正月十二，杜中宵一行終於到了開封城外。在驛館歇下，杜中宵派人稟報中書和樞密院。

    過了不到一個時辰，樞密院都承旨戰士寧到了城外，到驛館見杜中宵。

    分賓主落座，戰士寧取出文書交給杜中宵：「樞密太尉札子，命學士帶大炮前去咸平縣，安置於殿前司雄勇軍中。到那裡之後暫住，聽候指揮。」

    杜中宵接了札子，拱手稱是。

    中書出來的正式命令稱敕，樞密院稱宣，均須奉聖旨，皇帝畫押。遇有平常事務，則用札子，宰執簽字畫押即可。更低一級的還有頭子，用於處理瑣碎細小事務。另一個實權衙門，三司發出來的命令文書稱檢。這幾種文書都有不同的格式，大臣不同的權限，效力也不相同。

    杜中宵看了札子，給戰士寧寫了回執，問道：「此去咸平，不知承旨是否同行？」

    戰士寧道：「為免諸多麻煩，樞密太尉命我隨學士同去。現在天色還早，學士用些酒飲，我們便就出發。晚上歇於赤倉鎮，明日到咸平縣城。」

    從樞密院的安排看，杜中宵此次帶回來的大炮，樞密遠比上次重視。京城中人多嘴雜，各方勢力眼線眾多，乾脆不讓進城了，直接去開封以南的咸平。

    咸平縣位於蔡河邊上，交通便利，是京城附近最大的軍營之一，駐有各種編制的禁廂軍近萬。雄勇軍名義上隸殿前司，在咸平有三指揮，也算精兵。不過從太宗朝開始，三衙的勢力逐步縮減，大多開封城外的禁軍只是名義上隸三衙，實際上已經等同於地方禁軍，雄勇軍也是如此。

    杜中宵和陶十七等人用過了酒飯，帶了大炮上路。赤倉鎮歇了一宿，到了咸平雄勇軍營中。

    進了軍營，魏都監也不把杜中宵和戰士寧讓進帥帳休息，直接讓拉著火炮，到了軍營後面的校場之中。口中道：「兩位莫要怪罪在下無禮，樞密院有令，火炮是國之利器，不可示人。嚴令到軍營之後，立即選隱密之處安放。還有一位宮裡來的石太尉，等在這裡試炮。」

    到了校場，就見到一個中年人在那裡指揮著軍士背土築牆，極是熱鬧。

    這人杜中宵認得，是他初到河東路的時候，在那裡任並代路鈐轄的石全彬。杜中宵去火山軍之後不久，石全彬便就從河東路調回宮中，現在做到入內副都知，是最有實權的幾個內侍之一。

    幾人見禮，石全彬上下打量杜中宵，口中道：「你我河東路相見，那時學士文弱書生，樞密太尉手下做簽判。不想還有行軍打仗的本事，那時錯過了，著實可惜。我若是在河東路多待上一年兩年，收唐龍鎮的時候也能撈些功勞。」

    杜中宵拱手：「太尉說笑，不過僥倖而已。」

    石全彬指著不遠處新築起來的堵牆道：「學士不必謙虛，僥倖不僥倖，一會試過便知。」

    杜中宵看著那牆，約有兩人高，厚不足一步，跟城頭的女牆相差不多，心中隱約猜到石全彬要做的事情。拱手問道：「敢問太尉，這牆築了何用？」

    石全彬道：「前年你回京演示槍炮的時候，人人看了都覺得是利器。結果去年貝州之亂，樞密院拉了你制的炮出來，演示一番，說是攻城完全無用。不想你到貝州，用火炮又把城打下來了。你們這樣翻來覆去變著法來回說法不一，官家也覺得頭大。這次不用你們演示了，官家自己定了這樣規格的牆，你用自己的炮轟上幾炮，到底如何，我看在眼裡，回去稟報官家。」

    杜中宵聽了，一時不知該說什麼好。炮有很多種，有鐵的有銅的，有大有小，威力當然不同。不能只聽一個炮字，就認為都一樣，更不要說還有用法不同呢。

    石全彬祖上數代都是宮中內侍，他自小入宮，有他爺爺教誨，一向小心謹慎，慢慢坐到了今天這個位子。跟以前的閻文應等得勢便囂張跋扈的內侍不同，石全彬跟外朝的官員一向無衝突，關係良好。在河東路的時候，他以並代路鈐轄管勾麟府路軍馬，如果晚走上兩年，還真能混上唐龍鎮的軍功。

    杜中宵和石全彬在河東路共事過，交往不深，關係不好不壞，不明白他的性情，不好多說話。

    魏都監吩咐親兵讓了茶水來，請石全彬和杜中宵坐了，道：「太尉和學士在這裡做什麼事情，與在下無關。樞密院只是借了我的軍營，有什麼事情，儘管吩咐我好了。」