荒涼險峻地山道之上，一隊車馬迤邐而行。

    十餘名驃騎做為車馬前驅，中間有一桿鏢旗高高堅起，迎風飄揚。上書「晉威鏢局」四個大字。當先一騎是一名四旬漢子，瘦長身材，臉如刀削，細長眼睛，面帶微須，雙眉之間時時緊皺，似有化不開的愁緒。跨下一匹五花馬，馬上得勝鉤上掛著一條長槍。

    驃騎之後，是四十餘輛馬車，載貨甚重，在車夫的揮鞭驅趕下，馱馬奮足，大汗淋漓，每輛馬車右側靠近低坡處，各有一名騎士緊張跟隨。一名錦袍大漢在車隊中間坐鎮，身邊是車隊貨主乘坐的馬車。此人身高七尺，紫膛面目，腮下濃密的鬍鬚，腰中懸著一柄加長加厚的雁翎刀，一幅氣定神閒的樣子和車廂內的貨主說著閒話。可是他不時回頭張望遠方，四處巡視兩邊山頭，透露出內心的緊張。

    車隊之後，又有十餘名騎士做為後隊，拔刀持槍，暗自警戒，押著車隊緩緩而行。

    遠遠的一聲呼哨，只見一騎迎面疾馳而來。山道崎嶇，道路坑窪，來人馬術精熟，加之有意賣弄，馭著馬兒一路竟不減速，順著車隊空出的左側一路如風一般疾奔而來。錦袍大漢方才抬起頭來，張口笑罵。「老三，又他娘的在顯擺他的馬術。」

    只見那騎士一路催馬，眼見著快要撞到車隊中間貨主乘坐地馬車，輕輕一抖僵繩，跨下的口外良馬順著道旁山坡斜斜直上，幾步上了坡頂。這時只見那騎士猛得一帶僵繩，雙腳緊夾馬身，棕馬一聲長嘶，前蹄高抬，人立而起，騎士如沾在馬身上一般，穩穩噹噹。來人精湛的馬術，頓時贏得山道上的一片喝彩。

    「大哥！」那騎士得意洋洋地驅馬下了山坡，來到了錦衣大漢的身邊。此人也是四旬年紀，身形短臂展極長，健壯有力，小眼精光四射，滿面驃悍之氣，身後斜背著一柄斬馬長劍。此時特意大聲說道。

    「再走二十里，便是官道。這前後二十里，我已經走了一圈，沒有什麼發現。這幾年，這甘涼道上倒是安靜的很。」

    「老三辛苦了，先去歇歇馬。」錦衣大漢聞言，大笑著點了點頭，接著抬頭呼喊了一句。「大伙兒加把勁，今晚上趕到縣城休息。好酒好肉儘管招呼。」

    「好的！總鏢頭。」眾人一聽今晚能到縣城休息，不必露宿荒野又聽有酒有肉，眾人嘴裡早就淡出鳥來了，心頭都是一喜，趕路地勁頭也上來了。

    走鏢看著威風，其實很是辛苦。不說刀頭見血，關鍵時要玩命，只說這一路風餐露宿，披風冒雪，便不是一般人受得了的。一路上遇到城鎮還好有碗熱乎飯吃，平時只能啃乾糧就鹹菜，一趟鏢走下來，落個幾兩銀子，勉強混個一家肚飽。若是鏢路不順，失鏢賠銀子不說，弄不好一條命都要搭上去。

    還好，這次走鏢行程將盡，一路順順噹噹。錦衣大漢估摸兩天後便能到達目的地蘭州城，倒是比預期行程快了幾天。方才貨主已經表示，這一路大伙兒辛苦，貨物平安，提前到達，到了地頭，除了鏢銀以外，專門拿出二百兩銀子請兄弟們喝酒吃肉。

    錦衣大漢這才有了底氣，給手下兄弟們安排酒肉。

    這晉威鏢局開設年頭不長，實力卻是不小。為首的三位鏢頭，是結義兄弟，號稱呂梁三傑。老大便是那錦衣漢子，名叫：霍元龍，人稱「神刀震關西」，本是漢中神刀堂的嫡傳弟子老二「梅花槍」史仲俊，是熊耳山梅花拳派的傳人老三「青蟒劍」陳達海，原是遼東馬賊出身。三人各懷身事，落魄江湖，因著義氣相投，境遇相似，便結拜為兄弟，成立了晉威鏢局，帶著一幫兄弟在這江湖上掙扎活命。

    有了酒肉的鎬賞，鏢局眾人自是士氣大增，不用三位鏢頭叮囑，打起精神，忙前忙後，不再緊張悶頭趕路，氣氛好了許多，也有了歡聲笑語。連帶著趕車的車夫也有了幾分笑模樣，馬鞭揮動的也多了幾分力氣，車隊的速度眼見著的提了起來。

    霍元龍心中也是歡喜。忙不迭地給貨主抱拳表示感謝。

    行出了二十多里，走出了山道，眼前便是一條筆直的官道，也漸次見到了人煙。步出險境，眾人不由自主的發出欣喜的吶喊。此時天色還早，十里之外便是縣城，今日終於可以好好休息一晚了。

    這時陳達海快馬趕到霍元龍的身邊，神色緊張地低聲說道。

    「大哥，後面那人又跟上來了。」

    「嗯！」霍元龍聞聽，頓時臉色不好。他轉身望去，只見他們剛剛走過的山道上，一人一馬不緊不慢的跟了上來。

    「這一路跟了咱們四天了。他娘的陰魂不散！不如我帶著兄弟們去做了他。」陳達海狠狠地吐了一口濃痰。

    「不要莽撞。還嫌觸得霉頭不夠。此人武功高強，不知什麼來頭。再說咱們已經平安出了山道。這幾天既然與咱們相安無事，怕是不是衝著咱們來的。」

    「真他娘的憋氣。當個鏢師，那有當年做馬賊來的痛快。」

    「胡說什麼呢！」霍元龍看了一眼前方那貨主的馬車，低聲訓斥道。「今時不同往日了。別他娘的盡胡咧咧。還不去看好後隊。」

    陳達海也知自己說走了嘴，臉色有些訕訕地跑回了後隊。

    霍元龍再次看了看那一人一馬，心情很是不好。四天前，車隊在入山時便遇到了此人。一開始以為此人是那路山寨的探子，霍元龍便讓陳達海去試探一番。誰知那人態度高傲，根本不理不睬。惹得陳達海大怒，抽劍動起手來。可是不過三招，陳達海的斬馬劍便被那人隨手奪下，人被一腳踢翻在地。

    霍元龍等人大吃一驚。雖說陳達海武功不過江湖二流水準，一柄斬馬劍在手，也曾在江湖上闖出來好大的名聲。在此人面前竟然如此不堪一擊。且說這鏢路走了多年，各山各寨的英雄好漢也多有拜會，從不曾聽說有如此厲害的獨行大盜。

    鏢局眾人不敢再惹此人，只是暗中警戒。這一路好生緊張。可是幾天來，此人只是跟在車隊後面，毫無動作。車隊傍晚紮營露宿，他便下馬休息車隊天亮啟程趕路，他也不理會，每天午後時分便從後面跟了上來。

    今天出了山道，上了官道，本以為此人不再跟上來了，可是此人又出現了。

    「這