與賈政略略閒談幾句，繼而說道：「下官此來，並非擅造潭府，皆因奉王命而來，有一件事相求。看王爺面上，敢煩老大人作主，不但王爺知情，且連下官輩亦感謝不盡。」

    賈政聽了這話，抓不住頭腦，忙陪笑起身問道：「大人既奉王命而來，不知有何見諭，望大人宣明，學生好遵諭承辦。」

    那長史官便道：「也不必承辦，只用大人一句話就完了。我們府里有一個做小旦的琪官，那原是奉旨由內園賜出，只從出來，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。

    下官輩聽了，尊府不比別家，可以擅入索取，因此啟明王爺。王爺亦云：『若是別的戲子呢，一百個也罷了；只是這琪官乃奉旨所賜，不便轉贈令郎。若十分愛慕，老大爺竟密題一本請旨，豈不兩便？

    若大人不題奏時，還得轉達令郎，請將琪官放回，一則可免王爺負恩之罪，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。」說畢，忙打一躬。

    賈政聽了這話，又驚又氣，正要說話，就聽李惟儉冷笑一聲說道：「這卻奇了，我怎麼從未聽聞過這等事？長史既說十停人有八停人都說，料想尋個人證也簡單，不若長史打發人帶了來，分說清楚到底如何情形，世叔方才好問詢寶兄弟。

    不然，豈非來個阿貓阿狗都敢隨意攀誣了？」

    李惟儉這話極不客氣，那長史一怔，旋即趕忙躬身道：「方才是下官口無遮掩，還請伯爺與大人寬宥。不過令郎的確與那琪官相交甚密，」說著頓了頓，又慌忙解釋道：「此非下官信口開河，皆出自貴府親戚之口。」

    李惟儉問道：「哪個親戚？」

    「這隻聽說姓薛。」

    薛蟠？這倒是有趣了。

    李惟儉話已說過，算是維護了賈政臉面，至於寶玉挨揍，他不但懶得管，還樂見其成！不說先前騷擾傅秋芳，單單是糾纏黛玉、湘雲，李惟儉都想親自教訓這廝一通。

    方才那番話維護了賈家臉面，實則暫且壓制了賈政火氣，待會子寶玉果然供述出來，說不得賈政會怒火更盛。

    因是他扭頭看向賈政：「世叔，你看——」

    賈政這會子心下將信將疑，便打發小廝道：「去喚寶玉來。」

    話音落下，那長史長出了口氣，衝著賈政拱了拱手，便不在多言。

    不多會光景，寶玉納罕著隨小廝而來。

    賈政便壓著火氣問：「你可認得個叫琪官的？那琪官現是忠順王爺駕前承奉之人，如今幾日不見蹤影，王府長史特來問你琪官下落。」

    寶玉聽了，唬了一跳，忙回道：「實在不知此事。究竟連』琪官『兩個字不知為何，更遑論下落？」

    賈政未及開言，只見那長史官觀量著寶玉身上大紅汗巾子，冷笑道：「公子也不必掩飾。或隱藏在家，或知其下落，早說了出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？」

    寶玉連說：「不知，恐是訛傳，也未見得。」

    那長史官愈發有底氣，冷笑兩聲道：「現有據有證，何必還賴？必定當著老大人說了出來，公子豈不吃虧？既雲不知此人，那紅汗巾子怎麼到了公子腰裡？」

    寶玉聽了這話，不覺轟去魂魄，目瞪口呆，心下自思：「這話他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免得再說出別的事來。」

    因說道：「大人既知他的底細，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說他如今在東郊離城二十里，有個什麼紫檀堡地方，他在那裡置了幾畝田地、幾間房舍。想是在那裡也未可知。」

    李惟儉與賈政對視一眼，嘆息間搖頭連連。

    寶玉啊寶玉，你要維護朋友，乾脆死撐到底就是了。如今倒好，維護了一半到底露了底，心下半點擔當也無，合該伱挨揍！

    那長史官聽了，笑道：「這樣說，一定是在那裡。我且去找一回，若有了便罷，若沒有，還要來請教。」

    說著，便忙忙的走了。

    賈政此時氣得目瞪口歪，一面送那長史官，一面回頭命寶玉「不許動！回來有話問你。」