朱慈烺領著朱媺娖出了房門，轉身道：「母后哭了這麼久也餓了，你等會讓廚房煮些肉粥送進去吧。」

    「是，皇兄。」朱媺娖福了福身，輕輕咬著牙。

    朱慈烺看出朱媺娖欲言又止的模樣，因問道：「可是有什麼要說的？」

    「皇兄，」朱媺娖忍不住道，「適才皇兄對母后是否太過了些？」

    朱慈烺沒想到妹妹是要說這個，怔了足足一秒，方才道：「嘉定伯新喪，母后肯定傷心得很，腦子裡想起來的都是嘉定伯的好處，這樣只會越想越悲慟。為兄這也是幫母后走出哀愁，對母后只有好處。」

    朱媺娖眉頭皺起：「皇兄如此實在不通人情！哪有這樣開解人的？母后被你說得只會越發難過，就連哀愁都只能憋在心裡了。」

    「不會的，為兄在開解人方面很有經驗。」朱慈烺信心滿滿，暗道：哥研究的就是人，難道這點小事還搞不定？不就是個簡單的心理干預麼！

    朱媺娖對此完全不敢苟同，想了想，還是道：「我還是進去陪陪母后。」

    朱慈烺叫住妹妹：「等等，我其實還有事與你說。」

    「皇兄還有何吩咐？」坤興站住腳步，臉上冷冰冰的，顯然是氣惱剛才皇兄亂來。

    「你喜歡孩子麼？」朱慈烺問道：「當初為兄在京師里防疫賑災，收羅了許多孤兒。沈廷揚辦事倒真可靠，竟然一個不少地運到萊州來了。當初只是找了幾個宦官和秀才照顧他們，你要是想去散散心，找點事做，去當孩子王如何？」

    起家班底最好用的就是孤兒。沒有家人牽掛，從小養大。如同一張白紙任由自己作畫。常年的洗腦又能保證孩子忠心耿耿，至死不渝，實在是野心家的王牌。有道是十年樹木百年樹人，人才的培養不是一朝一夕的事，朱慈烺已經分身乏術，讓他再分心孤兒的事實在有些力不從心。

    如果讓外人去做這種事。一怕漫不經心，二又怕鳩占鵲巢，自己一番苦心都為他人做了嫁衣裳。皇室之中的那些遠藩肯定不能用，而弟妹之中只有坤興年滿十五，算是大姑娘了。在尋常百姓家裡，十五歲的女孩已經要承擔許多家務，可以當成年人看待。

    朱媺娖實在是在這小宅子裡憋得久了，一路從宮中逃出來，早就想看看外面的世界了。聽哥哥這麼說。爽快應道：「我是願意去，只怕做不好。」

    「孤兒營早就有條例在，你去了之後按照條例行事便是了。」朱慈烺道：「對這些小孩子和氣些就是了，都是些沒父沒母的可憐人。」

    「遵命！」坤興興奮叫了一聲，轉手推開母親的房門，已經是迫不及待要去跟母親分享這個新奇的消息。

    朱慈烺見妹妹如此高興，自然也算是有了意外之喜。如果能夠在減輕自己工作量的同時安頓好弟弟妹妹，乃至找出未來宗藩的出路。無疑是一大收穫。後世很多人都說明朝宗藩都是養豬一般，愚昧無能。只要不造反便可，純粹浪費糧食，事實卻未必然。

    有明一朝，宗室子弟的確缺少出頭之路。在萬曆之前只有宗人府一條窄路。萬曆年間，鄭世子朱載堉請朝廷開放科舉之禁，允許小宗遠藩穿著儒服。參加考試。萬曆帝首肯，這才開了宗科。

    宗科並非單獨為宗室獨立一個考場，而是同場考試，與尋常士子無異。在這種毫不偏袒的取士制度之下，第一個宗科進士出現在天啟二年。雖然名列三甲，但也算是宗室第一人。

    從那以後天啟、崇禎兩朝共有宗科進士十三人，都按慣例授官，沒有因為宗籍而得到格外照拂。朱慈烺知道有這些人，卻不知道具體是誰，也不曾刻意找過。不過能夠與那些世家子弟同場競技，可見宗室也不全然都是廢物。

    只要堪用，朱慈烺自然不吝扶助一把。都說天家以天下為家，但要是自己家裡都齊不得，如何平天下？流寇用血腥手段替朱慈烺解決了宗藩問題，但事實上看來，這種外科手術的方式卻也使得朱家元氣大傷，百十年的財富全都淪入他人之手，積累的皇族文化也付諸一炬。

    在朱慈烺安慰母后的時候，崇禎帝正在小花廳中召見分封在山東的德衡二藩。

    統計有明一朝，共分封五十一個的王府，去掉因為犯罪、無子而除封的，最終剩下了二十九個藩王。山東一地共封有齊、魯、漢、德、衡、涇六王。齊