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    「最近讀了些書，」廖興不等吳偉業回答，繼續道：「忘了是哪裡的故事，說鄭國大夫子產病了……」

    「《左傳》，昭公二十年。」吳偉業臉色更黑了，直接將廖興打入了不學無術之列。

    「大約是吧。」廖興沒考據的癖好，隨口道：「到底是榜眼郎，你既然早就知道，為何到了為政上就不明白了呢？」

    《左傳?昭公二十年》：子產有疾，謂子大叔曰：「我死，子必為政。唯有德者能以寬服民，其次莫如猛。夫，火烈，民望而畏之。水懦弱，民狎而玩之，則多死焉，故寬難。」

    因為火的爆烈特性，百姓見了都會畏懼，所以玩火死的人少。水卻是柔柔弱弱，清涼可人，百姓在水中嬉戲，不知畏懼，所以溺死的人就多。

    子產身為鄭國執政，被孔子認為是古代賢者一般的人物。他所治理的鄭國疆域，也就是今日的河南開封府和懷慶府的小部分，正因此廖興才會知道子產。

    與吳偉業不同，廖興從未接受過治民以寬的思想薰染，所以他覺得子產說得有道理，便以此行事，選擇用烈火治民，而非懷柔。

    吳偉業搖頭道：「子產固然是古之仁人，可惜他生在孔聖之前，故而不知仁德教化，不明仁者愛人的道理，仍舊是偏於法術家歧途。」

    廖興這回真是被氣笑了。道：「我倒不知孔子為政有何被稱道處。多說無益，梅村兄且自思量。不過以我耳聞。似乎懷慶也並不是懷柔而治。」他一口氣喝完了羊湯，掏出兩張糧票壓在碗下，也懶得讓人打出官牌鳴鑼開道，徑自帶著人往城裡去了。

    吳偉業回到轎子裡，越想越氣，連話都說不出了，還是忠伯讓人先將轎子抬進城去。

    進了城門，百姓臉上方才看得到些許笑容。雖然人流量還是不多。遠不能與萬曆時候的盛世相比，但在河南這片飽經戰亂的土地上，能有這般秩序已經極其不易了。

    所有趕赴洛陽的官員都被安排在了德昌王府。德昌王府是朱由崧襲封福王之前的郡王府。他是福王庶長子，如今正在南直逃難。因為親王郡王不得擅離封地，朱由崧也不敢貿然回來，生怕撞在皇太子刀口上。

    現在宗親之中已經傳遍了，這位皇太子對宗藩的態度不善。至今得他青眼的只有東垣郡王朱常潔。晉王系和魯王、衡王倒是也得到了庇護，但付出的代價實在讓人肉痛。

    因為早就定好了會期，所以諸位知府到達的日子也都比較集中。

    這些人基本都是東宮系文吏，在山東當過縣令知府，此時調任河南，也算是將好鋼用在刀刃上。按照東宮體系的行政方式。一切都交給了列表和規章，只要是中人之姿，逐項打勾銷項便能完成任務，無非就是效率高低的差別而已。

    實際上能夠被選出來為政一方的，也都不僅僅是中人之姿。

    侯方域所轄的歸德府是河南最東面的府。又因為大雪封路耽誤了路程，比吳梅村晚了三日方才趕到洛陽。總算是沒有耽誤會期。他一到洛陽就想約廖興、吳偉業小聚。三人轄地相近，若是彼此時常溝通，施政上也能方便許多。

    誰知他一來就發現，吳偉業已經與廖興近乎翻臉，只是礙於同僚情面方才沒有公然爭吵。

    若只是與廖興有些間隙，侯方域還有信心調和，然而吳偉業這回卻像是吃了銃藥一般，跟河南一省的知府都格格不入。

    河南一共八府一州九個太守，吳偉業竟然能夠得罪其中六個。除去他本人和後來的侯方域，只有河南知府桑開第因為有從賊的經歷，夾著尾巴做人，與世無爭，所以暫時沒看出有什麼間隙。

    「到底是怎麼回事？」侯方域在大會前夕，終於找了個機會與吳偉業兩人在屋裡小酌，相談。

    吳偉業頗為鬱悶，道：「這些人哪裡是讀過聖賢書的？各個都是商韓之徒！」

    侯方域想起自己盜用過吳偉業的文章，一直心中忐忑，兼具慚愧，不忍心看他被排擠出去，勸道：「梅村啊，所謂亂世用重典。如今我等牧臣難道真來得及長養百姓？能夠安靖地方就已經不容易了。」

    「哼！安靖地方就只有殺人麼？」吳偉業不服道：「廖興竟然還以子產論政之寬猛來與我詭辯。