裴行儉既被貶出京城，武昭儀又奏請天子，以許敬宗為禮部尚書，以與長孫無忌及褚遂良進行抗衡。

    暮秋九月某日，高宗退朝，密召長孫無忌、李積、于志寧、褚遂良四臣進入內殿議事。李積知道必是商議廢立皇后之事，便托有病，歸府杜門不出。

    褚遂良亦猜出必是廢王立武之事，私謂長孫無忌道：今日之召，多為中宮，上意既決，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，屆時不必多言，亦不可使皇上有殺元舅及功臣之名。惟遂良起於草茅，並無汗馬之勞，且受先帝顧命重託，不以死爭之，何以下見先帝！

    長孫無忌以手撫褚遂良之背道：卿只管逆鱗抗奏，我必與卿同為休戚。

    乃與于志寧同至內殿。高宗果然並不轉變抹角，待三臣落座，開門見山，便對國舅道：今皇后無子，武昭儀有子，欲立昭儀為後，何如？

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    長孫無忌未及回答，褚遂良早已起身，向高宗再拜奏道：皇后名家，先帝為陛下所娶。先帝臨崩，執陛下手謂臣曰：「朕佳兒佳婦，今以付卿。」此陛下所聞，言猶在耳。皇后未聞有過，豈可輕廢！臣不敢曲從陛下，上違先帝之命！

    只此一席話有理有據，鏗鏘有力，實在無可辯駁，高宗大為不悅而罷。

    明日朝散，高宗猶不死心，又請三臣進入內殿言之，並以王皇后之母隨意出入宮禁，又不禮待六宮，且為厭勝之事為由，定要易後。

    褚遂良抗聲辯道：陛下必欲易皇后，伏請妙擇天下世家大族之女，何必武氏！武氏經事先帝，眾所共知，天下耳目，安可蔽也。萬代之後，謂陛下為如何！願請三思。

    說罷鬚髮皆張，因置朝笏於殿階，又解巾幘，叩頭流血道：陛下若憐念先帝，不欲背負誅殺託孤重臣惡名，則臣今還陛下朝笏，乞請放歸田裡。

    高宗見其如此相迫，不由大怒，命內侍將其引出。武昭儀此時正在簾後窺伺，實在忍耐不住，不由高聲叫道：何不撲殺此獠！

    長孫無忌答道：遂良受先朝顧命，即便有罪，亦不可加刑！

    于志寧見此，不敢發言。

    長孫無忌辭帝而出，將此事告知侍中韓瑗，命其上奏諫阻天子廢后。

    韓瑗便因奏事之機求見高宗，涕泣極諫不可隨意罷黜王皇后，高宗不納。明日又諫，悲不自勝，至於叩階流涕，高宗復命內侍引出。

    韓瑗又上疏諫阻，辭鋒尖銳如刀：匹夫匹婦，猶相選擇，況天子乎！皇后母儀萬國，善惡由之，故嫫母輔佐黃帝，妲己傾覆殷王。《詩》云：赫赫宗周，褒姒滅之。臣每覽前古，常興嘆息，不謂今日塵黷聖代。作而不法，後嗣何觀！願陛下詳之，無為後人所笑！使臣有以益國，菹醢之戮，臣之分也！昔吳王不用子胥之言，而麋鹿游於姑蘇。臣恐海內失望，棘荊生於闕庭，宗廟不血食，期有日矣！

    褚遂良復又聯絡中書令來濟，使其上表諫道：王者立後，上法乾坤，必擇禮教名家，幽閒令淑，以副四海之望，更稱神祗之意。是故周文王造舟以迎太姒，而興《關雎》之化，百姓蒙祚；漢孝成帝縱慾，以婢為後，使皇統亡絕，社稷傾淪。有周之隆既如彼，大漢之禍又如此，惟陛下詳察！

    高宗覽奏懷憤，皆都留中不發，亦不納其諫。

    此後多日，李積實在無可推託，只得上朝。天子見到李積，如同見到救命稻草。

    散朝之後，未待李積轉身出殿，高宗便當群臣之面一把扯住，就而問道：朕欲立武昭儀為後，遂良固執以為不可。遂良既為顧命大臣，總以先帝之意壓我，則其事當且已乎？

    李積至此，不能不答：此陛下家事，何必更問外人！

    說罷一揖，辭帝下殿。

    高宗便對眾臣言道：李積乃開國重臣，世人皆謂此公前知五百年，後知五百年；且為免泄漏天機，常以隱語預言禍福。其謂廢立皇后，乃是我家私事，公等可聽到乎！

    褚遂良等人聞罷，竟至無語。