盧翹楚趕到寧遠城的時候，不由眼睛一亮。在漫長的海上顛簸之後，她首先在海岸營落腳，實話說起來那裡的條件甚至還不如在船上。而現在進了寧遠城，她終於有種回到人間的感覺，尤其是三丈有餘城牆，給人極大的安全感。

    「難怪袁崇煥當年敢守此孤城，真是雄闊！」盧翹楚低聲贊道：「我大明在遼地有如此雄城，竟然還會被東虜打得節節敗退？」

    「訓導，這寧遠城算什麼？當年孫督以城堡定遼，大城有九，小堡四十五，寧遠不過就是比軍堡大些罷了。再往東面的錦州、大凌河，那才算得上是真正的雄城。」跟在盧翹楚身邊是個遼東女子。她家裡世代為遼東軍戶，因為李成梁棄寬甸六堡，爺爺那一輩遷到了鐵嶺。奴兒哈赤起兵打鐵嶺，父親輩逃到了錦州，又繼而又逃到寧遠，最後跟著吳三桂入關。

    她男人也是遼東軍戶，有個弟弟在吳三桂身邊做親兵，算是能攀得上高枝的人家。這回挑選遼兵，因為訓導官是女子的關係，蕭東樓特意討要了幾個遼東軍中的健婦。這些健婦原本只在將領家中做些粗使活，能成為貼身侍女也算是登天了。

    盧翹楚點了點頭，忍不住想說遼兵妄稱精銳，但想想身邊這「梅家媳婦」也是遼軍，只好硬吞了回去。說起來身處她這個環境並不令人愉快，雖然師長和參謀長都是伯父的舊部，對她客氣有加，但是身為女子始終會被人歧視。

    這種歧視甚至不是源於惡意。

    譬如女子未出閣之前，閨名是不容別的男子知曉的。而她既然在軍中為訓導官，許多地方都會提及全名，總不能以「盧氏」稱呼。這種時候，對她頗為照顧的軍官往往會以「師訓導」軍職代稱，以全風俗禮節。可以想見，前面是「蕭東樓」、「曹寧」。突然跟上一個沒名沒姓的「師訓導」，這是何等的不和諧？

    盧翹楚說了好多次自己不在乎，但仍舊有許多人都很在乎。

    又比如跟在自己身邊的這些健婦侍女，一樣是錄入了輔兵名錄，只比其他將校親衛的待遇低一等。然而在稱謂上也很糾結。照習俗，這些人會被主家呼以「某家媳婦」、「某家娘子」或者直接就是「某家的」，但軍中若是這麼稱呼便顯得十分不莊重。盧翹楚本想指名道姓。但人家可沒有成為巾幗英雄的覺悟，對此十分排斥。

    因為這種排斥，自然也會生出抱怨，背後指摘盧翹楚「失心瘋」，好好的大家小姐不做，跑來吃兵糧。只因尊卑倫常。這些人表面上也還算守禮，讓盧翹楚也沒有機會發作。

    「訓導，前頭就是鐘鼓樓。」梅家媳婦指著十字路口上的兩層高樓，聲音中帶著些許自豪：「這樓極高，登到頂上可以俯瞰全城。」

    盧翹楚嗯了一聲，卻不以為然：這種規制的鐘鼓樓，在江南只要是個縣城就有。若是南京等地。大戶人家的閣樓都比這個高。

    她剛走到門口，蕭東樓和曹寧已經迎了出來，兩人都明顯帶著拘謹，努力不讓自己的匪氣流露出來。曹寧本還想把自己的扇子拿出來增添些許文氣，但是在這個每天都有人凍死的時候，自己拿把扇子恐怕不合時宜。

    「盧訓導，這一路可還順利？」蕭東樓笑道。

    「順利，十分順利。」盧翹楚也笑道。又轉向曹寧道：「我看沿途已經有人在修路了，曹大參行事果然雷厲風行。」

    「勘察之後一共是十六里路，早些修好還有許多東西要運。」曹寧讓開一步：「訓導，裡面詳談吧。」

    盧翹楚也讓了一步，最後還是以蕭、曹、盧的順序依序而入。

    鼓樓里還有幾個參謀在紙板上寫寫畫畫，見了三位主官進來也不曾有什麼表示。這是總參謀部傳出的習慣，據說最初參謀們見到上官便要停手。被皇太子殿下以「管寧割席」的故事教育了一番，這才形成了「工作第一」，「主官靠後」的風氣。

    「盧訓導，」蕭東樓請盧翹楚入座。「我與參謀部以為，寧遠是囤集軍資的上佳之地，很需要一個主官坐鎮，盧訓導以為如何？」

    盧翹楚當然明白蕭東樓的言外之意，這是讓她自己請纓。她瞟了眼牆上的地圖，上面用硃筆在興城河河西畫了個老大的圈，顯然是預設的主戰場。既然如此，蕭東樓和曹寧都不可能離開主戰場，留守寧遠。

    「卑職願聽將領，服從調遣。」盧翹楚終於還