晚清上海醫生陸士諤，在宣統二年做了個夢，醒來竟是宣統四十三年，西曆1951年。——中國實行君主立憲已四十年，上海的外國租界早已收回，高樓鱗次櫛比，空中翱翔無數飛艇，洋人見著中國人無不尊敬有加。萬國博覽會在繁華如曼哈頓的浦東舉行，「把地中掘空，築成了隧道，安放了鐵軌，日夜點著電燈，電車就在裡頭飛行不絕。」「一座很大的鐵橋，跨著黃浦，直築到對岸浦東。」中國海軍在吳淞口大閱兵，總噸位世界第一，光一等巡洋艦就有五十八艘。黃粱一夢醒後，他寫了部幻想小說，名字大氣磅礴——《新中國》。

    1917年夏天，尚是標標準準的舊中國。停泊在吳淞口的幾艘中國軍艦，已南下廣州支持孫中山護法。黃浦江上儘是外國軍艦，煙囪噴出團團黑煙，「裝飾」著外灘大廈屋頂上的天空。

    一艘來自漢口的江輪，帶著長江下游的淤泥與水草，嗚咽著停在十六鋪碼頭。紀念一戰死難者的和平女神像尚未豎立，上海像一堆雜亂無章的積木。長長的棧橋上，中國苦力們將一隻木頭箱子搬上卡車。

    這輛車從插著各色國旗的大廈前駛過，仿佛檢閱整個外灘，羅馬柱與花崗岩條石的陰影掠過車頭。經過全鋼結構的外白渡橋，橋下是蘇州河與黃浦江的交匯點，濁浪滔天，埋葬多少英雄。隔著檣櫓連帆的對岸，卻是一派田園風光的浦東。

    卡車停在虹口一棟洋房前，三層的堅固建築，有著黑色外牆與狹窄窗格，巴洛克式大門口，懸掛一幅匾額——海上達摩山。

    木箱被抬入大樓。氣派的門廳有兩個景德鎮瓷瓶，一整套明朝嘉靖黃花梨家具，裱著董其昌的字與八大山人的畫。二樓有個幽暗的大廳，門口裝飾著一對鹿頭，張牙舞爪的鹿角顯示出主人的霸氣。廳里幾十個大玻璃櫃，分別陳列西周青銅大鼎、西漢王陵兵陣俑、北朝石刻佛像、唐三彩武士與侍女、北宋汝窯天青釉碗，甚至還有西夏水月觀音絹本彩繪……

    眾人退散，只剩下幾個工匠，打開木頭箱子，露出一尊奇形怪狀的金屬雕像。

    「似龍非龍、似鳳非鳳、似麒非麒、似龜非龜！」

    一個中年男人捻著拿破崙三世式的鬍鬚，右手掌心轉著一對老核桃——正宗的平谷老樹悶尖獅子頭。他叫歐陽思聰，這棟樓的主人，穿著寶藍色絲綢長衫，身形高大，膚色發紅，留著濃密鬍鬚，配上咄咄逼人的眼睛，一看便知是個人物。

    不過，這箱子裡運來的寶貝，仍然令他滿臉詫異。伸手摸了摸怪物的腦袋，還有雪白的鹿角。這一路上都用木屑和廢紙包著，就是怕震碎了這雙角。

    「幼麒麟鎮墓獸！」

    歐陽思聰準確地叫出了這件寶貝的名字。

    半個月前，他到漢口採辦一批貨物。當地朋友知道他愛收古董，便說從陝西運來一樣寶貝，剛從唐朝大墓里挖出來的，還新鮮熱乎著呢。賣家是個軍閥的副官，帶著全副武裝的士兵，押送一輛大車而來。歐陽思聰只看了一眼，當即拍板決定要了，經過討價還價，最終以一千塊大洋成交。他從銀行取了現金，一手交錢，一手交貨，裝箱運上輪船回上海。

    此刻，這尊幼麒麟鎮墓獸，已被清理完畢，裝入特製的玻璃柜子。

    歐陽思聰舉起放大鏡，仔細觀察鎮墓獸的每個細節。這是一頭幼年的麒麟，也就是四不相，也許墓主人還是個少年。主要材料是青銅，保存程度相當完好，還是金光燦燦的，在不同的燈光底下，還會發出五顏六色的反光。至於鎮墓獸脖頸上的赤色鬃毛，很難確定是哪種東西。也許真是某種動物鬃毛，比如獅子。還有層層疊疊的甲片，絕對是巧奪天工，更別說頭頂上的一對鹿角了。

    第一眼，他就被這對雪白的鹿角征服了。

    可惜的是，這幼年鎮墓獸的表面，布滿坑坑窪窪的彈痕，有的彈殼還嵌在裡面……

    這幫挖墓的軍閥，就愛用武器和蠻力搞破壞！歐陽思聰打賭，這是用加特林或馬克沁機關槍打出來的，否則普通的步槍射擊不會如此密集。也許是遇到某種可怕的機關，或者根本就是迷信鬼魂之說，出於保險起見就用機槍掃射。

    天黑了。

    歐陽思聰盯著鎮墓獸的雙眼，不對——這鎮墓獸的眼珠子，剛剛好像動了一下！他再繞一圈，難道是幻覺？等一等，他確信剛才與現在，