「看來老夫之前不僅是低估了陳應良,也低估了杜伏威這個亂賊啊。」聽完了侄子王仁則從宿豫帶回來的消息,王世充先是無比之震驚,震驚過後是沉默,許久後才搖了搖頭,嘆息道：「這場大戰沒有老夫想像中那麼好打,剿滅杜伏威與李子通二賊的戰功也沒有想像中那麼容易獨吞,陳應良和杜伏威這幾個奸賊,都不是什麼善於的主。」

    「賢弟何必長他人威風,滅自己士氣？」王世惲很輕蔑的說道：「我看陳應良那小子就是一個軟蛋,明知道使者不可能有假,還故意裝糊塗把使者交還給我們,擺明了是害怕杜伏威和李子通這些賊頭,更害怕把我們逼走,他一個人獨力難支,這才向我們低頭服軟。」

    「兄長,你太小看陳應良小子了。」王世充搖頭,冷笑說道：「他真的害怕獨力難支,那他大可以裝著沒有發生這件事,悄悄記下這筆黑帳就行,又何必把使者交還給我們？可是他偏沒有這麼做,還大方的把使者交還給我們,等於是直接告訴我們,他不怕我們退回淮南,也不擔心獨力難支,我們願意和他聯手就聯手,不願意的話也可以袖手旁觀,他憑一軍之力就可以對付李子通和杜伏威的聯軍。」

    「就憑他那五千多軍隊？」王世惲嗤之以鼻。

    「他的兵力是少,可他卻有這個自信。」王世充又說道：「他的兵力擊破杜李賊軍或許很難,但進取不足,自保卻綽綽有餘,五千正規軍守御一座糧草充足的宿豫城,杜伏威和李子通就是有十萬賊軍也很難攻破。」

    「父親,孩兒認為叔父言之有理。」王仁則也恭敬說道：「陳應良的兵馬是少,但勝在精銳,僅以武器裝備而言,不僅遠在全靠劫掠補給的賊軍隊伍之上,甚至還在我們的隊伍之上,在有利地形上與杜李賊軍正面抗衡,孩兒認為陳應良不會處於下風。」

    對陳應良印象不是很好的王世惲重重哼了一聲,很是不滿兒子的幫叔叔不幫老爸,然後才又向王世充問道：「賢弟,那我們下一步怎麼辦？是繼續按兵不動,還是按照與陳應良小賊的約定,出兵北上,兩路並搗賊穴？」

    「繼續按兵不動肯定不行了。」王世充搖頭說道：「一是因為仁則賢侄已經代表我答應了兩路並進的計劃,我們多少也得守點信用。二是我們要讓陳應良小賊動起來,只有他離開易守難攻的宿豫戰場,才能引誘杜伏威與李子通的賊軍西進和他決戰,不然的話,搞不好那兩個賊頭害怕攻堅,就衝著我們來了。」

    「但陳應良小賊已經直接說了,賊軍主力如果向西線開拔,他就要馬上退回宿豫,這怎麼辦？」王世惲又問道。

    「退就退吧,只要他能引誘賊軍主力西進就行。」王世充大度的一揮手,道：「再說了,杜伏威也不是傻子,發現陳應良小賊西進,怎麼也得等陳應良走遠一些再出兵。就這麼定了,傳令下去,明日上午拔營起寨,向北出兵,每日行軍三十里,讓宋顥率軍三千擔任先鋒。」

    「叔父,你記錯了,是四十里。」王仁則趕緊糾正道：「小侄與陳應良約定的是每日行軍四十里,如果我們每天行軍三十里,就得用四天時間才能抵達預訂戰場,無法按時與陳應良會師。」

    「賢侄,是你記錯了吧？」王世充不動聲色的說道：「陳應良與你只是口頭約定,沒有公文書信為證,你就記錯了約定的行軍路程,應該是三十里才對？對不對？」

    「我記錯了？」王仁則有些張口結舌,但是看到了王世充與王世惲臉上的笑容後,王仁則很快就醒悟了過來,趕緊拱手笑道：「叔父恕罪,是小侄記錯了。」

    王世充與王世惲一起放聲大笑,然後王世充又立即著手安排進兵事務,期間王仁則又想起一事,忙問道：「叔父,那個使者怎麼辦？」

    「這還用問？」王世充冷冷說道：「打發他去應該去的地方,這種賣主求命的無恥之徒,留下來只會是禍害」王仁則心領神會,立即去親手於掉那個倒霉使者不提。

    於是乎,渡河數日後,大名鼎鼎的江都郡丞王世充終於守了一次信用,按照約定率領兩萬江都隋軍北上了,還更加遵守口頭約定的每日行軍三十里,一里不多走,也一里都不少走,同時江都隋軍此前修築的堅固營寨也只能是被迫放棄,結果被遺棄的柵欄崗樓等物也沒有浪費,王世充的軍隊前腳剛走,後腳就有無數的百姓流民湧入廢棄營地,把王世充隊伍辛辛苦苦砍伐而來的木材掃蕩一空,用做越冬的柴禾,期間什麼壕溝土壘等營防工事自然也遭到了不少破壞。

    咱們的王世充王郡丞守信用重承諾,對友軍是否重信用守承諾自然也無比關心,北上的同時自然少不得派人快馬聯絡陳應良,藉口報知自軍動向,乘機了解陳應良是否依約出兵？結果讓王世充使者吐血的是,他來到了宿豫城下後,不僅看到了原封未動的譙郡隋軍營地,還看到了躺在病床上氣息奄奄的陳應良,細一打聽這才知道,原來陳應良頭一天夜裡在巡營時受了風寒,還在出兵的清晨發起了高燒,不得不暫時放棄出兵計劃。

    「請回稟世充兄,請他放心,我明天一定出兵。」陳應良拉著使者的手,痛苦的呻吟說道：「我明天走六十里,後天再走六十里,保證與你們按時會師,絕不會讓你們孤軍奮戰。」

    詛咒著不要臉的人最好早些病死,王世充的使者只能是趕緊離開宿豫回來報信了,結果在次日清晨回到軍中後,王世充聽到陳應良突然生病的消息,涵養再好也忍不住破口大罵了,「這個天殺的小賊,簡直就是無恥到了極點分明就是害怕老子不守信用,所以故意觀望一天,竟然還用上了裝病的藉口,天下最無恥無賴之徒,就是這個陳應良小賊」

    「賢弟,既然陳應良小賊失信在先,那我們也別和他客氣」王世惲惡狠狠的說道：「我們於脆也按兵不動一天,等確認了陳應良小賊的出兵動向再說」

    咱們的王大郡丞最大的優點就是什麼都要,惟獨臉不要,被陳應良擺了一道又正在氣頭上,也就馬上接受了四哥王世惲的建議,下令全軍休整一天,同時派人嚴密偵察譙郡友軍與賊軍隊伍的動向,發誓除非陳應良出兵東進,否則自己就絕不再往北面一步

    王世充