道。

    真兒聽了，眼睛不由放光，道：「真的？二舅說的是真的？真兒能直接向廚房那邊說要什麼吃的麼？」

    永勝見外甥女這樣子，有些心疼，道：「莫非真是餓壞了咱們真格格了？這不是別人家，真兒當然能吩咐了。」

    真兒小臉上已經添了笑，道：「那真兒叫人做貓耳朵湯行不行？」

    「行，行，只要真兒想吃地，什麼都行？」永勝說道。

    「額娘愛吃那個，真兒待額娘不吃飯行麼，舅舅……」真兒央求道。

    見外甥女這點兒年紀，就曉得心疼慈親，永勝心裡多了不少憐惜，道：「真兒想去，就去吧。要是能勸你額娘用立了功勞。要是你額娘不肯用，真兒也別太難過，這份孝心你額娘也算是收到了。」

    真兒見永勝沒有反對之意。歡喜不盡。

    正好她隨身侍候地**帶著小頭子過來找，她從永勝臂彎下來，小跑著回內院去了。

    「貓耳朵湯？那是什麼？沒聽說永佳那丫頭愛喝湯啊。」永勝看著真兒的背影，有些納悶……曹的心裡甚是鬱悶。才出完顏家大門，就被十四阿哥逮個正著，硬拉他酒。

    他原是不肯，藉口有事先回府，十四阿哥卻是出奇地強硬。說是「選日不如撞日」，不容曹多說，就讓侍衛將曹駕上了馬車。

    到底是在人前，曹也不好同他太多撕巴，就到了這裡。

    看剛才奉茶之人，二十來歲。婦人裝扮，穿著淡雅，氣質不俗，並不像風塵中人。但是正經婦人，也沒有這樣拋頭露面待客的。

    自從李鼎進京，在海子邊開了私家菜館，這海子沿岸就有不少這樣的私宅。

    尋兩個大廚，養幾個美姬，供達官貴人喝酒尋歡用。

    大清律雖規定官員不得**。但是這些女子卻也不算這才下晌，天還大亮，十四阿哥不會這般無聊，要給曹安排一個吧？

    曹喝著茶，心裡思量著。

    「好些日子了，就想尋你喝酒，卻是都忙，不得閒，今兒正是便宜。」十四阿哥飲了口杯中茶。笑著說道「內務府地差事辦得漂亮。爺當謝你。」

    十四阿哥地話說得甚是漂亮，但是曹卻仍是能感覺出他的目光中帶著幾分探究與忌憚之意。

    「多是皇上英明。與臣僚的辛苦，我不過是出個點子，實不敢居功。」曹斟酌著，說道。

    「得了得了，你老是這樣子。過謙即詐，爺還能搶了你地功勞不成？」十四阿哥挑了挑眉毛，甚是不滿曹地說辭。

    曹心裡頗覺怪異，明明沒有那麼親近，如今十四阿哥這又是唱哪出？

    給外人看麼？誰不曉得曹與他父親一樣，不結黨，不站隊，只效忠皇上一個？

    就算十四阿哥拉他喝兩次酒，也改變不了什麼？九阿哥與曹交惡，早已不是秘密。

    少一時，那婦人帶著兩個僕婦，擺好了酒菜。

    桌子上，四碟四碗，並不是什麼山珍海味，而是家常菜餚。

    四個碟是老醋花生、芥末白菜堆、香椿雞蛋、炸小黃、燉鴨子、紅燒肘子、雞蛋羹。/

    曹見了，甚是意外，什麼時候，這京城菜館流行這一口了麼？

    十四阿哥卻是滿臉歡喜，拉過那婦人，帶著幾分寵溺道：「辛苦你了。」

    那婦人卻是紅了臉，嗔怪道：「爺，有客在？」

    十四阿哥看了曹一眼，道：「曹，爺忘了跟你提一句，這吳氏是爺地女人，你當稱呼一聲小嬸子。」

    他即是這般說了，曹便只有起身，重新與吳氏見過。

    吳氏忙俯身，連道「不敢當」，望向曹地目光卻帶了幾分好奇。

    「看曹俊麼？爺心裡要酸了！」十四阿哥半是認真，半開玩笑道。

    吳氏忙收回目光，道：「妾身久仰曹爺大名，初次得見，甚是好奇，這才失禮了，還望爺與曹爺勿怪。」

    十四阿哥已經落座，招呼著曹也坐了。

    吳氏側坐在十四阿哥一旁，為兩人把盞。看著絲毫不見拘謹，仿佛她身邊坐著的不是皇子阿哥，而是一個尋常的男人一般，那份自在從容，不是尋常女子能有的。

    其言談舉止，倒像是大家出身，卻不曉得為何落到「金屋藏嬌」這個境遇。

    十四阿哥端了酒盞道：「爺這邊，曹你還是頭