「能不能做到是一回事，去不去做又是一回事。就比如我何桂清，外交方面無能，但皇上讓我去做，我還是義不容辭去廣州和英國人談了，哪怕差點把命丟在那裡。」

    匡源道：「對，為君分憂，為國辦差，哪能挑三揀四，覺得難，覺得會失敗，就不去做，哪有這樣的道理，對得起皇上的隆恩嗎？」

    蘇曳道：「不僅如此，別人去談，或許還好一些，換成我去談，甚至會適得其反。」

    這話一出，匡源呲之以鼻。

    你騙鬼啊。

    頓時匡源道：「蘇曳，我們來九江找你，表面上是肅順大人的意思，但實際上是誰的心思，你心中應該非常清楚。」

    何桂清道：「蘇曳大人，既然話說到這個份上，那咱們就把話說透。你現在主動上奏章，毛遂自薦，不管能不能談成，至少向皇上表了忠心。你若是這個態度，皇上知道了會何等失望，何等震怒？」

    蘇曳道：「我說的每一句話，都是肺腑之言。我說過了，如果我去談有用，那自然義不容辭。甚至就算我去談沒用，會失敗，那也義不容辭。但我去談，反而適得其反，那就不能去。」

    匡源道：「蘇曳大人，你可想好了！你確定是這個回復，你最好再確定一次，否則等到我們離開這個書房，那一切就都來不及了。」

    蘇曳道：「我說過的話，從來不反悔，也絕不改口！」

    頓時，匡源怒而起立，道：「告辭！」

    然後，直接離開了書房。

    兩江總督何桂清道：「蘇曳大人，這大好的機會，可是你自己放棄的，告辭！」

    然後，他也氣呼呼地離開了。

    兩人離開後，從隔間的沈葆楨出來，面露擔憂道：「大人，這兩個人回京之後，定會添油加醋，真的不要緊嗎？」

    蘇曳道：「不要緊。」

    他之前就說過了，從現在到1860年之間，是最考驗他政治和軍事微操的時候了。

    甚至是比較極限的微操。

    不是他自己喜歡這樣玩，而是局勢必須這樣。

    接著，蘇曳笑道：「幼丹先生，相信我。現在的局面，只能算是風輕雲淡的。真正關鍵時刻，是在三四個月之後。我們現在就要開始準備幹大事了，到那個時候，才勉強算得上是大風浪了。」

    沈葆楨確實輕鬆不起來，在他看來，現在就已經驚心動魄了。

    而蘇曳說，三四個月後，就要幹大事，才是真正關鍵時刻。

    而他覺得，現在就是關鍵時刻了。

    何桂清和匡源二人，沒有在九江停留，甚至連一頓飯都沒有吃，直接乘船離開了。

    充滿了無限的怒氣。

    在清軍炮艦的護送下，兩人到了揚州。

    匡源再一次召見了新軍的新主帥王世清。

    「王世清，皇上對你恩重如山，所以關鍵時刻，你要擔得起來啊。」

    「日後萬一有事，你作何選擇？」

    王世清道：「我王世清，誓死忠於大清的江山社稷。」

    匡源拍打他的肩膀道：「好，好，本官沒有看錯你，皇上也沒有看錯你。」

    王世清面孔一陣抽搐。

    然後，兩個人和江北大營主帥托明阿密談了幾個時辰。

    托明阿此人，你不管說什麼，我就是點頭，我就是好好好。

    我托明阿，忠誠於皇上，忠誠於大清的江山社稷。

    但是兩人走了之後，他有忍不住狠狠啐了一口，心中又憂慮無比。

    擔心將來生變，他又該何去何從？

    然後，何桂清和匡源乘坐大船，沿著運河北上，返回京城！

    紫禁城，後宮之內！

    「掌嘴！」

    隨著一聲令下，一個老嬤嬤幾個耳光狠狠地扇了下來。

    兆布的妹妹，蓮嬪（冰冰）艷麗絕倫的面孔，頓時紅腫了起來。

    嘴角淌出了血絲。

    與此同時，外面傳來了一陣陣慘叫聲。

    蓮嬪身邊的宮女正在打板子，幾個太監下重手，直接把她的宮女打得臀腿血肉模糊。

    蓮嬪因為長相太出眾，最