馬六把手裡的蛇皮袋丟下，金針悄然作了檢查，還是空的，一隻鴨子都沒有裝進去，她感到奇怪，到底發生了什麼事？正要問，馬六吞吞吐吐地說，有一條大蟒蛇，正正在吃鴨鴨仔，快快拿棒子來

    啊呀——原來鴨棚里丟失的鴨仔都是被蟒蛇吃了。馬沖叫嚷起來，順手操起豎靠在棚子邊的那根牧鴨篙放倒後，橫著伸進鴨棚口子，準備捅死或驅趕那條蟒蛇，可是他叫馬六用手電筒光柱朝里照一遍，卻不見了那條蟒蛇。他們看著留在地上紛亂的一團團鴨仔絨毛，再點數籠里的鴨仔，發現又少了4隻。

    還真是錯怪了人家。馬沖邊捯出那牧鴨篙邊說，原來是蟒蛇作怪。馬六明白這話的意思，馬沖話里的「人家」就是小偷，像洗清了冤屈一樣，他在馬沖的肩膀上拍一下：我說嘛！再愚蠢的小偷，也不會見大鴨子不偷而偷鴨仔。

    對不起，我和你金針嫂都懷疑錯了。馬沖直截了當地說。他感到有點對不起馬六，便撿起地上的那隻蛇皮袋，遞給馬六，你再拿著，到鴨棚里抓幾隻鴨走吧！算我們家送你的。馬六伸手一推，沒接過那隻袋子，正要說什麼，馬沖搶了白，你是不是怕蟒蛇，才不敢進去抓鴨子？

    哪裡？我要捕捉那條蟒蛇，為民除害，到時候你們家再送幾隻肥嫩鴨給我，我一定接受。馬六說著，又抬頭仰視夜色中傍著鴨棚高高矗立的那株陰森森的古槐樹。

    那好哇！金針插嘴了，但她懷疑那條蟒蛇逃逸了，馬六不一定能夠抓住。她沒有這麼講，卻又變換口氣問，你有什麼辦法抓那條蟒蛇？

    馬六從鴨棚邊退至幾米處，把手電筒光柱晃動幾下，定格在那株古槐樹身上段皴皮裂開的一個洞穴，樹身其它部位幾處略小的洞穴也已顯現出來。他說那條蟒蛇一定鑽了樹洞，不是鑽了這個洞，就是鑽了那個洞。我們把古槐樹鋸倒不就得了？

    馬沖夫婦同意了馬六的建議。天一亮，馬沖就吩咐金針趕出鴨棚里的鴨群到田野溝渠放牧，馬六果然就留下來幫他拆除鴨棚，鬧騰了幾個小時，太陽升起老高，人也餓了，馬沖就臨時借用鄰居馬雨林家的炊具弄飯吃。給了幾十個鴨蛋他家，就算抵作落腳費。

    馬雨林當然高興，他家的房屋一進五間，堂屋後面還有坡屋，右邊兩間在使用，左邊兩間基本空著，頭一間的牆上掛一把土銃，第二間，零星放了些雜物，現在都騰出來了。

    馬沖家的東西不多，放進去不顯得擠。在馬雨林家炊的這頓飯夠豐盛，抓兩隻肥嫩鴨殺了，一隻煨粉絲湯；一隻潸進鹽水，淋上茶油干燜；還有滷鴨蛋，總之主打菜都關乎鴨，小菜是馬雨林家自備的。馬雨林家還有些散酒，也用上了，卻只有馬雨林自己喝，馬沖和馬六都不喝，馬沖說他喝了酒就愛睡覺，眼下忙著的呢，不是睡覺的時候；馬六說他喝了酒容易激動，激動的時候容易犯錯誤，今天，在馬雨林、馬沖兩位兄長一起不想犯錯誤，想當一回好人。

