第九十九節明智

    「沒事。」埃辛看起來要比克里奧鎮靜的多。至少他還能面露笑容，仔細打量敵人的軍容。「果然先頭部隊是騎兵……騎兵是不可能來攻城的。放心啦，這是快速部隊，快速部隊的責任是包圍城市，偵察敵情，防止敵人逃走。」

    「哦，」說話之間，埃辛突然發出了一聲感嘆，「居然有熟人來了。」

    「熟人？」克里奧疑惑的看去。

    「嘿！」埃辛摘下頭盔，露出自己面容，並且高舉起一隻手朝著臨近城牆的那隊騎兵招呼著。「巴蘭卡，看到你真高興！」

    克里奧站在邊上，看到一名騎手脫離大隊，來到城下。這個人也沒有戴頭盔。

    「這個人是誰？」他問埃辛。

    「他叫巴蘭卡，一個僱傭兵的隊長。」埃辛說道。「這傢伙是近衛軍團中的傭兵部隊中的頭子。是一個不可小看的精明傢伙哦。」

    「是你啊，埃辛！」城下的巴蘭卡出聲了。「埃辛，聰明的話快把城門打開。只要你不是個傻瓜，就應該知道憑警備隊那點力量，是絕對守不住這裡的的。看在朋友份上，我會放你一馬的。」

    「哎，開口就喊打喊殺的，一點也沒有老朋友見面的氣氛。」埃辛嘆口氣。「其實開城什麼倒也沒問題，但是就算談判，總該找個合適的人選來談判吧。」

    「我難道不合適？」

    「得了，巴蘭卡，我們都知道你那個『副將』的頭銜連根毛都不算。你甚至不是一個格魯尼人，這麼積極幹嘛？別的不說，哪怕你得到了第一個進城的功勞，對你來說又算什麼？付你薪水的時候多加上幾個金奧利？還是不要幹這些損人不利己的缺德事情，找個能撈功勞的人來和我仔細的談談吧。」

    「埃辛！你小看我了！」巴蘭卡用力的敲了自己的胸甲幾下。「我現在已經不是一個僱傭兵了，而是格魯尼的貴族。雖然目前只是一個騎士……但是我們眼光總要放遠點。」

    「那我真的要恭喜了……不過為什麼這個好消息我現在才知道？你的這個『騎士』是誰封的？」

    「現在知道也不晚。今天上午，格魯尼女王露維雅?安潔爾?馬克雷米茲親自冊封我為騎士。你看，現在我已經是一個格魯尼的正牌貴族了。給我開門！」

    「啊……我真的沒想到這一點。你到底做了什麼得到了如此的獎賞？」

    「這個倒真的靠你上一次的提醒，我確實應該說一句謝謝，不，一句謝謝也許不夠，我決定放你一馬，表示我的謝意。」

    「我提醒什麼了？」

    「上一次見面的時候，我不是向你請教飛黃騰達的秘訣嗎？你當時對我說的『做好準備，耐心等待機會。機會總是會到來的，但是沒有做好準備的人，卻會在機會在身邊經過的時候來不及把握』。正是聽取了你的意見，所以我一直做好了準備，並耐心等待著屬於我的機會。今天早上，那個機會終於來了，我也毫不猶豫的把握住了它。」

    「他這個是什麼意思？」邊上，克里奧不解的問。

    「克里奧……你對僱傭兵有所了解嗎？」埃辛輕聲的問道。

    「當然，僱傭兵……」克里奧本來想說「為錢打仗的一群打手」，但是想起了埃辛自己也是僱傭兵出身，所以他臨時改了口。「……之中藏龍臥虎。」

    「應該說三教九流。」埃辛輕笑了一下。「其實別說貴族了，哪怕是普通人也不怎麼看得起僱傭兵，並將他們視為那些為錢賣命的無賴。不止如此，在戰場上，僱傭兵永遠被視為炮灰、消耗品。雖然幾乎沒有哪個將軍會約束僱傭兵的軍紀，但是同樣沒人在乎僱傭兵的死活。」他笑著，但是那笑容中可沒有半點喜悅。「很多人看到僱傭兵軍餉高，很多人看到僱傭兵軍紀敗壞，但是他們卻忘記了一件事情……除了極少數能被諸神眷顧的幸運兒，在僱傭兵這一行當里……沒有任何的前途可言。」

    「這個……倒是……」克里奧承認這一點。在很多戰場上，僱傭兵和普通士兵都是一起作戰，雖然僱傭兵拿著更加高額的軍餉，但是普通士兵卻在另外一方面勝過僱傭兵，那就是他們有升遷的機會。如果能立下功勞，那麼平民士兵被冊封為騎士並不罕見，甚至更高的地位也不是什麼天方夜譚。與其相比，僱傭兵在戰場上立功，他們的獎賞