聽鳳姐兒說完，一眾金釵都笑，湘雲就道：「這句雖粗，不見底下的，這正是會作詩的起法。不但好，而且留了多少地步與後人。就是這句為首，咱們且記下，待往後好續下。」

    偏寶釵此時道：「雲丫頭白高興了，過會子我們去得了，你怕是去不了呢。」

    湘雲眨眨眼，頓時恍然，旋即癟起嘴來。如今待字閨中，不好往夫家走動，可不就去不成？

    眼見湘雲臉上掛著鬱郁，三姑娘探春便道：「我們如今倒是能去做客，往後說不得雲丫頭就常住隔壁了，少去個一回兩回的又算得了什麼？」

    湘雲被打趣的頓時紅了臉兒，與探春鬧了好一番才罷休。

    吵吵嚷嚷，鳳姐兒眼見著睏乏，黛玉便笑道：「鳳姐姐這會子正燒著呢，最怕吵嚷，我看咱們還是散了吧。」

    當下一眾金釵自鳳姐兒院兒出來，進得大觀園各自去裝扮。因著二姑娘迎春還在東院兒，探春便與邢岫煙走在一處。

    探春心思細膩，偷眼觀量，便見邢岫煙換了一身兒銀鼠皮外氅，身上卻再無旁的點綴。因是過了蜂腰橋便與其道：「邢姐姐過會子可還要換衣裳？」

    邢岫煙笑著搖頭。

    探春便道：「那來我的秋爽齋可好？我正犯愁不知明兒穿什麼好呢。」

    「好啊。」邢岫煙應下，隨著探春去了秋爽齋。

    探春果然選了幾樣衣裳讓邢岫煙幫著選，邢岫煙幫探春選過，探春便自梳妝檯里尋了個物件兒，笑著塞給邢岫煙道：「總不好平白勞煩邢姐姐，這玉佩與你這衣裳極配，我看不如送與你。」

    邢岫煙趕忙起身推拒，探春就道：「又不是什麼好物件兒，邢姐姐又何必推脫？」

    說著探春又為其繫上，扯著其到鏡子前道：「瞧瞧，這下更好看了。」

    邢岫煙如何不知，探春這是趁機送自己妝點的物件兒？她心下感念，略略掃量，便見點心匣子裡只餘下幾枚糕點。

    邢岫煙便笑道：「我自己個兒私下做了些梅花糕、海棠糕，過會子也送來讓三姐姐嘗嘗。」

    她雖比探春大一些，卻因著出身只管園子裡的姑娘都叫姐姐。

    探春也笑著應下，二人又說過一會子話，邢岫煙這才告辭而去。出得秋爽齋來，迎面便撞見了往薛姨媽處去的寶釵。

    二人半路遇見，一併過了蜂腰橋停步敘話。

    寶釵掃量一眼，眼看邢岫煙外頭雖罩著大衣裳，內里卻只是袷衣，因是便蹙眉問道：「這天愈發的冷了，你怎麼還穿著夾的了？」

    岫煙見問，低頭不答。寶釵便知道又有了緣故，因又笑問道：「上個月月錢不是方才放過？」

    鳳姐兒管家時，因著自己個兒不差錢也不用往外放銀子，是以都是月初放月例；到了王夫人管家，這銀子放在外頭別有用處，時而拖到月中，時而會拖到月底。

    岫煙道：「不相干的。因姑媽打發人和我說，一個月用不了二兩銀子，叫我省一兩給爹媽送出去，要使什麼，橫豎有二姐姐的東西，能著些兒搭著就使了。

    姐姐想，二姐姐也是個老實人，也不大留心。我使她的東西，她雖不說什麼，她那些媽媽、丫頭，哪一個是省事的，哪一個是嘴裡不尖的？

    我雖在那屋裡，卻不敢很使她們，過三天五天，我倒得拿出些錢來給他們打酒買點心吃才好。因此，一月二兩銀子還不夠使，如今又去了一兩。前兒我悄悄的把綿衣服叫人當了幾吊錢盤纏。」

    寶釵聽了，不免心下憐憫，愁眉嘆道：「總這般也不是個法子依我說，你如今也到了歲數，不若早早尋個婆家。

    等我和媽再商議，有人欺負你，你只管耐些煩兒，千萬別自己熬煎出病來。不如把那一兩銀子明兒也索性給了他們，倒都歇心。你以後也不用白給那些人東西吃，她們尖刺讓他們去尖刺，心下聽不過了，乾脆自己個兒走開。倘若短了什麼，伱別存那小家兒女氣，只管找我去。便是你怕人閒話，只管打發小丫頭悄悄的和我說去就是了。」

    岫煙面上羞紅，低頭答應了。心下不禁暗嘆一聲，此時結親講究門當戶對，她家不過是小門小戶，又哪裡去尋一門妥帖婚事？

    心下不禁想起蘇州時比鄰而居的李惟儉來，旋即又暗自搖頭。如今人家