方才路過李惟儉身前，便被李惟儉攔下，說道：「世叔，事已至此，又何必相送？」乜斜看了一眼寶玉，說道：「寶兄弟這般年歲，實在是——」

    眼見李惟儉一言難盡之色，賈政火氣更旺，瞪視寶玉，恨不得當下便將其打了！

    賈政忙道：「此番錯在賈家，總要相送一番。」

    李惟儉便道：「既如此，晚輩也從後園回返家中了。世叔若有旁的事，只管打發了人來知會一聲。」

    賈政感念方才李惟儉出言維護賈家顏面，當即嘆息著與李惟儉一道兒而出。

    不提李惟儉往後園而去，卻說賈政一路將那長史送出榮國府，才回身，忽見賈環帶著幾個小廝一陣亂跑。

    賈政喝令小廝：「快打，快打！」

    賈環見了他父親，唬得骨軟筋酥，連忙低頭站住。

    賈政便問：「你跑什麼？帶著你的那些人都不管你，不知往那裡逛去，由你野馬一般跑！」

    賈環見他父親盛怒，垂頭眼珠亂轉，想起方才舅母所說，便乘機說道：「方才原不曾跑，只因從那井邊一過，那井裡淹死了一個丫頭，我看見人頭這樣大，身子這樣粗，泡得實在可怕，所以才趕著跑了過來。」

    賈政聽了驚疑，問道：「好端端的，誰去跳井？我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是寬柔以待下人。大約我近年於家務疏懶，自然執事人操克奪之權，致使生出這暴殄輕生的禍患。若外人知道，祖宗顏面何在！」

    喝令快叫賈璉、賴大、來興兒來。小廝們答應了一聲，方欲叫去，賈環忙上前拉住賈政的袍襟，貼膝跪下道：「父親不用生氣。此事除太太房裡的人，別人一點也不知道。我聽見我母親說」

    說到這裡，便回頭四顧一看。賈政知其意，將眼一看眾小廝，小廝們明白，都往兩邊後面退去。

    賈環便悄悄說道：「我母親告訴我說，寶玉哥哥前日在太太屋裡，拉著太太的丫頭金釧兒強姦不遂，打了一頓。那金釧兒便賭氣投井死了。」

    話未說完，把個賈政氣得面如金紙，大喝：「快拿寶玉來！」

    一面說，一面便往書房裡去，喝令：「今日再有人勸我，我把這冠帶家私一應交與他與寶玉過去！我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個乾淨去處自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。」

    眾門客、僕從見賈政這個形景，便知又是為寶玉了，一個個都是啖指咬舌，連忙退出。那賈政喘吁吁的直挺挺的坐在椅子上，滿面淚痕，一疊聲「拿寶玉！拿大棍！拿索子捆上！把各門都關上！有人傳信往裡頭去，立刻打死！」

    須臾，小廝帶來寶玉，賈政一見，眼都紅紫了！

    只喝令：「堵起嘴來，著實打死！」

    小廝們不敢違拗，只得將寶玉按在凳上，舉起大板，打了十來下。

    賈政猶嫌打輕了，一腳踢開掌板的，自己奪過來，咬著牙狠命蓋了三四十下。眾門客見打得不祥了，忙上來奪勸。

    賈政哪裡肯聽，說道：「你們問問他幹的勾當，可饒不可饒！素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地，還來解勸！明日釀到他弒君殺父，你們才不勸不成！」

    怡紅院。

    內中婆子、媳婦忙碌不休，這個要鋪展了，那個要放置了，一時間內中吵嚷，灰塵漫天，卻是待不住人。

    因是湘雲便與翠縷躲在了外間的薔薇花架左近。落座矮凳上，湘雲用舌尖舔了線，仔細認針。

    方才認進去，翠縷便道：「映雪回來了。」

    湘雲抬眼，果然就見映雪快步行來，手中還多了個茶包。

    湘雲頓時笑著問道：「可得了女兒茶？」

    映雪蹙眉道：「我與那管事兒的分說了半日，說只剩下尋常普洱，卻是沒了女兒茶。」

    所謂女兒茶，乃採摘時貼在女兒家身上，此時列為貢茶，為士大夫所追捧。湘雲生性豁達，便道：「左右滋味都差不多，普洱便普洱。」

    映雪欲言又止，又見湘雲膝上果然有個鞋樣子，頓時眉頭深鎖，禁不住道：「姑娘，你還真要給那襲人做鞋子？」

    湘雲渾不在意道：「左右她身子不爽利，不過是幾日針線功夫，我幫就幫了。」