邵明淵把喬昭送到杏子胡同口，站在馬車旁輕輕敲了敲車窗。

    車窗簾微動，被男人的大手按住：「不用掀窗簾子，風吹進去涼，就是告訴你一聲，下雪了路滑，下車後走路小心。」

    「知道了，你路上也小心。」帘子後傳來少女嬌軟的聲音，全然不似平時的清冷音色。

    晨光豎著耳朵聽，沖邵明淵豎了個大拇指。

    將軍大人可真是嘴甜啊，嘖嘖，快趕上他了。

    邵明淵淡淡瞥了探頭探腦的小車夫一眼，警告道：「好好趕車。」

    晨光摸摸頭，小聲嘀咕道：「都到家了——」

    後面的話被將軍大人一眼瞪了回去。

    隔壁宅子的親衛牽了馬出來，邵明淵翻身上馬，再看了馬車一眼，縱馬離去。

    馬蹄敲擊青石板路的噠噠聲傳來，一隻素手伸出，掀起了竹青色的棉帘子。

    喬昭探出頭來，默默望著那道挺拔如松的背影遠去，直到被前方房屋遮擋看不見了，才放下車窗簾。

    坐在外頭的晨光扭頭，笑眯眯喊了一聲：「三姑娘，您坐穩了，我把車趕到二門口去。」

    「好。」車廂內的喬昭應了一聲。

    馬車重新動了，沒行多久又停下來，外面傳來晨光的聲音：「二太太，您怎麼站在這兒啊？」

    聽到二太太劉氏站在外面，喬昭忙掀起車窗簾，果然就見劉氏站在大門處，身後丫鬟替她擎著一把傘，但看濕漉漉的發梢與裙擺濺上的泥點子，還有地上融化的一小片積水，可以得知她定然站在這裡許久了。

    「三姑娘回來了。」劉氏笑了笑。

    大概是在外面呆久了，劉氏原本爽利的聲音聽起來有些發僵。

    喬昭當然不會坐在馬車裡與劉氏對話，忙鑽出車廂下了馬車，問道：「二嬸，您怎麼站在這裡？」

    晨光一言不發，忙撐開傘替喬昭遮著，腹誹道：將軍大人過分了啊，哄著三姑娘出去連個丫鬟都不帶，害他總干丫鬟的活，這像話嗎？

    「三姑娘，你快回去吧，外頭冷。」劉氏順手把手中的袖爐塞給喬昭，笑道，「我等人呢。」

    手爐已經沒有那麼熱，再次證明了劉氏出來已久。

    喬昭心中一動，問道：「您在等二叔嗎？莫非二叔是今天回來？」

    一聽喬昭提到數年未見的夫君，劉氏眉梢眼角不自覺染了笑，並無尋常婦人的羞澀靦腆，快言快語道：「是呀，一大早接到消息，你二叔今天就能到家了。管事已經去郊外等著了，我在府里閒不住，乾脆出來看看。」

    一句輕鬆的出來看看，實則是在冰天雪地里小半日的苦等。

    喬昭伸手握住劉氏的手，入手似冰塊一般，不由在心中輕嘆了一聲，勸道：「二嬸，咱們進去吧，讓門房留意著，一見到人來立刻知會你就是了。」

    劉氏擺擺手：「不用，反正我回去也是無事，還不如站在這裡等著來得安心。三姑娘，你快進去，這裡風大，當心著涼。」

    「那我和二嬸一起等二叔吧。」將心比心，喬昭能感覺到劉氏對她的友善，這個時候自是做不出自己進去，留長輩在外面挨凍的事來。

    劉氏心中一暖，不由笑了：「陪我在這裡挨凍幹嘛呀，你兩個妹妹我都不許她們出來呢。你們小姑娘家和我們不一樣，可不能挨凍，不然將來要吃苦的。快快進去，你娘今天滑了一跤，雖然沒有大礙，但你還是趕緊去陪陪她吧。」

    喬昭一聽何氏滑了一跤，心中猛地一跳，但見劉氏的語氣應該問題不大，緩了口氣道：「那我進去看看我娘。」

    她轉身回到馬車上把自己的袖爐拿下來塞給劉氏，又從荷包里拿出一個小瓷瓶來：「二嬸，這是我制的驅寒丸，你吃上一顆就不會覺得太冷了。」

    「噯，多謝三姑娘了。」劉氏很是痛快，當著喬昭的面就打開瓷瓶，取出一枚驅寒丸吞下，而後催促道，「快進去吧。」

    喬昭欠欠身，這才進了府，直奔青松堂給鄧老夫人請安。

    鄧老夫人正在堂屋內來回踱步，聽到動靜猛然回頭，見是喬昭，眼中的光芒暗了暗，嗔道：「你這丫頭進來也不吭聲，祖母還以為你二叔回來了呢。」

    喬姑娘默默翻個白眼，迎上去道：「讓祖母失望了，孫女該打。」

    鄧老夫人