按照大明官場流程，地方官上任不拜主官，而是以書信往來。先以書信遞交本省布政使司及巡撫衙門，表示自己來了，依據信尾的花押，證明來人身份。而後布政使司會向新任縣令發一封公函，確認自己得到了信，知道這個人已經到任。再向所在府做出說明，由所在的府向其任職的縣衙通知，安排好時間，組織好人員前往迎接主官。

    新任知縣住在履職地城外的驛站，等候迎接。這是官場的固定流程，也是體面，即便是江寧作為陪都一些手續要簡化，但是這起碼的規矩得保留。徐六小姐那一乾女子這個時候便不能再跟隨，只好先於范進進城，只留下范進一家人在驛站里等候。

    江寧作為陪都人多官多，往來盡為大僚，區區一個縣令，其實在這種地方不算什麼大官。但是縣官不如現管，再加上之前張大受這干人給帶了話過來，這些驛站的人對於范進反倒格外恭敬，居住和飲食都超標準供應，環境比之之前住的客棧只好不惡。

    最為興奮的人莫過於鄭嬋，如火的熱情，化做一汪純水，在這悶熱的夏夜滋潤著兩人。外面已經打了兩更的梆子，鄭嬋也已經提不起氣力，但依舊不肯睡，緊抱著范進在他懷裡輕聲呢喃著：

    「我不知上輩子行了什麼善，讓我遇到了當家的。不但不嫌棄我，還對我這般好。將來等小婉大一些，就讓她一起來伺候當家的，我們姐妹兩個一起，當家的就不會冷落我了。」

    「放心吧，我怎麼也不會冷落你的。」范進撫著她那光滑的脊背，柔聲道：「等我成了親，會想著給你個名分，不會讓你白跟我的。接下來，還有辛苦你一下。等我走馬上任之後，如果馬湘蘭肯聽我話，把生意轉過來，你去幫她。我教你的幾道菜都會了麼？我做了縣官，事情會比較忙，未必有那麼多時間教她的人炒菜，這差事就得落到你頭上。」

    「鳳尾蝦，松鼠魚，蛋燒賣，美人肝，這四味必學的菜都已經學會了。還有當家的你教我的二十幾道蘇吳名菜，我也都能做好。不過教人……還是算了吧，吃這碗飯的男人居多，我是你的女人，怎麼能和男人在一個廚房裡。我有氣力，也不怕吃苦，可以先去廚房去幫手。只要……你不嫌我一身醬醋味道就好。」

    「我倒是覺得，醬醋味道很香啊，來讓我聞聞。」

    兩人又是嬉笑一陣，鄭嬋道：「那若是馬湘蘭不肯把生意轉過來呢？」

    「那就是她沒造化了，這生意就徹底由你做。其實我也知道，讓你做幫手是委屈了你，可是我在江寧一共能做幾年，其實我自己也說不好。若是好不容易酒樓做起來，我卻要升轉，你就得跟我走，那酒樓就比較麻煩。之所以之前沒在京師開酒樓，也是考慮到這一層。」

    鄭嬋點頭道：「我就知道當家的是拿我當自己人，要我陪在當家的身邊。這種酒樓生意一做人就走不開，只合個露水夫妻。誰遠誰近，一下就清楚了。」

    她將頭靠在范進懷裡，興奮地嘀咕著：「五品大官！見過皇帝！老太后那裡標名掛號，跟著這樣的相公，給多少酒樓都不換。」

    范進笑道：「區區個從五品，又算得了什麼。不過是個起步罷了，如果為了這點事就一夜睡不著，以後怕是有得你整夜難眠的時候。」

    「那不一樣，以後當家的做了大官時，當家的身邊不知有多少女子環繞。只有此時此地，你枕邊只有我一個，只要張大小姐和薛五姑娘不到，我就是你的掌印夫人。哪怕就是這一半天的事，我心裡也歡喜，當家的你睡吧，明天好有精神見下僚。我不鬧騰，只這樣靠著你，心裡便歡喜。」

    不到卯時，迎接范進的隊伍便已經到了館驛之外，頭戴翎帽一身青衣的捕快公人，手上高舉著一面面新制官銜牌，另持棍棒響鞭簇擁在門口，轎子是早已經雇好的，包括鄭嬋和花繼蔭在內，；人人有轎。關清、范志高、張鐵臂就只能步行。

    這三個人隨著范進讀書，都認識字，於官銜牌上的字是認得的。只見一對對官銜牌上除了常見的肅靜迴避之歪，另外几面上寫著「賜進士出身」、「丁丑科傳臚」、「奉直大夫」、「協正庶尹」、「上元縣正堂」、「欽賜鬥牛服」乃至「鄉試亞魁」、「會元」一個不落都寫在上面。

    這種官銜牌，其實就可以看做是官員的履歷表，官銜牌越多，上面的文字含金量越高，在未來的工作中，受到