白堂大驚，退後一步舞起紫金刀，當真是虎虎生威密不透風，不愧有夜戰八方之名。離得最近的幾個黑衣人正要交口稱讚，忽然看見一隻羽箭毫無阻礙地穿過刀光，從白堂的口中射入，在他後腦透出一點閃著寒光的箭鋒。

    看見白堂僵撲墜地，秋明笑容滿面地拍拍手掌：「現在，還有人跟我來講講江湖規矩嗎？」沒有人再敢說話，這些豪傑們只能屈辱地任由周圍如狼似虎的士兵奪去成名的兵刃，再被呼喝著蹲在地上被綁成一長串青蛙。

    秋明把杯中殘茶一飲而盡道：「把他們先關押起來，等明天早上再收拾吧。」等閒雜人員散盡，他又對魏延道：「今天做了許多布置，沒想到周旌只安排了這些普通的江湖客，看來他手下沒有多少可以隱身的人了。對了，上次抓到的佛子宗弟子，後來怎麼處理的？」

    魏延道：「都被關了起來，張寧正在勸化他們，希望能把他們招入太平道。」

    秋明驚奇地道：「這些傢伙先是道門弟子，後來入了佛門，張寧又要重新把他們拉回道門？這樣反覆無常的傢伙，要來做什麼？」

    魏延笑道：「這些人加入佛子宗大多是因為駱曜死後群龍無首，又被朝廷追捕，所以才受了笮融等人的蠱惑。現在張寧以她父親大賢良師的名義招攬他們，還是很有些效果的。」

    秋明瞪著眼看了魏延一會，忽然嘆道：「好吧，隨便你們兩口子怎麼折騰，注意別玩出火來就行了。」魏延笑著答應了。

    第二天一早，把這些黑衣人全部移送給碭縣縣尉，也不管他的一張臉苦得幾乎可以淌下淚來，劉表曹操開始麾軍西行。

    眼看前面要到夏邑縣城，前鋒報告有一支隊伍攔住去路，卻說是夏邑的父老前來勞軍的。

    「勞軍？」劉表笑著望向曹操：「我帶了這麼多年兵，一直只看到地方百姓見官兵四散逃走，從來沒見過主動前來勞軍的，難道這夏邑縣民風特別淳樸，與其他郡縣大有不同？

    曹操也笑道：「不過一些民夫而已，先見見再說。「

    秋明正在馬車上逗甄宓說話，忽然察覺前隊停了下來，問清緣故後，秋明笑道：「這樣的稀奇事還真是少見，我也去前面看看。「

    甄宓叫道：「老師，也帶我去吧，我在車上很悶呢。「秋明想了想，順手把小女孩抱在懷裡。沒走出多遠，周瑜和司馬懿眼紅甄宓受到的特殊待遇，也鬧著要跟來，秋明於是把他們也一起帶上了。

    夏邑即古之栗城，城高數丈，四面環水，只有一座吊橋與外界連接。秋明來到前隊時，看見在吊橋邊上，一大群人簞食壺漿，正在大聲招呼著要犒勞王師。一個白鬍子老頭道：「我等老朽身居僻壤，幾曾見過朝廷北軍？今日一見，果然是威武之師，揚我漢家赫赫之威。將士們遠行辛苦，鄙鄉百姓已備好薄酒肉牲，請各位盡情享用。」

    秋明眼珠一轉道：「老人家，是誰告訴你我們要來的呢？」

    一個青年道：「昨日王縣令便已挨家挨戶通告全城，今天每家每戶都要出城來勞軍，否則年底要加雙賦，誰敢不來？」

    秋明一愣，隨即哈哈大笑起來，劉表曹操也都一下子臉色變得很難看，劉表怒道：「你們那位王縣令呢？」

    白鬍子老頭操起手杖敲了莽撞的青年幾下，恭敬地對劉表道：「縣令去商丘城公幹去了，我是本縣三老，將軍有什麼吩咐都可以對我說。」

    劉表頓時沒了脾氣，一縣三老，就是當今天子見了也必須客客氣氣的，何況他一個小小的北軍中侯。他揮著手道：「老人家，我們北軍是天子御衛，不是流寇賊軍，不需要搞這些形式虛頭，這些東西你們還是拿回去吧，我們是用不著的。」

    老頭道：「不管將軍用不用得著，這些東西既然已經拿出來了，肯定不會再收回去的。將軍請看，豬羊之類都已是熟透的了，果品甜糕也都是本鄉本土出產，特別是這蒲草嫩莖」，他從盤子裡拈出一根蔥白如玉的蒲筍道：「此物就產自護城湖中，清香可口，脆而無絲，帶些在路上吃也好。」

    秋明這才注意到在他們身後的護城湖，這湖占地極廣，波光粼粼，微風徐徐吹過，茂盛的水草搖擺起伏，美不勝收。秋明嘆道：「這湖既可護城，又可養城，真是天賜之物啊。」

    老頭笑道：「湖上風光好，豈止是水草，將軍請看那邊。」隨著他一聲招呼，從城中水門