說完了莊子的事，十六阿哥招呼人，要把小阿哥弘普抱出來給曹看。/www.ｙibigЕ.com\\曹因想著痘疫的事，忙勸住了十六阿哥。

    弘普是十六阿哥次子，側福晉李氏所出。十六阿哥的長子是嫡福晉郭絡羅氏所出，出生當日卒。因此，弘普是實際上的長子，又是他最寵愛的側福晉所出，自然是被十六阿哥當成寶貝似的。

    十六阿哥雖說想要賣弄賣弄自己的寶貝兒子，但是也曉得曹說的是正理，況且在十七阿哥面前，也不好多提孩子，便轉了話題，問起曹海淀鎮那邊的園子。

    這再有小半拉月就立夏了，城裡會越來越熱，住到城外去，倒是寬敞又涼快。這話說起來，十六阿哥與十七阿哥都帶了幾分羨慕。

    他們兩個年歲小，如今雖說娶妻生子了，但是仍住在阿哥所，還沒有開府。

    不過雖說羨慕宮外的自由，但是小哥倆兒都是漢妃所出，在皇子阿哥中沒什麼身份。就算是分封，也不過是個貝子罷了，每年的俸祿才一千多兩，還不若現在這樣住在宮裡，都是內務府供給。

    聽到這兩位提到將來，都有些意興闌珊的樣子，曹笑著岔開話。說起避暑來，還是熱河好呢，去年修建的避暑山莊，實是人間仙境一般。

    十六阿哥與十七阿哥都應和著點頭，面上帶著歡喜。雖說他們年歲小，比不得哥哥們大位有望，但是小也有小的好處，起碼每年的隨扈都有他們。

    這或許就是無欲則剛吧，這兩位皇子沒有什麼野心，反而最後的日子最是自在悠哉。

    打阿哥所出來。已經是正午時分，曹因還要到衙門去，便匆匆地出宮，往西單牌樓趕。

    到了太僕寺衙門，唐執玉、伊都立已經預備要走了。見曹才到，唐執玉有些擔憂，低聲道：「大人，王大人可是出來瞧好幾遭了！」

    伊都立聽了，撇了撇嘴。對曹道：「大人，你向來脾氣好，但是也要省得，有些人是不能給臉子的，要不他就要得寸進尺了！」

    曹聽了兩人的話，笑著沒有言語，心裡卻在思量著，不曉得王景曾無聊下又整出什麼么蛾子。

    果不其然。待曹入坐不久，王景曾便捧了公文道：「頭晌公務繁忙，曹大人不在，這些便送到本官處了！」

    曹看了看那半尺來高地公文，笑了笑道：「有勞王大人費心，只是這太僕寺上下，只有滿卿的印鑑，才有效力，大人不知麼？」

    每個人都有底線。曹的底線是自己的地盤自己說了算，最厭煩別人指手畫腳。也不喜歡別人無事生非。人果然是動物，領地不容侵犯。

    王景曾如何拉攏下屬也好。怎麼同伊都立相爭也罷，都不干他曹的事。但是，想要將手撈過界，那曹可不會好脾氣地慣著他。

    王景曾原本想著曹年輕面嫩，平素看著又是埋頭做事不應聲的，便以為就算不能爬到曹頭上，也能夠勢力均衡。

    沒想到。曹這輕飄飄地一句話頂下來。就噎得他半死。

    王景曾的臉紅了白，白了紅。卻也無言相辯。

    誰讓這是大清國呢，滿人少，漢人多，皇帝對漢臣防範頗深。六部九卿中，都是滿卿漢臣並立，無一不是滿卿在前，漢臣在後。

    雖說王景僧心裡少不得腹誹曹幾句，但是面上卻是說不出反駁的話來，只好訕訕地退下。

    其實這不過是曹給王景僧扣了個帽子，壓他一頭而已。他自己就是漢人，在他眼中，滿漢都是一般的。曉得這是個帝王忌諱，雖明面兒上從不肯逾半步雷池，可打心眼兒里還真沒太當回事兒。

    曹將那半疊公文重新看了，倒也不會小孩子似地，故意同王景曾置氣。左右就是那些公事，除了有兩樁關係到馬場的，王景曾有些紙上談兵外，其他的處理意見也算是妥當。曹便也省心，只在後面寫了一個「可」字，便蓋了公文了。

    其實，這些活兒，誰干不是干呢。要是王景曾少尋思在太僕寺鬧那些個人事糾紛，以曹的憊懶性子，還樂不得將這瑣碎的批公文的之事交給他呢，自己只最後把把關就好。

    不把關是不行的，這個時候也講究主官問責制，要是太僕寺衙門有不妥當的地方，受處罰地還是他這個堂官。

    這一番耽擱，曹回到府里時，已經是申時。

    喜彩、喜煙兩個已經在書房候了多時了，曹一到家，首先問得是二門裡的情形，曉得都沒事，才算安下心些。

    莊先生因曉得曹這些日子住在前院，便每天下午過來同他一道吃飯。飯後，說起近期的政局，兩人還是那個看法，八阿哥怕是不行了。

    這幾日，康熙親自下了好幾道諭旨給吏部與兵部，多是用「年老不堪」的罪名免了一部分文武官員的職，其中投奔到八阿哥門下的人居多。

    八阿哥在時，也算是個好靶子，明晃晃地能看出勢力分布來。

    八阿哥要是倒台了，皇子阿哥的勢力要重新分配，到時候少不得又是一番暗鬥。

    就拿近期來說，八阿哥這邊閉門不出，三阿哥那邊卻是風光得意得很。因編撰書籍有功，被聖口贊了好幾次，又恭請康熙去幸了他在暢春園外修建的園子。

    莊先生是有見識的人，自然看出這些熱鬧有些浮。三阿哥那邊，真真是徒有個名兒好聽了，這背後頭要人才沒人才，要母族妻族也借不上力。

    康熙身邊可還跟著一個皇長孫，雖說弘皙是二阿哥庶子。但是二阿哥卻是康熙地元後嫡子。弘皙不是嫡子，但是卻是嫡孫，單只這一個出身，就將他的叔叔們都給蓋過去了。

    雖說昔日地「太子黨」人已經殺的殺，流地流，改門戶的改門戶，但是因如今推崇禮教，只要有人牽頭，隨時能再抻出一支擁護「嫡子嫡孫」的隊伍來。

    康熙年老多疑。不讓弘皙結黨，誰能想到其到底是什麼呢？

    弘皙與曹同齡，已經二十一，比他的幾個小叔叔還年長，不算是稚子。就算是康熙想要親自教導嫡孫幾年，直接立皇孫，也不會讓人覺得意外。

    饒是莊先生這樣的人，也沒有注意到四阿哥的奪嫡潛力。出了個弘皙，就將四阿哥又推後一推了。