洛克堡依舊守衛嚴密，只是騎士們盔甲外的罩袍，多半從暗紅變成了灰藍，罩袍上的徽章，也從博弗德家族的交叉雙劍加石榴，變成了銀色號角加上展翼的巨鷹——那是卡洛斯家族的徽記。

    城堡里忙而不亂，埃德和約克很快便見到了茉伊拉。坐在窗邊的女人憔悴蒼白，眼角和唇邊都蔓延出清晰的紋路，看起來卻也並不像娜里亞形容的那樣毫無生氣。

    埃德向她行禮，退開一步想要向她介紹他身後的年輕牧師，茉伊拉卻已經微笑點頭：「約克·特瑞西。」

    埃德有些驚訝。牧師明明白白地告訴過他，他的確曾在幾場慶典上見過茉伊拉，卻並沒有能讓她得知他的姓名的榮幸。即便他是黎明女神年輕的聖職者里最優秀的那一個，在王后……或太后面前，也算不上有多麼重要。

    約克的臉上帶著同樣的疑惑，恭敬地低頭。

    「我聽過你的名字。」茉伊拉神情坦然，並沒有故弄玄虛，「我也聽說你是奧羅拉·李，剛剛逝去的大祭司青睞有加的牧師。」

    「……的確如此。」約克苦笑，「但那也是十幾年前我剛進神殿時的事了……沒過幾年，祭司大人的身體便日漸虛弱，很少再見人。」

    「但你仍是她最親近的人，不是嗎？」茉伊拉的笑容淡淡的，像一層微風都能吹走的霧，「我聽說無人攙扶她甚至都已經無法行走……卻沒人知道她怎麼會獨自出現在斯托克噴泉廣場？」

    約克沉默了一小會兒，更深地低下頭去。

    「請您原諒。」他說，「我們並非有意無視您的傳喚，只是……有很多事連我們自己也沒有弄清，恐怕無法回答您的問題。」

    他沒有撒謊，但神殿輕慢的態度也是不爭的事實——對於王權，聖職者們從來不像普通人那樣滿懷敬畏。畢竟王朝會傾覆，神卻是永恆的。

    然而這個國度畢竟是在王權的統治之下。有些事，如果統治者想要知道，就自然能知道。

    再次開口時，茉伊拉的語氣稍稍柔和了一些。

    「我無意追究這些。」她說，「我只是想理清一些事。我聽說在此之前，大祭司從未做過任何預言？」

    「是的。」約克回答，「她甚至曾經說過，無論怎樣的預言都有著難以預料的危險，因為已經發生過的事都可以改變，更何況是還沒有發生的……即使諸神願意給予我們某些警示，能夠完全理解它的人也微乎其微，只能小心謹慎地追尋其中的真理，而絕不能拿來作為譁眾取寵的工具。」

    埃德默默點頭。聽起來，這位他從未見過的老祭司睿智明理……然而最終，卻是她自己做出了被她稱為「譁眾取寵」的行為。

    是另有隱情，還是漫長的時光已經帶走了她的睿智？

    「半個多月之前，」茉伊拉垂下雙眼，「有位精靈拜訪過大祭司？」

    「……是的。」約克回答，「那是卡奧·伊納里的使者。伊納里是精靈之中最年長的長老，也是……是祭司大人的不知哪一輩的祖父。」

    茉伊拉終於有了一點驚訝的表情：「……大祭司是個半精靈？」

    「非常微薄的血統。」約克依然只能苦笑，「已經不知道隔了幾百年，連一點精靈的特徵都看不出……但據說她是那位精靈長老唯一的後代，所以時不時會有使者來拜訪她，我們也就沒有在意……而且，那位使者也根本沒有跟老祭司說上一句話。」

    那時奧羅拉正在昏睡之中——這兩年她昏睡的時間越來越長，神殿甚至都已經做好了她不知哪一天就會在昏睡中逝去的準備……使者奉命而來，他們也只能讓他見上一面。在約克的陪同之下，那位使者微微低頭向奧羅拉行了個禮就離開了。

    老人已時日無多，一眼就看得出來。

    「那之後，一切也都沒有任何異常。」約克說，「我去探望她的時候，她看著我，卻像是已經認不出我是誰……」

    他停了下來，意識到此刻這突然湧出的傷感並沒有意義。而在他心底，更藏著一點不能宣之於口的慶幸——他知道祭司大人最後的預言引起了怎樣的恐慌，但她至少沒有無聲無息地死去，死時甚至已經沒有多少人記得她曾經的強大與智慧。

    他知道他不該追尋這樣虛妄的榮耀……已經進入聖殿的她大概也不會想要。但那一點妄念和不甘，總是糾纏不去。

    她值得更多人懷念和尊敬。

    「……我知道我沒有資格說這樣的話。」他說，「我也知道這給您帶來了怎樣的麻煩……但我相信，祭司大人以這樣的方式留下這樣的預言，一定有她的道理。」

    那絕不是被人利用或控制，也絕不是因為神智昏聵……絕不是。

    茉伊拉輕輕頜首。

    「我也這麼認為。」她說，「只是希望不會有人誤解……或曲解她的用心。」

    「如果有任何需要，我願為您效勞。」約克抬頭時神情堅定，「無論您何時召喚，我都會奉命而來。」

    「黎明神殿比洛克堡還要亂。」

    柔聲安撫了約克，讓他暫時離開之後，茉伊拉這樣告訴埃德，語氣隨和，連坐姿都放鬆了許多：「你知道嗎？拉諾·博恩瑟，照理該是繼任的大祭司的那一位，只想著如何利用奧羅拉的預言和她的死亡，讓黎明神殿能擁有水神神殿曾經擁有的地位……倒是剛才那位年輕的牧師，即使有一點私心，至少還想著要查清真相，弄明白那個『預言』真正的意義，甚至在博恩瑟想要編造出某些更令人信服的『事實』的時候，毫不客氣地開口罵人，差點就動了手。」

    埃德詫異地揚眉，卻又覺得並不怎麼意外。約克的自信不是毫無來由的，除了自身的力量，他在神殿裡顯然也有支持自己的勢力。

    他也沒有問茉伊拉如何得知這些——她畢竟是太后，如今真正地掌握著這個國家的權力的人。

    「但我急著找你卻不是因為這個。」茉伊拉嘆息著起身，向他伸出手，「跟我來。」