    吃飯在堂屋的桌上，馬沖提議，如果不鋸倒那株古槐樹能否讓樹洞中的蟒蛇出來？

    提幾桶水灌樹洞行不行？馬六也在出主意，不過，要借梯子搭靠在樹壁上，爬上去灌。

    這不現實。馬雨林品一口酒，搛一塊茶油鴨肉邊吃邊說，蛇根本不怕水，再說，水一灌，它要是爬出來了，人在梯子上退讓不贏還危險。

    那你說怎麼辦？馬沖想聽他的高見。馬雨林說，還是把樹鋸倒。馬沖又說，要是在鋸樹的時候，蟒蛇爬出來還是危險。馬六瞟一眼已然移掛在堂屋一面牆上的那把土銃說，我建議拿銃打。

    馬雨林表示贊同，他說，我也幫忙，今天，你們鋸樹，我就拿著土銃站在距離槐樹幾米的地方觀察，一旦那條蟒蛇爬出來，我就瞄準它扣動扳機。

    那就太感謝你了。吃過飯，馬沖這麼講，馬雨林像沒有聽見，他一離座就過去取下牆上掛著的那把土銃，開始上子彈築火藥。倒是他的妻子劉桂香瞟一眼桌上還有那麼多菜沒吃完，沙鍋銱子還剩了一半鴨肉湯，就笑著回答馬沖，謝什麼，葷菜都是你家的。

    馬沖從馬家莊馬超班家借來一把巨大的鋸子，來到莊前準備鋸那株兩人都難以合抱的古槐樹，這不是鋸小木板，一個人就可以干。馬六也知道，他從馬沖手裡拿過那長約一米三的鋸子掂量著，足有幾斤重，便把另一端給馬沖握住說，鋸吧！馬沖點頭說，把你吃虧了。

    面對古槐樹皴皮嶙峋的根部，他四下里看，把一隻腳踏在旁出地面的樹根彎結上抵住，另一隻腳叉開，成八字形狀，這樣半蹲半站的姿勢比較穩，便於拉鋸使勁。馬六也一樣，找個一方位貓著腰踩踏得穩穩的，他們會意地將鋸子靠著樹的根部正要起鋸，突然聽到馬家莊的馬族長大喊：古樹不能鋸，古樹不能鋸

    馬沖立馬放下鋸子，朝急匆匆跑過來的一位頭髮花白的老漢問，古樹怎麼不能鋸？

    鋸古樹要出事的。馬族長繼續言明厲害，你若鋸倒古樹，就是破壞馬家莊的風脈，眾人都不會饒過你。

    有這麼厲害？狗屁。馬六伸直腰，不滿地瞅著他說，你這是迷信。我就要把這棵古槐樹鋸倒，看能出什麼鬼，出鬼找我。

    馬族長知道馬六是個偷雞摸狗的人，是惹不起的混混，不與他理論，只看著馬沖說，你是個明白人，不要睜著眼睛做錯事。馬沖聽了這話還是有點怕，再看扛著土銃等候在這裡準備打蟒蛇的馬雨林悄然移腳走了，他就更加猶豫。但還是對馬族長說，這棵古樹不鋸也會出事，樹洞裡有蟒蛇，把我家的鴨仔偷吃了10多隻。

    馬族長，這棵古樹倘若不鋸倒，蟒蛇蟠踞在樹洞裡經常爬出來危害人畜，這個責任你擔當得起嗎？馬六聳起眉頭，語勢逼人。

    這棵古槐樹里是有一條蟒蛇，經常咬樹頂鳥窠中的雛鳥，我們都知道，但不能因為這，就把樹鋸倒，破壞馬家莊的風脈。你自己要拈量其中的利害關係。馬族長並沒有充分說服馬六，就轉身走了，走之前，還對馬沖說，這個事，你把握，鋸到了樹，你負責。馬沖站在那裡木訥地看著一步一步走遠的馬族長。

    這時，古槐樹高昂的樹冠在風中發出嗚嗚的響聲，這在馬