趙琇與張氏在米家母女的陪同下，吃了一頓豐盛美味的午餐。米家的廚子是從老家帶來的，做出來的菜餚與趙家平日的飲食有些差別，但難得的美味。趙琇吃得挺開心，看張氏的胃口似乎也不錯。

    午飯過後，四人坐在一處喝茶，聊了一會兒的天，米穎芝便兌現了自己的話，命人準備好一間靜室，讓張氏過去小歇了。張氏本來有些不好意思，今日她是來做客的，怎能象在家時一般隨意呢？米夫人笑著勸她：「兩家原是姻親，您又是長輩，何必講究這些虛禮？只當給我們一個機會巴結老夫人吧。」

    張氏這幾個月里沒少被人巴結，她也素來不喜別人巴結，可是今日米夫人說要巴結她，她卻聽得眉開眼笑的，說話的語氣里都含著少見的親昵：「既如此，我老婆子就生受了。你也歇一歇吧？我瞧你氣血不大好，只怕方才鬧了半日，也累得不輕呢。」

    米夫人訝然，旋即溫和笑說：「多謝老夫人關心，我這點不過是小毛病罷了，並不礙的。若真的累了，我就去歇著了。眼下我先陪您到靜室去好了。」

    張氏拍拍她的手背：「你別顧左右而言他。我雖不是大夫，卻也體弱多年，久病成醫，識得幾個方子，會瞧些精神氣色。你這分明是氣血兩虧，可是早年留下的病根子？年紀大了又勞心勞力，一直不曾保養回來。這樣下去，遲早要吃虧的。我當年何嘗沒有好生保養？養尊處優，一年也不見會生一次病。只因十多年前那回南下時出了事，在冰冷的河水裡泡了半個晚上，身子骨受了寒，至今外頭有一點子風雨，我都要疼上幾日呢。你這樣日積月累下來的舊疾，只怕比我那點毛病還要頑強些。既然你說，兩家原是姻親，本就比別人親近。在我面前又何必遮遮掩掩呢？」

    一番話說得米夫人啞然，眼圈都有些紅了。米穎芝聽得有些心急，忙問張氏：「請問老夫人，您既然能看出家母身體有何舊疾。那是否也知道醫治保養之法？家母確實是氣血有虧，是小時候受了寒氣，一直未曾治好。平日家父與晚輩也曾為家母延請名醫診治，奈何始終不見有起色……」

    米夫人看了女兒一眼：「好了，別再說了。老夫人見多識廣。可畢竟不是大夫。你怎能為難長輩？」米穎芝抿著唇低下了頭。

    趙琇驚訝地問米夫人：「舅母果然是因為受寒而落下了病根？平日裡都吃些什麼藥？我祖母這裡固然也有幾張方子，往日吃著不錯，可她與您並不是一般年紀，得病原因也未必相同，就怕不對症，吃了反而對您身體不好。」

    米夫人微笑：「你聽你姐姐胡說，哪裡就沒幾個保養的方子了？平日我也請過幾位有名聲的大夫來，開的藥起初也有過效用，只是時間一長，便又漸漸無用了。雖說這舊疾難以拔除。但發作起來也沒什麼要緊的，不過是氣色略差一點。我仍舊能吃能睡，並不礙事。」她看向張氏：「老夫人也不必為我擔憂。」

    張氏看著她直嘆氣：「你是個好妻子、好母親，我明白你的心。回頭我把我那些用著好的方子給你送一份過來，你找信得過的大夫瞧了，若是對症，就試著抓一副藥吃一吃。若果真有效，我心裡也高興。」

    米夫人笑著起身相謝：「真是多謝您了。」

    她陪著張氏到靜室午睡，趙琇與米穎芝一路跟隨。靜室離得不遠，就在西廂房。屋子收拾得整潔雅致，進門就是落地大屏風，繞過屏後後，就看見房間中央地上擺著大銅爐。已經燃起了暖香。銅爐正對面，挨著西牆放了一張長榻，上面鋪著嶄新的錦面被褥。東面窗下擺著一瓶新鮮的臘梅折枝花，北邊牆根下立著一個圓形的多寶架，擺了幾件雅玩，旁邊空牆上掛著名家字畫。

    趙琇帶著夏露。幫張氏卸下幾件首飾，脫去外衣，米夫人拉開被褥，侍候張氏躺下。米穎芝又捧了個新添了炭的手爐過來，放在榻邊的小几上。張氏若覺得冷，伸手就能夠著了。一個梳著雙鬟的十三四歲丫頭手持美人錘，走到榻前跪下，為張氏捶著腰腿。她的技術爐火純青，力道不輕又不重，讓張氏舒服得恰到好處。也許是因為太舒服了，趙琇才陪她說了兩句話，她就意識模糊地睡了過去。

    趙琇與米家母女悄聲離了靜室，回到正屋中。飯桌已經被撤了下去，茶水也重新換過了，送上了新鮮熱茶。趙琇與米家母女一同坐下，有些擔心地問：「舅母真的不需要去小睡一下嗎？其實您真的不必太過客氣。若是跟我講究虛禮，就是不