職業，也不是老騎士能夠接受的。他心裡還藏著一口傲氣哩，堂堂一名帝國騎士的女兒，怎麼會嫁給低賤醜陋的鐵匠？就算鐵匠家多年經營下來也頗有餘財，老騎士也斷斷不會考慮的。

    只是如此一來，他便失去了為瑞奇尋夫婿的渠道，整曰急的跟熱鍋上的螞蟻似的。瑞奇倒是不急，反而出言寬慰老父親，說是在莊園裡陪著父親，一輩子不出嫁也沒什麼。

    老頭知道是女孩孝順，但是自己做父親連這點事情都辦不成，豈不是太沒用了些？

    於是他想方設法，幾次牽著老馬跛著腳進城，想要靦著臉求見一次伯爵大人，希望他念叨著當年的情分，幫忙安排一下瑞奇的婚事。誰知道他一進城，便吃了閉門羹。伯爵府的門房多年已經換了不少人，根本不認識老騎士是何許人也，直接便是一頓嘲諷訓斥，有個狂妄的小子甚至要揚鞭打他。老騎士氣憤不過，但人在屋檐下，不得不低頭，也只能暫時忍氣吞聲，訕訕而歸。後來證實了自己的身份，那幾個小傢伙也沒什麼好臉色，總算有一次在門口爭執的時候他遇到了伯爵大人的大兒子，這孩子當初沒少隨他父親一同出去打獵，這麼多年過去之後居然把老騎士認了出來。

    伯爵大人的大公子自然氣度不凡，他耐心聽了老騎士的難處之後，便讓旁人取來一張請柬，請老騎士家的小姐參加伯爵大人舉辦的豐收節舞會。大公子說道，舞會上有不少家財萬貫的年輕俊彥，若是瑞奇小姐美貌動人，運氣不錯，自然會被相中，到時候嫁妝什麼的自然不愁。

    老騎士得了請柬，歡天喜地地謝過了大公子，一路唱著小曲兒回了莊園，早在開始張羅這件大事兒來。

    ……

    老騎士的回憶到了這裡，突然被老馬的一聲「吁呼」驚醒，他定睛一看，原來是自己刷到了老夥計的痛處。他伸手安撫了一下老夥計，然後丟下刷子，勉強支著一根木手杖站了起來。

    「該讓瑞奇梳妝打扮了，今天晚上可是頭等重要的大事。」老人心中如此想到，便準備一跛一跛地往房子裡走去。

    誰知道就在這個時候，平靜的莊園裡突然傳來一聲尖叫聲！

    老人臉色瞬間變得鐵青，他猛地從一旁的牆角上抄起一支鐵鏟，瘸著腳快步走向了前屋，同時高聲大喊：「是誰在哪裡？瑞奇寶貝？是誰在那裡？瑞奇？！」

    尖叫聲持續響起，老騎士一陣氣血上涌，他滿頭大汗，吃力地繞過了牆角，卻愕然看見自己的女兒正在和一個男人推推搡搡！

    「瑞奇！？」老騎士怒吼道：「你是什麼人，敢闖進我的莊園~！」

    那個男人居然頭也沒回，反而是銀笑著將可憐的小瑞奇撲到在了地上，對她上下其手。

    老人差點沒眼前一黑，氣的昏過去。他吃力地邁著步子，艱難地走了過去。

    那個男人根本沒有把老騎士放在眼裡，他兇狠地撕開了瑞奇的粗布衣裳，大片的花白.直接暴露在空氣之中——男人雙眼猛地充血，忍不住咽了口唾沫。他壓著瑞奇，低聲說：

    「盡情的反抗吧，小妞，要是不小心弄傷了我，你和你的瘸子老爹統統得完蛋……」

    誰知道他的話還沒說完，只聽得鐺地一聲，男人的腦袋上緩緩地流下了幾道濃濃的血液。他的身體猛地一僵，整個人無力地癱倒在了瑞奇身上。

    女孩發出尖利的驚叫，在他身後，老騎士吃力地杵著鐵鏟，眼裡露出了一絲慌亂和悲涼。

    幾滴鮮血順著鏟子的尖端，緩緩地滴在了厚實的土地之上。

    「父親、父親？！」女孩掙扎著推開身上的男人，仿佛一隻受驚的小兔子一般撲到了老父親的懷裡。

    瘸著腿的老騎士面色蒼白，父女倆人抱著腦袋失聲痛哭起來。

    好半天，倆人才緩了過來。女孩望著父親丟在地上的鐵鏟，眼裡充滿了慌亂，她求助似的看著老騎士，卻只能看見老人眼裡的悲哀和痛苦。

    「我們該怎麼辦？父親？」女孩怯怯地說，「這個人，他說他是新上任的稅收官，是伯爵大人的侄子。」

    老騎士痛苦地閉上雙眼，喘著粗氣，一直不善於動腦的他顯然毫無辦法。

    就在父女倆人幾乎要絕望的時候，一個令人安心的聲音突然響了起來：

    「別擔心，或許我可以幫你們。」(未完待續。)