長亭驛道，雪花漫天。

    喬墨揚手替喬昭理了理雪狐裘斗篷上的可愛毛球，溫聲道：「此番家仇得報，多虧了妹妹四處奔波，大哥很慚愧。」

    風雪中，喬昭笑意溫柔：「大哥說哪裡話，沒有大哥拼死帶出來的賬冊，我只能束手無策啦。再者說，咱們的仇只報了一半，還有一座大山尚未剷平。」

    喬昭所指的大山便是當朝首輔蘭山。

    邢舞陽一案，蘭山被明康帝痛斥一頓，實際上絲毫沒有傷筋動骨，只是罰俸而已，這對蘭山來說委實不算什麼。

    可是喬昭兄妹深知，蘭山的罪名絕不止舉薦邢舞陽失察這麼簡單，至少喬墨在外祖家身中奇毒就隱隱有蘭山的影子。

    往深處講，蘭山才是最大的幕後兇手，只有把他幹掉，家仇才算徹底得報。

    無論是喬昭還是喬墨皆深知此點，但同時也知道，想要剷平蘭山這座大山非一日之功，只能徐徐圖之。

    「無論怎樣，咱們暫時實現了小目標，是值得高興的事。」皂紗遮蔽了喬墨的臉，讓他的聲音在風雪中聽起來更加溫柔。

    「大哥說得對。」

    「昭昭——」

    「嗯？」

    「以後穿得鮮亮些吧，大哥知道你是為父母守孝，但你現在已是黎家女，小小年紀穿得如此素淨，會惹長輩不快。」

    喬昭抿了抿唇。

    喬墨再勸道：「父母在天之靈知道你的心意，別的只是個形式而已，你說大哥說得對不對？」

    喬昭頷首：「我聽大哥的。」

    喬墨這才看向默默站在喬昭身側替她擎傘的邵明淵。

    「侯爺——」

    一身白袍的年輕將軍笑著打斷喬墨的話：「舅兄叫我明淵就是。」

    一般來說，長輩呼名，平輩喚字，邵明淵請喬墨喊他的名字，足見對其的敬重。

    喬墨頓了一下，當然不會對堂堂一品侯直呼其名，心中卻覺熨帖，含笑道：「庭泉，我妹妹以後就交給你了，你可要好好照顧她。」

    當著喬墨的面，邵明淵握了握喬昭的手，笑道：「舅兄放心，我定會好好照顧昭昭的，不會讓她受委屈。」

    視線落在二人雙手交握處，喬墨忽然又有些不快了。

    他是讓這小子照顧妹妹，但沒說這小子現在就可以動手動腳占他妹妹便宜呀！

    作為大舅哥，喬墨很心塞，以拳抵唇輕咳一聲，佯作漫不經心提醒道：「你們雖定了親，但昭昭現在年紀畢竟還小，你們也不要太過頻繁見面了，以免被人詬病。」

    邵明淵訕訕鬆開喬昭的手，連連保證會當一個老實本分的未婚夫。

    喬墨這才滿意點頭，話題一轉道：「還有晚晚，那丫頭性子跳脫，把她一個人留在侯府我也有些放心不下，庭泉替我多照顧她一下吧。」

    邵明淵自是應了。

    喬墨放下心來，目光在喬昭與邵明淵之間流轉，溫聲道：「天寒地凍，你們不必再送，趕緊回去吧。」

    「大哥，等你走了我們再回。」

    「那好，我就先走一步。」喬墨深深看了喬昭一眼，沖邵明淵略一頷首，在邵明淵特派的幾名親衛的護送下，上了馬車漸漸遠去。

    喬昭與邵明淵並肩而立，直到不見了馬車的影子，邵明淵執起她的手，笑道：「昭昭，咱們也回吧。」

    喬昭似笑非笑看他一眼：「剛剛是誰對我大哥保證會老實本分的？」

    邵明淵拉著喬昭上了馬車，笑眯眯道：「我很老實本分啊。」

    看著少女凍得微微泛紅的鼻尖和雪玉一樣瑩白的小臉，男人張開雙臂：「過來，我給你暖暖。」

    喬昭脫了斗篷掛在車廂門口處的掛鉤上，白他一眼：「車內這麼暖和，誰要你多此一舉——」

    話音未落，尾音便化作一聲嬌軟的驚呼，整個人被拉進一個寬敞結實的胸膛里。

    「邵明淵！」喬昭捶了他一下。

    男人一把捉住少女的手，低笑道：「別捶了，當心硌手。」

    「那你鬆手。」對方結實緊繃的胸膛緊緊貼著她，喬昭莫名有些心跳加速，以手抵著他的胸膛想要拉開距離，卻發現根本動彈不得。

    男人鬆開手。

    喬昭輕吁一口氣，剛要坐直身子，上方陰影