蘇曳的意思非常明顯，你們又不是欽差大臣，我們大家沒有公事，那要不要見你，就完全憑藉各自的交情了。

    你這個軍機大臣學習行走匡源，我們之前已經有過齷蹉了。

    而伱這個兩江總督名義上是我的上司，但是對我也沒有發號施令的權力，只有節制的權力。

    想要找我說話，那就好好說，不要擺架子，不要拿喬。

    而此時的蘇曳，確實忙到飛起了。

    吃了閉門羹的匡源和何桂清無比的憤怒。

    但是憤怒之後，卻又無計可施。

    你們是私下來求蘇曳的，身上有沒有奉欽命。

    況且，這還是在蘇曳的地盤。

    足足好一會兒，何桂清在轎子裡面閉上眼睛，深深吸一口氣。

    此時他滿臉的怒氣。

    但是在他睜開雙眼之後，卻已經是滿臉笑意了。

    然後，他走出了官轎，朝著幕僚呵斥道：「跟你們說多少次了，擺什麼架子？我和蘇曳老弟交情頗深，哪裡需要這些虛禮啊。」

    然後，他直接抬腳朝著知府衙門裡面走。

    他堂堂兩江總督，想要進去，當然無人能攔。

    李岐彎著腰，在前面引路。

    吏部侍郎匡源心中憤怒鄙夷不已，你何桂清堂堂兩江總督，真是半點顏面都不要了，如此啐面自干。

    但是何桂清進去了，他也不得不跟著一起進去。

    來到書房之外。

    何桂清隔著老遠就拱手道：「對不住，對不住啊，蘇曳老弟，上一次你的喜宴，我實在太忙了，沒能親自到場，給你賠禮了啊。」

    這是先聲奪人了，給一個台階讓蘇曳下。

    我這麼遠就出聲了，你蘇曳總要給我一個面子，出書房來迎接我吧。

    蘇曳起身，走了出來，迎接拱手道：「何大人大駕光臨，有失遠迎，下官之罪。」

    何桂清道：「哪裡，哪裡。本官不請自到，是本督的不對啊。」

    接著，看到蘇曳書房之內，堆積如山文件，嘆息道：「蘇曳大人，還真是日理萬機啊。」

    蘇曳道：「大人請坐，請坐！」

    接下來，李岐送來了茶水，蘇曳親自給兩人倒茶。

    何桂清正在努力組織語言，想著如何開啟話題。

    按照原來的計劃，肯定先是恫嚇，說現在皇上對你如何憤怒，如何生氣。我們怎麼勸說都不頂事，和英國人談判這件事情皇上就是不許你去，為了你蘇曳的前途，我們只能私下來找你，你趕緊上個請罪摺子，然後毛遂自薦，我們再回京城給你敲敲邊鼓。

    如此一來，你去和英國人談判，戴罪立功，皆大歡喜。

    但蘇曳卻直接開門見山道：「兩位大人來，可是為了和英國人談判一事？」

    何桂清道：「蘇曳大人真是心有靈犀啊，之前你和英國人談判，讓對方無條件退兵，真是羞煞了我和葉名琛啊。論外交，蘇曳大人說第二，無人敢說第一啊。」

    「如今英國人大舉出兵，攻陷了廣州諸府，甚至有擴大戰爭的勢頭，如此危難之際，正需要蘇曳大人力挽狂瀾啊，我等不才，願意舉薦蘇曳大人。」

    「這等重任，舍蘇曳大人其誰？」

    這位兩江總督還是選擇了高帽戰術。

    蘇曳沉默了片刻道：「兩位大人對我蘇曳是了解的，我一直以來，性情耿直，絕不拐彎抹角。」

    這一點，倒真是的。

    「兩位大人，和英國人談判這件事情，我無能為力！」蘇曳斬釘截鐵道。

    吏部侍郎匡源道：「蘇曳大人，你這是在說負氣話嗎？」

    蘇曳道：「匡源大人，我們也算是打過幾次交道了，我像是說負氣話的人嗎？」

    何桂清道：「蘇曳大人，年前你和英國人談判，讓無條件退兵，這等成就大家是有目共睹的。」

    蘇曳道：「此一時，彼一時。」

    何桂清和匡源沉默了一會兒。

    兩江總督何桂清道：「蘇曳大人，有一句話我不知道當不當講。」

    蘇曳道：「總督大人請講。」

    何桂清道：