一個客，來，幹了！」說完，一口曹也跟著幹了，心裡卻是納罕得緊。

    真是怪事年年有，今年特別多。

    十四阿哥拉他吃酒不說，還在這樣私密地地方。難道他就這樣自信，以為自己能上他地船？

    十四阿哥放下酒盞，臉上已經收了笑容，露出幾分剛毅，看著曹的眼睛。道：「曹。爺曉得你謹慎，不願站隊。爺也不強你，爺要你幫爺一個忙。」

    曹撂下了筷子，看著十四阿哥，不曉得他為何這般理直氣壯。/

    自己虧他的。還是欠他的，就算是要尋人幫忙，也不應該是這種命令地態度吧？

    到底是皇子，就算他想要謙卑，他地骨子裡也是深刻著「理所當然」幾個字。

    「十四爺，曹文不成、武不就。幾斤幾兩十四爺也當曉得，哪裡有什麼能幫上十四爺的地方？這話說出來，豈不是讓人笑話？」曹也不曉得十四阿哥底細，只好含糊著說道。

    「誰要你舞刀弄棒、還是賣弄學問了？你有沒有本事，不用爺說。連韻娘這深閨婦人都曉得你善財童子的大名，你再說這些沒用的，就沒滋味了！」十四阿哥道。

    曹聞言，心裡已經有數，看來還是關係到錢財。

    「爺在等時機。爺想要北。」十四阿哥拍著桌子，朗聲說道：「西北地勢複雜，那邊住著地回子、蒙古人不安分地多，朝廷的戰事一時半會兒怕是完不了。想要打勝仗，就要有銀子，後勤供給要十足。」

    說到這裡，他看向曹道：「曹，我曉得你避著爺。除了早年咱們有些不痛快之外，你也是怕了爺頭上八爺黨這個帽子，怕你們父子受到牽連。爺說得對不對？別跟爺說什麼皇子不得結交外臣這樣的屁話。你避諱我，避諱八哥、九哥。避諱四哥，何曾避諱過十三哥與小十六來著？」

    這話他說的實在，但是他說的，曹卻不好應的。誰曉得話里話外會有什麼陷阱，曹心裡鄙視自己地謹慎，卻也無可奈何。

    生活在這個皇權世界，他可不會大剌剌地認為，十四阿哥如此「友善」，就能暢所欲言，當成哥們朋友了。

    「你不承認麼？真不曉得你怕什麼，這些年爺也算看著你一路過來，卻是小老頭似的，沒有片刻自在的時候。想要做名臣？瞧著比我們這些皇子阿哥還累。」十四阿哥皺眉道。

    「十四爺，只是臣子本份，還往十四爺體諒。」曹看著喜怒隨心地十四阿哥，卻是有幾分羨慕。

    像十四阿哥這般自信，又地活著，也是一種幸福。

    「罷了，罷了，不同你嗦。爺就問你一句，你幫不幫吧？爺也不白使你，只要你應了，九哥與你結下的梁子，爺想法子化解。你也當曉得爺九哥地脾氣，最是精明，從不肯吃半點虧。雖然現下皇阿瑪照拂你，但是九哥不是大度之人，總要尋時機清算回來。」十四阿哥說道：「你也算當得上能臣，正當全心全意為國效忠，要是被是非恩怨纏身，豈不是令人抱憾。爺也不為難你，並不是要你不忠與皇阿瑪，只要你想法子，在今明兩年能使得國庫多些庫銀，預備出西北軍費來。這個，也是臣子應盡的本份，你又有賺錢的本事，為何應不得？」

    說到最後，十四阿哥地眼睛多了幾分炙熱，望向曹的目光火辣辣的，不像是看著一個男人，仿佛向看了一座金山一般，臉上是毫不掩飾的欲望與貪婪。

    「只要國庫有銀子，打仗還怕什麼？爺請戰之時，就舉薦你為軍需大臣，咱們一起建功立業，曹你看如何？」十四阿哥已經站起身來，直勾勾地看著曹，要立時聽他的回覆。

    曹心裡嘆了口氣，哪裡有第二種選擇？

    看著十四阿哥的意思，只要曹說一個「不」字，那就是破了他的美夢，斷了他的前樣的話，以後自己要應對的就不僅僅是九阿哥地嫉恨，還有十四阿哥地怒火了。

    明槍易躲，暗箭難防，他曹有什麼能耐，能在兩位皇子阿哥的攻訐下，拍著胸脯說沒事可自保？

    「十四爺，聽曹說兩句可好？」曹稍加思量，回道。

    十四阿哥沒有見曹點頭，臉上陰晴不定，道：「說說看？」

    「十四爺為皇上分憂、為國盡忠之心，曹感同深受，實是敬佩十四爺地忠孝。戶部銀錢之事，雖不是曹本職，但是曹願在能力範圍內，盡些綿力。至於所獲如何，還要看天時地利，數額卻是不好現下就保證。日後