橫渡長江。

    到了下關碼頭，踏上江南岸，自鳳儀門入南京城。秦北洋好生驚嘆，這六朝古都的城牆高大堅固，比北京有過之而無不及。此時盤踞南京的諸侯，是北洋巨頭之一的馮國璋。

    所帶盤纏無多，他們不敢在城裡住店。出了太平門，一邊玄武湖，一邊紫金山，踏上盤山小道。餓著肚子走了好久，翻過一道高牆，卻是神道和翁仲。月色下，穿過數座雄偉的大門和碑亭，破敗不堪，卻氣勢逼人。直達一座巍峨的城樓，穿過城門洞子，石牆上刻著一行大字——「此山明太祖之墓」。

    明孝陵！

    秦北洋倒吸一口涼氣，他去過昌平的明十三陵，但沒有哪個比得上眼前這座陵墓，果然還是大明開國皇帝最霸氣，腳下就是朱元璋的地宮。他決定在明樓里過一夜，總好過在紫金山風餐露宿。

    齊遠山有些害怕：「明太祖的鬼魂晚上會不會，來找我們算賬啊？」

    「怕他做甚？我們又不會盜他的墓！你信不信，我還見過雍正皇帝的鬼魂呢！」

    兩個少年在明孝陵方城上過了一宿。次日天明，秦北洋沒說晚上夢到了什麼，齊遠山也啥都沒講，天機不可泄露，兩人相視一笑。

    爬上紫金山巔，看滿山翠綠，齊遠山氣喘吁吁：「北洋，接下來該去哪裡？」

    秦北洋望向東邊，旭日冉冉升起，照亮一望無際的原野，水道溝渠縱橫，炊煙裊裊，波光粼粼……

    烈日炎炎的江南，兩個少年，囊中羞澀，全靠兩條腿，向東而去。這一路，山水風光旖旎，水田倒映著白雲，四處稻荷飄香，小兒騎著水牛吹響牧笛。經過鎮江、丹陽、常州、無錫等魚米之鄉，運河中密布小舟，太湖上檣櫓如林，商販雲集，哪像兵慌馬亂的北洋六省。庚子年，北方殘破，江南卻因東南互保而未受侵擾。他倆曉行夜宿，懷古思幽，一不留神，已到蘇州城外的虎丘。

    遙望五代的虎丘塔，秦北洋興致勃勃地爬上「千人石」，卻發現大名鼎鼎的劍池乾涸了。

    「劍池」是岩石叢中的一個深潭，四周布滿歷代摩崖石刻。最近多日無雨，劍池見了底兒，許多魚兒撲騰著等死，四鄉八鄰都來圍觀。

    「傳說劍池底下就是春秋戰國時代的吳王闔閭之墓。」

    前頭有人說話，廣東口音，看似二十七八歲。

    「陳兄，聽說池子裡有許多寶劍——嘛都沒有呢？」

    另一個男子，更為年輕，地道的天津口音。這兩人穿著打扮都很體面，不似秦北洋跟齊遠山像流竄的難民。

    那個「陳兄」又說：「秦始皇、西楚霸王項羽、東吳大帝孫權都在這挖過，皆一無所獲。」

    「我看寶劍就埋在這些石頭下面。」秦北洋大膽插了一嘴，故意用天津話，「你們仔細看，劍池兩壁切削平整，池底也極平坦，顯然是人工斧鑿的結果。虎丘本就是一座小山，我看風水也是龍脈，而這劍池的中心，恰是龍穴金井所在。吳王闔閭穿山鑿石，在地下修築墓室，又灌水為池，就是要避免後世盜墓。」

    「你是何人？」廣東人頗為訝異地問。

    「我就是一個石匠，專門給人營造墳墓，因此知道一些淺顯的門道，班門弄斧，見諒了。」

    更年輕的後生問他：「欸！你也是天津人？有緣分，我們爬下去探探如何？」

    考察古墓，恰是秦北洋最感興趣的。他也拉上齊遠山，四個人一齊跳下劍池，頓覺寒意逼人，畢竟是兩千多年前的深潭龍穴。

    劍池南寬北窄，窄處頭頂架著一彎石橋，也是此處最著名的風景。他們向最窄處摸去，見到一個洞穴，四人彎腰魚貫而入。裡頭還有隧道，上下左右平整光滑，必是人工挖鑿而成。到底兒又變寬敞，正好容納四人並立。前頭有四塊巨大的石板，因常年浸泡水中，露出縱橫的石筋。

    廣東人拍拍秦北洋的肩膀說：「小兄弟，你說得一點都沒錯，這便是春秋時代的墓室門，與古書記載的形制完全相符。」

    「闔閭以專諸魚腹藏劍刺殺吳王僚奪位，拜伍子胥為相，封孫武子為將，伐楚五戰五捷，攻克郢都，成就春秋霸業。」

    秦北洋對《春秋》《左傳》《孫子兵法》都如數家珍，這些風起雲湧的千年往事，伴他度過了被禁閉在陵墓地宮中的