許多天後，鴨農馬沖在馬家莊那株古槐樹下搭起鴨棚，他放養2000隻鴨，其中800隻鴨仔。有段時間，他每天早晨起來點數，都發現鴨仔少了兩隻，有一天早晨，還發現一共差9隻，是不是村里出了名的扒手馬六偷了呢？他只是懷疑，沒有證實，但總是想起前兩天馬六在路上碰見他說過的話——鴨老闆，你養了那麼多鴨，也該送幾隻嫩鴨我煨粉絲湯喝，如果捨不得送鴨子，送些鴨蛋也不錯，你知道，我是出了名的梁上君子。你要是知趣,向我進了一點貢，不會虧待你，保管你在馬家莊這一帶搞養殖平安無事。

    一定是馬六偷了我的鴨仔。馬沖這麼肯定地想，但心裡還是有個疑問，他要偷不偷成鴨，偷鴨仔幹嘛？鴨仔既不能殺肉吃，又不能下蛋？可是自己的成鴨一隻也不少。到底少不少呢？他拿起牧鴨竿，到放牧鴨子的田野水溝反覆點數了近半個小時，成鴨確實一隻也不缺。鴨仔是不是馬六偷了，真還值得懷疑。以後一定要小心哦，再不能讓鴨仔丟失了，這是損失哦，每隻鴨仔現賣可賣10元，丟失了9隻就是90元，他感到十分可惜。

    他想:一般都是晚上丟失鴨仔。這天晚上，就把從自己的堂客從村巷深處叫來，跟他輪班在鴨棚邊蹲守，也就是堂客守上半夜，他守下半夜。他們在鴨棚邊搭了鋪，他先睡，堂客時而坐著，時而圍著鴨棚轉來轉去巡視。

    到了子夜，躺在鋪上的馬沖還在打呼嚕，堂客有意讓他多睡一會兒，自己四下地瞄，沒有什麼動靜。天上的星星瞌睡似地眨著眼睛，她也似乎來了睡意，便走到鋪邊伸手扯醒馬沖，馬沖惺忪地睜眼看她，說麼時候了？

    都轉鍾一點了。堂客往鋪上一坐，說你蹲守吧！輪到我休息了。

    馬沖睡意未艾，強行打起精神，走到鴨棚里蹲下身子用一盆清水洗臉，這是事先準備的。他洗過臉感到清爽多了，又回過頭來問，金針，上半夜沒發生什麼事吧？

    發生什麼事，我一個也頂不住，我一定會告訴你。金針在鋪上躺下來，也許是丈夫弄出乒桌球乓的響聲，讓她陡然睡意減半。她說，蹲守關鍵是下半夜。

    馬沖繞著鴨棚前前後後走了一圈，沒有發現什麼異樣，只聽到古槐樹上緊一陣慢一陣的風聲，他毫不在意地回坐在鋪沿。他手裡捏著一支手電筒，時而很隨意地朝鴨棚四周晃動著手電筒的光柱。大約晃動至第6遍的時候，棚子後面的頂棚氈子上發出「嘣咚」的響聲，仿佛有人丟下一塊石頭。

    誰？馬沖喊著壯大膽子繞過去，用手電筒光柱一照，發現一塊半個巴掌大的瓦片還橫躺在氈子上，沒有掉下來，他踮腳抓起它丟了，站在那兒忿然地叫道，三更半夜的，是誰跟我馬衝過不去，有本事，別搞陰招，明里來吧！誰怕誰？

    那邊堂客也醒過來了，沙啞著嗓子嚷道，我家已有9隻鴨仔失竊了，是不是還想搞我家的鴨子？

    忽然一個黑影從前邊的土坎下冒出，而且從容地朝這邊走來，邊走邊說：誰搞你家的鴨子？馬沖用手電光柱一照，來者不是他人，就是那個石磙身材，臉胖，眼尖，樣子滑稽的馬六。馬沖說，我就知道是你來了。

    對呀！白天忙，晚上才有時間來，不歡迎嗎？馬六很隨和地回答，就像與馬沖關係非同一般的好朋友。

    堂客盯著馬六手裡拎著的一隻扁塌的蛇皮袋問：你拿這個來幹嘛？

    想裝幾隻鴨婆。馬六說，前幾天，我已經跟你老公說過，你家養了那麼多鴨，也該送幾隻肥嫩的我煨粉絲湯喝，我這一向夠勞累，也想補補身子。

    你明說就好。馬沖想起9隻鴨仔丟失的事疑惑地看著他：你知道我們養鴨也難，最近又失竊了。

    什麼失竊了？馬六睜大眼睛問。

    9隻鴨仔失竊了。

    什麼時間，什麼地點失竊的？

    堂客搶白告訴他之後，還搭上一句，難道你不清楚？

    馬六笑道，當然不清楚，如果是我們梁上君子所為，誰會哪麼傻？有肥嫩的成鴨不要，卻要吃它無肉、賣它錢少的鴨仔，再說，拿去賣，還嫌麻煩。

    我也是這麼想。馬沖用手電光柱朝鴨棚晃動幾下，又回過頭說，如此講來，我家丟失9隻鴨仔的事與你無關？

    與我無關，我會幫你查找偷竊鴨仔的東西。

    那好哇，我們夫婦就是為了查找偷竊鴨仔的東西，才搭棚子在這裡蹲守。這對於你也不方便了。馬沖的話里還是有提防馬六的意思。

    方便，方便。你們搭棚在這裡蹲守，我才能找到你，就是在晚上都能找到你，多方便呀！馬六邊笑邊說，這種方便像是為我提供的。

    準備要我送幾隻肥嫩的成鴨你？馬沖直奔主題。

    先幫你把偷竊鴨仔的東西找到了再說吧！馬六在鴨棚前從容地踱步，顯出一種義盜的風度，讓一直看他不順眼卻又不能得罪他的金針心裡稍微好受些。

    大約凌晨4點鐘，村莊裡的公雞都嗚嗚地打鳴，這是第二遍雞叫，離天亮還有一會兒。馬六忽然想到了什麼，他說，不早了，我還想回去睡個把小時，這樣吧！這兩天我想辦法幫你把偷竊鴨仔的東西查到。

    馬沖見他要走，暗裡稱好，他根本不打算要馬六幫忙把失竊鴨仔的事兒查清楚，只要馬六不來偷竊他家鴨棚里的肥嫩鴨就行了。但現在他要走，還必須送幾隻肥嫩鴨給馬六，要不，讓強盜打了空轉，是不利的。他見馬六開始僵在這兒，現在說走沒走，就把馬六丟在地上的那隻空蛇皮袋撿起來，對馬六說，你要幾隻大鴨子？

    隨便吧！能抓幾隻算幾隻，我不爭。馬六很坦然。馬沖知道抓多了堂客會不高興，便把空蛇皮袋扔給她說，金針你去抓。

    金針愣了一陣，很勉強地接過那隻空蛇皮袋。馬沖知道她不情願，便攏去湊近她的耳邊低聲說，送他幾隻鴨，可保我們平安哦！

    金針是個精細的女人，剛聽公雞打鳴，馬六就說要走，她猜想：馬六是不是趁天還沒亮，準備到村里偷雞去呢？這會兒行竊是個好時機，人家的瞌睡正濃，不易醒。金針把手裡的蛇皮袋在馬六面前一晃：你