鈺哥兒獨自一人從春苑出來，一路往西北的秋霜閣去。眼看還有半年就是春闈，他片刻不敢放輕鬆。從老家一路過來，他都在念書做文章，不曾有一日懈怠。

    他剛剛走到偏僻處，忽聞身後有腳步聲，聽著似乎是朝著自己而來。

    鈺哥兒停下腳步，扭身看過去。只見一個穿著艷麗的丫頭走過來，隨著她的靠近，一股子胭脂水粉的味道撲鼻而來。他覺得有些嗆得慌，下意識地往後退了兩步。

    「表少爺好，奴婢叫夏荷，是四姑娘身邊的大丫頭。」她忽閃了兩下大眼睛，用自認為最漂亮的方式笑著。

    四姑娘？鈺哥兒想到了那個瘦小的表妹，她打發丫頭過來做什麼？

    鈺哥等了一會兒，見夏荷又眨了兩下眼睛不言語，心裡替夏荷惋惜起來，瞧著好好的丫頭怎麼有眼疾？倘若夏荷知道自己拋媚眼被當成有病，不知道會不會氣個倒撅。

    「表少爺每日都要用功念書，雖然這是好事，卻要注意自己的身子。」她溫柔體貼地說著，「奴婢這裡有自製的花茶，調上蜂蜜一起喝，又提神又滋補。」說著掏出一包東西，外面裹著她自己繡的錦帕，上面是交頸的鴛鴦。

    鈺哥兒接過去，說道：「你回去替我謝過四妹妹，勞她費心了。」說完扭身走了。

    額，這是什麼情況？還真是個書呆子，連這都不明白。夏荷看著他遠去的背影，氣憤地跺跺腳，可心底又生出幾分歡喜來。沒見到表少爺之前，夏荷只想能從侍候人的奴婢變成被人侍候的主子。若是表少爺粗鄙難看她就認了，可表少爺一表人才風度翩翩，怎能不讓她驚喜萬分！

    而且鈺哥兒對男女之情絲毫不開竅的樣子，證明他沒怎麼接觸情愛之事。這次上都城來，利姨媽身邊只有兩個小丫頭，看樣子還是侍候她們娘三的。表少爺身邊沒有紅袖添香之人，這著實讓夏荷覺得有機可乘。雖說封氏挑了六個丫頭過去侍候，可夏荷自認為她們姿色平平，都不如自己美艷動人。況且她們不過認識幾個大字，夏荷還會背幾首詩呢。

    思前想後，夏荷覺得自己機會很大，所以才有了剛剛的一幕。

    鈺哥兒的心思只在書本中，哪裡知道她心裡的彎彎道？而且他身邊只有個小廝，平常只負責隨他外出，他沒怎麼跟丫頭接觸過。他一心以為花茶是幼儀送得，並沒有往其他地方尋思。

    夏荷拋了媚眼，送了東西，打定主意一定要讓表少爺另眼相看。她溜回春苑，見眾人都沒發覺她去而復返，不由得心裡鬆了一口氣。幼儀瞥了她一眼，並未多言語。

    韻儀正跟宛柔介紹都城的風土人情，「青岩寺的後山有一大片楓樹，再過些日子正是賞紅葉的好時候。到時候咱們求了祖母和太太，讓她們帶著咱們去進香，順便欣賞紅葉。每年一進九、十月份，青岩寺的香客就多起來。青年才俊最喜歡喚上三五好友去那裡賞紅葉，吟詩作對，談古論今。那些世家小姐也喜歡去，就連那朱牆裡面的貴人也去過！」

    滄州可沒有楓樹，也沒什麼世家小姐，更連貴人的字眼都聽不到，宛柔和宛若聽了滿臉都是嚮往和期待。她們姐妹跟母親常年在家裡操持，又在小地方住，眼下聽見韻儀的話，才覺得原來生活另有一片天地。

    她們姐妹幾個嘰嘰喳喳說得熱鬧，那邊封氏打發丫頭來催，說是讓遠道而來的姐妹稍微休息一下，往後有的是時間膩在一起。宛若、宛柔兩姐妹聽了跟眾位姐妹告辭，二人並肩往回走，一邊走一邊欣賞園子裡的精緻。

    她們身邊只跟了一個丫頭，是她們從滄州帶過來的，是姐妹二人的心腹。

    「姐姐，姨媽家裡真是富貴。我瞧著幾個表妹的手都是白白嫩嫩，細緻光滑，哪裡像咱們姐妹的手，上面除了針眼就是小繭子。看情形，再聽她們說話，竟然每日就是呼奴喚婢什麼事都不用做。二表妹喜歡做紅女，可她做不做，做多少，完全憑自己心情，哪裡像咱們？原本我以為姑娘家個個如此，如今看來真是大錯特錯了。」宛柔是妹妹，性子稍微活潑些。她在家中的時候，偶爾也抱怨活多要做到半夜，累的眼睛、手腕子、脖子都酸疼。

    宛若今年十三，已然是大姑娘了，她瞧了妹妹一眼回道：「雖然咱們現在人在都城，可家還是那個家，日子還得照之前那樣過！父親在世的時候經常說，『女子無才便是德』，守得住本分，耐得住寂寞才能成為賢婦。你不用跟表