甚是僥倖。」

    杜中宵走上前，看了看還被泥土包裹住的大鐘，道：「看這樣子，鑄起來也並不難，哪裡像你先前說的那麼邪乎？什麼芯模就要準備數月，那一年才能鑄幾件？」

    孫然苦笑：「官人，依你吩咐，似這般不等芯模干透便就開鑄，這模用一次就廢了。你看，起出來的芯模到處裂紋，不小心一碰就碎。再者，如此鑄出來的，鍾裡面凹凸不平，打磨要花更多時間。」

    杜中宵道：「慈源寺只要一口鐘，你這芯模還要用幾次？至打磨費事一些，多找些人就是了。」

    孫然搖了搖頭：「官人，銅鐘不比其他銅器，要求各外精良。若是厚薄不勻，有突起之處，聲音便不清脆，寺里怎麼會收？現在這鐘厚薄大致均勻，不必過分修飾，已是難得。」

    杜中宵也知道這個道理，不過他在相州最多待到年底，到了臘月肯定要走的，哪裡有時間讓孫然慢條斯理地準備。鑄完了鍾，還要鑄炮，時間不多。

    鑄造銅鐘，最難的是製造裡面的芯模，以泥和木架為主，配料極為複雜。製造的時候工藝要求非常高，最後成品如何，這一步極為關鍵。芯模製好之後，應該長時間陰乾，一般要數月時間。如此精心製造的芯模，才能保證成品的完好，而且可以多次利用。第二才是鑄造用銅的比例調配，冶煉時精心掌握手火候，從哪裡先鑄，哪裡後鑄，結構不允許，不得不分段鑄造，也要長時間的經驗積累。

    杜中宵等不了那麼長的時間，強行讓孫然把芯模用文火轟干，僅用了十餘天的時間，就把銅鐘鑄了出來。由於時間過短，芯模用一次就報廢了，而且銅鐘的內部明顯凹凸不平，質量很差。好在鐘壁沒有裂紋之類的缺陷，後期用心打磨，能夠向慈源寺交差。

    歇了一氣，孫然帶著人把銅鐘周圍的泥土扒開，銅鐘便露了出來。看著鐘壁內外都凹凸不平，麻麻點點特別多，孫然只能嘆氣。芯模沒有干透，不只是用一次就廢了，還導致鐘壁不光滑。

    杜中宵圍著巨大的銅鐘看了一遍，點頭道：「不錯，雖然不算精良，大致能用了。」

    孫然道：「官人，若是依著小的仔細鑄造，應該出一件精品銅器的。」

    杜中宵笑道：「只要沒有裂紋，沒有厚薄不均的地方，後面慢慢打磨就是，有什麼打緊？依我看來這件銅鐘你鑄得十分好了，不錯。我這裡還有一件銅器，也有數百斤，要你再費一次。」

    孫然怔了一下：「官人要鑄什麼銅器？難道也要鑄大鐘？」

    杜中宵道：「我鑄鐘做什麼？家裡又沒有那麼多人，要鐘鳴鼎食。我要鑄的是一個大銅管，軍中有個名字叫火炮。我這裡有圖形，還有一件用木頭刻的小模型，你依樣鑄造就好。」

    孫然拱手：「不瞞官人，小的只鑄過銅鐘，什麼火炮，可沒有鑄過。」

    杜中宵道：「無妨，這幾日我看你鑄鐘，心中大約有數，只要依我吩咐即可。」

    說完，讓陶十七過來，把自己前幾日制好的木火炮模型給孫然看。

    孫然仔細看過，問杜中宵：「似這樣的炮，官人要做多大？」

    杜中宵道：「不必太大，放大十倍即可。」

    孫然聽了嘖舌：「放大十倍，官人，這可比銅鐘還要大了。」

    「當然比銅鐘大。不過，火炮的管的壁可比銅鐘薄得多了，應當並不難鑄。」

    孫然想了好一會，才道：「小的可以試試，不過，不敢說一定成功。」