嚴環的判斷倒是相當準確，揚州知府姚慶之確實是因為得知了他們漕幫私底下所做的罪惡勾當，才會命人將他們給圍起來的。只是因為此時姚知府手上並沒有確切的證據，也不敢保證傳言一定是真，才沒有對他們來硬的。

    漕幫如今雖然式微，但在揚州卻還是有一定勢力的。再加上他聽對方還與華亭縣的徐家有所關聯，自然更不敢直接下令拿人了。但姚知府那也是官場裡的老油條了，深知一旦事情若是真的，自己這個地方官怕是要擔負責任，所以就搶在事發之前先把人給控制住了。

    這一來，自然能在這事上拿功勞，即便得不了好，也能把過錯給抵過去。二來嘛，他也是想試一試嚴環等人，若對方真箇做賊心虛之下悍然反抗，又或是直接投案自首了，那他姚某人的功勞可就徹底落實了。

    而當聽了通判許明晝的回報之後，姚慶之心裡對此事就更有把握了：「看來那他們派人劫奪官鹽的法是真的了。不然，被我們官兵如此對待，以嚴環一貫以來的態度，勢必會惱怒，衝突在所難免。現在他如此忍讓，只能明其心裡發虛哪！」

    「那大人的意思是？」許明晝聞弦歌而知雅意，頓時精神就是一振。

    「先下手為強，把人都給拿下了。到時候無論來的是什麼人，有什麼證據，這頭功還是我們的！」姚慶之把手一拍，斷然做出了決定。

    「那事不宜遲，下官這就帶人攻進去！」作為姚知府的鐵桿下屬，許通判當即自告奮勇地道。

    「好。」姚慶之抬頭看了眼外面的天色，這才剛過午時不久：「你這就去把事情辦了，務必在天黑之前把人都給拿下了，一個都不得跑了。」

    許明晝當即一抱拳，就要匆匆而去。可他才剛一起身，就見到一名府衙里的官差疾步走了進來：「兩位大人，外面有錦衣衛的鎮撫大人到了！」

    「錦衣衛的？」兩人交換了個眼神後，臉上都露出了異樣的神色來：「他們動作竟這麼快嗎？」雖然二人並不知道其中內情，但光是經驗，已可以推斷出錦衣衛的大佬來這兒是為的什麼了，這讓兩人不覺有些鬱悶，這到手的功勞，居然就這麼飛了。

    雖然心下很不是滋味兒，但兩人依然不敢怠慢了錦衣衛的上差，趕緊在平復了下心神後，面帶謙卑笑意地迎出了門去。

    此刻，楊震已在十多名弟兄的陪同下大踏步地走了進來。雖然一路快馬加鞭地從杭州趕到揚州讓他們這些人看上去都有些風塵僕僕的，但他們的精氣神卻依然十分充足，使得府衙里的那些差役們都不敢隨便看他們，一個個都低著頭，一副恭敬的模樣。

    見到楊震他們那氣勢逼人的模樣，姚慶之兩個心下更是一凜，趕緊上前拱手見禮：「下官揚州知府姚慶之（通判許明晝）見過諸位上差。不知幾位前來所為何事，我們府衙有什麼可以效力的嗎？」

    楊震停步站在對方面前，似笑非笑地盯了他們好一陣子之後，才道：「兩位大人，當著明人的面，就別什麼暗話了吧？在我們來之前，你們府衙已派人圍住了漕幫，把人都給控制了起來，難道你會不知道我們的來意？」

    楊震所以如此態度，倒不是因為他對姚慶之有所不滿。他清楚官場上人爭功諉過的習慣，這位姚知府有此做法也是很正常的。他所以如此不客氣，實在是因為他想儘快把漕幫和嚴環他們給解決了，從而好把精力都投放到查辦徐家一事上去。

    之前，他可不知道會出現這麼一個更讓人頭疼的事情。而現在，相比起徐家的事情來，漕幫只能算是事情了。能更快更早地把此事解決了，對接下來的行動就會有利許多。

    另外，楊震既然來到了揚州，這兒又屬於徐家的勢力範圍，他也希望能在此查出些事情來。而這一，也必然少不了知府的配合。所以他要先聲奪人，把這個姚慶之給壓服了，那之後辦事就會容易許多。

    「這……」姚慶之兩個全然沒料到楊震話竟如此直接，更不知楊震還有那麼多的想法，一時有些招架不住了。遲疑了片刻後，姚知府才苦笑一聲：「原來上差真是衝著漕幫而來。其實下官也只是聽漕幫那邊招惹了大事，想著有備無患，這才派人圍起了他們，倒叫楊鎮撫你見笑了。」

    楊震也是在進入揚州後，才聽到錦衣衛的人稟報知道的此事，便只是淡淡一笑：「姚大人你所做的並不算錯，本官也能理解你身為一方父母肩上