且說在馮淵夫婦出了屋子去見賈赦的時候，王夫人便也從賈母處辭了出來,悄悄打發周瑞家的往薛姨媽處報信去了。

    知道馮淵是鎮西侯的大舅子,薛姨媽頓時就慌了神。好在有薛寶釵從旁安慰，她才漸漸鎮定下來，只拉著女兒的手連聲嘆氣，怨道：「都怪那個不知好歹的孽障,成天地惹事生非,如今才弄得這般田地，竟要怎麼收場才好？」

    薛寶釵忙道：「媽媽莫急。事情已然如此,再怨哥哥也是無用的。況且,哥哥先前也應了咱們將這事兒丟開手，你若再怪他，反倒惹惱了他，到時候逼急了，再惹出事來才是大麻煩！」

    薛姨媽聽說，心下更急，直問道：「那若依你，該如何是好？」

    寶釵搖搖頭,道：「現下那馮淵夫婦才進府,安頓下來也要費些工夫，眼下我們且不慌，還是先派人打聽打聽，靜觀其變得好。」說著，與薛姨媽倒了杯茶，遞到她手上，又徐徐道：「只是，哥哥那頭恐怕還須想些法子。我想著，最好找個由頭哄騙他到外頭走一遭，過些時日再回來。」

    薛姨媽一愣：「這是為何？」

    寶釵因道：「哥哥的性子媽媽是最清楚的，一向是面子比天大，挨打這事兒雖過了這些年，卻一直嘔著氣。眼下雖應了咱們，可那是人家沒來的時候，如今人家來了，若真見了面，他又惱了反悔該如何？再則，咱們心裡是想著息事寧人，馮家那頭呢？當初哥哥氣急，千方百計阻人家生意，還將他們告上公堂，鬧得滿城風雨，若是他們仍舊記恨著，豈不難辦？在金陵時我便覺得那馮淵不簡單，如今鎮西侯竟成了他妹婿，再想想當初的慕耀，即便不是旭國公家的三公子，只怕也是身份不小，若他們想對哥哥不利呢，我們還是防著些好。」

    薛姨媽聽了，深以為是，可想著放了薛蟠出去，弄不好又在外頭生事，心裡難免愈發焦躁起來。

    寶釵忙道：「媽媽也不必太過憂心。一來這些不過都是我猜想，做不得准，左不過未雨綢繆罷了，二來咱們如今都是賈府上的親戚，縱然不看太太的面兒，上頭還有老太太呢，我看那馮淵也不是莽撞的人，斷不會貿然行事的。便是哄哥哥出去，最多也只是一月半月，哪能長了去？媽媽若不放心，多派幾個可靠的跟著便是，我們也正好趁著這些時日瞧瞧那邊的動靜。」

    薛姨媽思忖了片刻才道：「你說得很是。你哥哥那性子到底讓人不放心，他在京里也不過整日吃酒找樂，半點不務正業，打發他出去做個正經事倒好些。趁著你姨娘家造園子，恁大的工程，採買置貨定也少不了人，稍後我們便去你姨娘那裡說一說，想個法子打發他出去一趟。」

    寶釵應了，眼珠子轉了一圈又回頭喚自個兒的貼身丫頭鶯兒，問她：「前兒探丫頭煩你替她打幾根香墜兒的絡子，可打完了？」

    鶯兒不知她為何忽然提起這個，只疑惑著點頭：「昨兒下午就打完了，只是一直不得空給她。」

    寶釵聽說，點頭道：「那正好。等吃過午飯你親自給三姑娘送去，莫急著回來，多說幾句閒話，瞅著機會就問問她們新來的林姐姐和林姑爺的事兒，看看是個什麼景況。」

    鶯兒會意，連聲應下了。

    午飯罷，薛姨媽和寶釵說了一會子閒話，便往王夫人房裡去了，鶯兒則收拾了絡子往探春處去了。

    等鶯兒回來，薛姨媽和寶釵早已在屋裡候著了。寶釵因笑道：「叫你多待一會兒，不成想你竟去了一個多時辰，都做什麼了？」

    鶯兒忙回道：「姑娘不知道，我去給三姑娘送絡子時不巧被二姑娘房裡的司棋姐姐撞上了，她說她們姑娘才得了兩把好扇子，正好也缺絡子，便煩我給她打上幾根。我不好推辭，只說從三姑娘房裡出來便去。不想，我進去一打聽才知道，原是真真是我去的時候巧了，我來之前，林家大姑奶奶和林姑娘才派了丫頭給幾個姑娘送過東西呢。二姑娘的扇子就是方才得的，我去打絡子的時候見了，確是十分精巧別致的。姑娘們都很高興，說是約好了明日要去謝的。我還聽說，就連趙姨奶奶和周姨奶奶都得了的。」

    薛姨媽一聽，臉上便不自在了：「她們老遠路打南邊來了，自然會給各處備些土儀風物相送。只這般連趙姨娘、周姨娘都顧到，如何單單就漏了咱們這裡？雖說我們是客，可前些年和林丫頭的情分卻是在的，便衝著林丫頭，也不該如此。莫不是，那馮家當