永徽六年，夏五月。

    唐高宗下詔，命以韓瑗為侍中，來濟為中書令。復將李義府改任中書舍人，又命兼修國史，加弘文館學士。

    字幕：李義府，瀛州饒陽（今河北衡水饒陽縣）人。

    貞觀八年，李義府因善寫文章，被劍南道巡察大使李大亮表薦為門下省典儀，後又得劉洎、馬周舉薦，改任監察御史，隨侍晉王李治。

    唐太宗此舉目的，是讓李義府以才華、品行去影響、教導太子。監察御史雖只位列八品，卻掌管監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等務，權力重大。

    李義府上任之後，不負皇恩、忠於職守，政治才華也由此開始顯露。

    不過亦因如此，李義府得罪大批多行不法朝廷重臣，許多人為其受殃，其中即包括國舅長孫無忌。有人因此為其起個外號，謂曰「李貓」。因謂貓在捉鼠之時，雖然心急，但總是悄無聲息；而幹掉老鼠之後，依然顯得神閒氣靜。

    李義府面慈心狠，打擊對手不動聲色，深為不法官員忌憚。

    當時人謂朝中有兩人文墨最為出眾，一是李義府，另是來濟，並稱「來李」。

    字幕：來濟，南陽新野人，高祖時遷居廣陵。父為隋朝名將來護兒，家世顯赫。

    武德年間，來濟進士及第，貞觀十七年任中書舍人，與令狐德棻同撰《晉書》。永徽二年，拜中書侍郎，兼弘文館學士，監修國史，便與李義府位列同僚。

    但至永徽四年，來濟便加封同中書門下三品；又過二年便拜中書令、檢校吏部尚書，已躋身於當朝宰相之列，將李義府遠遠拋在身後。

    究其原因，卻是宰相長孫無忌身為宰相之首，自己出於名門大族，故而從來不喜庶族；復因李義府專與士族豪門作對，因此對其深為厭惡，又豈肯令其得以擢升！

    永徽六年，長孫無忌趁調整三省六部官員之機，便欲貶李義府為壁州司馬。李義府密知此事，大為驚慌，於是問計於中書舍人王德儉。

    王德儉與李義府交厚，於是為其出主意道：能與長孫相抗者，惟有武昭儀。天子欲立武昭儀為後久矣，君若能建策，使武昭儀得立，則立刻轉禍為福，長孫無忌又何足道哉？

    李義府深然其言，當日自請替代王德儉直宿省中，就趁職務之便叩閣上表，面見高宗天子，以皇后王氏無有子嗣，並勾結外戚在宮中屢為厭勝之術為名，奏請廢黜，更立武昭儀，以厭兆庶之心。高宗覽奏大悅，立賜珍珠一斗，使李義府留居舊職。

    武昭儀聞說李義府上奏力保自己，感激莫名，密遣心腹內侍勞勉之，復向高宗大吹枕邊之風，尋請超拜李義府為中書侍郎。

    於是李義府在朝中廣為聯絡同黨，使衛尉卿許敬宗、御義大夫崔義玄、中丞袁公瑜皆都成為武昭儀腹心之臣。

    長孫無忌輸給李義府一招，雖然憤怒異常，但已無力回天，於是便請以侍中崔敦禮為中書令。因崔敦禮出身於博陵崔氏豪族門第，欲以其壓制朝中庶族階層。

    又有裴仁基次子長安令裴行儉，是為蘇定方親傳弟子，聞天子將立武昭儀為後，以為國家之禍必由此始，乃與長孫無忌、褚遂良私議其事。

    袁公瑜聞知此事，通過武昭儀之母楊氏傳話入宮，進行告密。武昭儀大怒，遂以細事誣告裴行儉不法。高宗將裴行儉趕出京城，左遷為西州都督府長史。

    畫外音：裴行儉既是瓦崗舊人，又是鬼谷門弟子，卻在此敏感時機自投網羅，捲入朋黨之爭，其實大有玄機，乃承師伯李勣授意救命之策。李世勣與徒弟李淳風早已算出，武則天替代李唐，已是遲早之事，不可避免；屆時京城亦腥風血雨，必將大量重臣捲入此場巨變之中，且李唐子孫亦被誅殺殆盡。當今之計，只有儘量將鬼谷一眾在職弟子遷離京城，以保存實力，其後再發定唐令，扶持太宗子孫復奪社稷。但若要使鬼谷門弟子離京，則必以自污之術。裴行儉身為長安令，實在危險，故借政敵之手，使其以為自己將與褚遂良結成朋黨，趁大錯未成，達到貶離長安之目的。鬼谷門大智，於此盡顯。