朱和圭說是「知道」了，其實未必就是真的知道。相反，在被父親教育過後，他更多的是迷茫。

    千百年來，恐怕所有的孩子都會思考一個問題：為什麼要讀書。

    或許朱慈烺自己忘了，但他小時候也肯定有過這個疑問。

    關於答案，宋人說得最清楚：天子重英豪，文章教爾曹。

    宋真宗還有一首詩，曰：「富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高堂，書中自有黃金屋；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒若遂平生志，六經勤向窗前讀。」

    這詩絕不是鼓勵青少年去讀意淫小說，而是勸學。

    若追究根本，就連孔夫子都指出：耕地還有餓肚子的可能，學習則必然有祿位在其中。可見學而優則仕是從古至今的通行價值觀，區別只是仕然後為自己謀私利，還是為生民立命，這就取決於學者的境界了。

    朱和圭的身份註定他不需要「仕」，那麼他求學的意義何在呢？

    父皇曾經教育他，學習能夠充實一個人的精神世界，書籍是人升華的階梯，知識使人走向文明脫離蒙昧，這些話總結下來就是一個意思：因為我們不夠完善，所以要努力學習，完善自己的人格，升華自己的境界，成為先賢至聖那樣的人物。

    本著對父皇的崇拜，朱和圭很小就奠定了對聖人的嚮往。讀書之後，凡是修身養性的學問，他都十分用心，那些先生們也很無私地將聖人言行告訴他，將如何成為君子。乃至於聖人的路徑指給他。

    然而走著走著，他發現父親反而不認可他了。

    這是因為自己走偏了麼？還是因為父皇應了那個「葉公好龍」的典故？

    朱和圭在後來的行程中都沒有開口說話，只是看著窗外閃過的林木和田野。他已經從蒸汽時代的震撼中回過神來，不再像幾個弟弟那樣仍舊充滿了興致。他發現父皇也拿出了一本《萬化之學》的雜誌讀了起來，仍舊是孜孜不倦地完善著自己的不足。

    ——莫非的確是我格物不足的緣故？

    朱和圭想起了王陽明的故事。在陽明先生幼年時候，曾坐在庭院中格一片竹葉長達七晝夜。乃至於最後昏死過去。雖然陽明先生並未因此得道，但是這種追求智慧的堅決仍舊讓朱和圭十分嚮往，他也曾偷偷模仿，但只是兩餐未食，母后就已經哭紅了眼。

    再看看《萬化之學》，裡面都是天地萬物構成根本，以及變化原理的內容，幾乎每出一期就會成為新的化學課本。朱和圭對於這些變化既是新奇又是排斥，總覺得這些東西與性命之學根本沒有絲毫關係。

    的確。你知道鐵和氧能發生氧化反應，但這能解決你心中的困惑麼？

    能知道天地人之間的感應麼？

    能秉持中道而不做任何錯事麼？

    能圓融地在社會中遊走，讓所有人見到你都如沐春風麼？

    既然什麼都不行，學他還有什麼用？

    國家的終極目標應該是個萬民皆堯舜的大同世界，而非蠅營狗苟的小人世道。

    朱和圭猛然間感覺到一股劇痛，原來是自己的手指甲深深嵌入了掌心肉中。

    這麼想實在太危險了。

    如果自己是對的，那麼父皇就是錯的，他可承擔不起偶像倒塌的痛楚。

    朱和圭心頭滿是糾結。偷偷看了一眼父皇，生怕自己的小心思被明察秋毫的父皇發現。

    火車穩穩地停進了北京站。新修的車站還飄散著一股白和岩石的氣味。皇帝陛下帶著幾個兒子從車廂里下來就登上了皇家馬車，徑直回宮中去了。

    朱和圭與父皇同車，其他弟弟只能坐後面的馬車，這讓他有了些寬慰，似乎回到了小時候獨享父愛的那段日子。在上車的時候，他意外地看到了黑色的車輪。用了新的橡膠材料，烏黑髮亮，上面還有彎折的花紋。

    「這就是橡膠吧，難怪最近坐車覺得舒服多了。」朱和圭喃喃道。

    「你說當年夫子周遊列國，要是有橡膠輪胎。會用麼？」朱慈烺隨口問道。

    「應該會吧。」朱和圭道：「到底要比木輪舒服許多，車也不容易壞了。」

    「而且如果夫子排斥橡膠輪胎，也就沒理由用