金振業特意從衙門早回來些，一進二門就直奔東跨院。郁老太太睡了一個時辰，又梳洗喝茶，正跟封氏說話。

    「母親！」金老爺看見老太太忙喚了一聲，隨後跪下給老太太磕頭，「母親一路可好？到了這裡可還習慣？這院子可合心意？要是有什麼需要只管吩咐兒子、兒媳，千萬不可委屈了自己！」

    「眼瞅著過了而立之年，閨女、兒子一大群，快起來說話！」陸嬤嬤聽見老太太的話，趕忙過去親自把金老爺扶起來。

    金老爺又到母親近前噓寒問暖，從什麼時候動身，到一路之上發生了什麼事，可有水土不服、暈車暈船等等，事無巨細。老太太一一回答，偶爾落下什麼陸嬤嬤一旁補充。

    老太太看著自己的大兒子，滿眼都是慈愛和欣慰。都說十指連心，金振業也是她身上掉下來的肉，怎麼會不惦記？只是老太太習慣了南邊的生活，故土難離，這才一直沒搬到大兒子這邊住。現在金家二、三房也打算遷進都城，她這才提前來了。

    封氏見她們娘倆說得近乎，站起身告退說要去廚房瞧瞧，老太太讓她去了。

    「你媳婦兒安排地非常周到，把內宅打理的也井井有條。打我進府就冷眼旁觀，奴才們各司其職，有條不紊，能看出她這個當家主母的手段。」老太太說得是實話。

    金老爺聽了趕緊笑著回道：「她一向心慈手段，對待下人從不苛責，對幾個孩子也是一視同仁。府中上下人等，對她敬大於畏。只是有些刁鑽奴才難免拿捏住這一點，背地裡搞鬼。母親來了就多教教她，省得以後出亂子讓人笑話了去。」

    老太太倒是不認同兒子的話，封氏怎麼瞧都不是心慈手軟的人，別以為她在南邊老家就什麼都不知道。要是連自己大兒子家裡的事情都摸不著風，她這好幾十年的主母豈不是白當了？幾個孩子的衣食住行表面上看是完全一樣，可到底是有些不同。只是畢竟嫡庶有別，只要封氏做得不太過分，別讓外人說出閒話傷了金家臉面，她這個老太婆也就睜一隻眼閉一隻眼了。

    她早早就交出了管家的權利，為得就是過清閒享福的日子，只要兒子、媳婦兒都孝順，她什麼都不打算管！人家夫妻和順，她這個婆婆何苦做惡人？況且這麼多年，封氏也沒做出太出格的事情。姨娘不壓制就會容易寵妾滅妻，庶女、庶子不打壓就容易生出些不應該有的心思。誰家不是有一堆爛事？能捂住別把臉丟在外面，這就是當家人的厲害了！

    「我早就不管事了，哪有什麼可以教她？我知道你的意思和顧慮，你放心，你們照舊按著你們的方法過日子。我不過是占個院子，吃口閒飯罷了。」郁老太太可不想奪了封氏管家的權利，她從始至終都沒有這樣的想法。

    「母親這話說得兒子坐立不安啊。」金老爺站起身，滿臉都是惶恐，「父親走的早，母親拉拔我們兄弟三人，姐妹兩個不容易。那些年，府中內外所有事情都要母親一個人操持，雖有族裡長輩依仗卻不能事事麻煩。兒子打小心裡就有個定論，只要有母親在，就沒有解決不了的難題。搬到都城這些年，離開母親，兒子心裡始終不踏實啊。眼下母親來了，主心骨又回來了，怎麼能說是吃閒飯呢？」

    「你不用慌張，且聽我說完。什麼是真正的孝順？都說女子要三從四德，在家從夫，出嫁從夫，夫死從子。我活到這把年紀，想要從一次自己，你若能順著我的心意，就是孝順了！」郁老太太年輕守寡，雖然日子過得富裕，卻吃了不少常人不知道的苦。看著兒子們一個個成家立業，兒女滿堂，她自然就退了後。

    金老爺聽見母親這話就不再提管家之事，畢竟這裡是都城，老太太人生地不熟，這家確實沒辦法管起來。

    封氏親自去廚房看菜式，準備地差不多又親自回來請老太太，利姨媽那邊也著人去請。

    當晚，他們齊聚在碧水閣，給老太太和利姨媽一家接風洗塵。碧水閣建在小小的湖中央，東西有迴廊通到岸邊，臨湖的窗子全都打開，一邊吃酒聊天，一邊賞水賞荷賞月，倒是別有一番情調。

    都城的秋天來的晚，雖然已經是立秋天氣卻不怎麼涼，早晚連長袖都不用穿。水中的涼氣滲到亭子裡，倒讓人覺得愜意。

    亭子裡放了兩桌，金老爺帶著兩個兒子和鈺哥兒一桌，老太太跟女眷另外開一大桌。封氏不敢入座，站在老太太身旁準備侍候著。老太太見了笑著