轉眼，到了三月十八，萬壽節。\\www.ｙibigЕ.com

    曹寅雖屬外臣，但是為表恭順忠誠之心，一大早便來到清涼寺為康熙祈福。這次送來的布施卻是豐厚，不單單是萬壽節祈福用的，還有為了天佑還願的。

    天佑折騰了幾日，已經漸好，李氏因日夜在佛前祈禱，直道是佛祖保佑的緣故，收拾了一些體己銀子，叫丈夫順帶著送來做香燭錢。

    慧空方丈聽說曹寅到了，親自出迎。兩人是多年的至交好友，這幾年來又經常在一塊兒下棋、品茶、說禪。

    見慧空身邊跟著一眉清目秀的年輕和尚，有些面生，曹笑著問道：「這是老和尚新收的弟子？」

    慧空搖搖頭，道：「他是貧僧的師侄，法號智然，前些年在外遊方掛單，所以曹施主未曾得見！」

    「法號智然？」曹寅沉吟著，想起一事來，仔細看了智然和尚一眼。只覺得他莫名看著有幾分面善，使人不由生出親近之心。

    曹寅沒有多想，只當自己愛屋及烏的緣故，笑著說道：「雖是頭一遭見面，卻是早聞其名爾！要是老夫猜的不錯，這位小師傅就是犬子少時那位方外好友吧？」

    慧空方丈笑著點點頭，就見智然雙手合十，對曹寅道：「小僧見過曹施主！」

    智然年紀同曹相仿，身上卻帶著幾分出塵之氣，倒像是有修為的老和尚似的。

    曹寅雖然沒有見過他，但是當年他既是兒子的少年玩伴兒，那自然也使人仔細查了。襁褓之中被人遺棄在了清涼山前。自幼在寺里長大。少年聰慧，但是卻大智若愚，人前不顯。

    因天佑地病好了，曹寅地心情也好，想起兒子少年往事，實忍不住對智然道：「小師傅，後山麻雀何其無辜爾？」

    智然聽了，仍是笑吟吟道：「佛法無邊，禽羽有靈，為渡人往。功德無量！」說到最後，還不忘記加聲佛號。口稱：「阿彌陀佛！」

    這麼個不俗的小和尚，使得曹寅忍不住笑出聲來。道：「小和尚當真佛法通透，犬子得友如斯，實是他的福緣！」

    說話間，曹寅已經被迎進大殿。這一路上，慧空看著兩人作答。並沒有插話，只是神色中，帶著幾分慈悲。

    按照每年萬壽節的慣例，曹寅洗手上香，在佛前禱告祈福。這一套繁雜的儀式下來，也用了大半個時辰。

    曹寅畢竟上了年歲，在佛前跪來拜去的。體力也有些不支。腦門兒上出了一層薄汗。

    曹寅上了最後一柱高香，叩首後想要起身。腿腳卻是有些酸了，身子一列吧，幾乎摔倒。

    智然站在他身後，原本是充當遞香人，見其如此，忙上前一步攙扶住，口中說道：「曹施主當心！」

    曹寅借了小和尚的力起身，帶著幾分自嘲道：「實是老了，這身子骨已經不禁折騰了！」

    慧空見曹寅如此，笑著道：「生老病死，不過是紅塵幻象，曹施主何必著相？還請到方丈室看茶，這卻是剛得的雨前龍井！」

    曹寅笑著指了指慧空道：「老和尚點化別人行，自己卻是不頓悟，老夫從沒見過像老和尚這般又好茶又好棋的出家人！」

    慧空道：「曹施主眼花了，佛祖面前，這些個外物不過是虛幻罷了，當不得真。」

    曹寅曉得他嘴硬，沒有跟他再辯，轉過身對智然點點頭，道：「謝過小師傅了！」

    智然見他身形穩當了，放下原本架在其手臂下的胳膊，道：「曹施主多禮了！」

    曹寅跟慧空去方丈室品茶不提，智然停在佛堂這邊，對著那高高在上地佛像三稽首後，方出了大殿。

    這時，就聽有小沙彌上前，道：「師叔，有位女施主原本想要進香，曉得因萬壽節祈福山門關閉後，說要請師叔相見，如今在山門外等候！」

    「女施主？」智然有些納罕，想起一人來，點了點頭，往山門外來。

    山門外，停著一輛騾車，一個中年婦人抱著一個包裹，站在車前。那婦人四十來許，不著鉛華，姿色猶存。

    將到近前，智然帶著幾分猶豫，開口問道：「莫非是邱施主？卻是經年未見了！」

    來人算是智然的半個熟人，是經常來寺里地一位女施主，同智然的師傅也有所往來。只是有五、六年沒見了，一時時間有些不敢相認。

    那婦人直直地看