太子鞝在花園一角，擺了幾張酒案。此時已是深秋，百花凋殘的季節，可太子府的花園裡卻嫣紅一片，幾十棵一人高的小樹上結滿了一串串紅艷艷的果子，給蕭索的秋日平添了一道艷色。

    我在婢子的引導下走至太子鞝身前，原本喧鬧的宴席此刻突然變得安靜。

    太子鞝半眯著眼睛將我從頭到尾打量了一番，笑道：「弱骨纖形，仙姿玉色，眾人且為我這美人飲上一杯如何？」

    太子鞝此言一出，眾賓客們也反應過來，紛紛舉杯應和。

    一杯飲罷，我沖太子行了一禮，又轉身朝賓客盈盈一拜：「羋拾給諸位見禮。」

    「這是歌伎還是貴女，怎麼還有姓有名啊？」

    「是啊，若是貴女可莫要唐突了……」座下賓客小聲議論著。

    「別行禮了。斟酒，給他們都斟上。」太子鞝一拍酒案高聲喝道。

    隨即就有人給我手裡遞了一個雙獸面青銅貫耳壺。我擠出笑容走到太子鞝身旁，跪坐下來為他斟酒。

    太子鞝湊到我的耳邊戲謔道：「小兒穿上這衣服，真是別有風情。不如，留在我府上做個侍妾如何？我定不會虧待你。」

    他沉重的呼吸夾雜著濃重的酒氣直噴在我脖頸上，我往後仰了仰，正色道：「太子喝醉了。」

    他拿起酒樽一口飲盡，以只有我能聽到的聲音咬牙切齒道：「三日之內伍封若是不來，我就上稟君父，辦他個謀刺儲君的死罪，到時候你不要後悔！」

    「太子既然已經找到婢子說的證據，此刻要擔心的絕不該是將軍，而是真正的幕後主使。也許，他們安排的刺客不只瑤女一個！」說完我起身不再理他，微笑著為其他的賓客一一滿上酒樽。

    「不知太子覺得外臣此前的提議是否可行？」說話的是坐在太子鞝鄰坐的一位年輕男子，紅唇白面，儒雅斯文。

    「說好今日我們不談政事，趙子可不要掃興哦！」太子鞝輕笑一聲，舉起酒樽把話擋了過去，「樂師奏樂！讓曹女舞上一曲。」

    一直跪坐在一旁的宓曹得了指令起身輕移蓮步緩緩而出，在經過我時還故意用肩膀頂了我一下，投來一個十足挑釁的眼神。我無意與她比美，微笑著頷首避讓。

    鼓樂聲中，宓曹一身妃色絹底繡纏枝紋白緣曲裾深衣，手持兩支七彩斑斕的雉翎，點碎步，轉纖腰，裙裾翩飛如一隻彩蝶遊戲花叢。我雖不喜歡她，但也必須承認她是美的，尤其是她長眉鳳目間的那抹風情，絕不是我能學得來的。

    一舞畢，眾人嘖嘖稱讚，宓曹嬌笑著上前，盈盈一拜。

    「美人大善，要什麼賞賜，儘管說！」太子鞝似乎還沉浸在宓曹的舞姿里，喝著酒一臉陶醉。

    「奴家見阿拾姑娘天生裊娜媚骨，不知可否借太子的光，一睹姑娘的舞姿？」

    聽了宓曹的話，我握著酒壺的手不禁一抖。先前我幾次讓她難堪，現在落在她手裡，這番羞辱怕是逃不掉了。

    「甚善，小兒舞上一曲如何？」太子一眯眼睛，笑問道。

    「稟太子，婢子不曾習舞。」

    「那撫琴呢？」

    「也不曾學。」

    宓曹朱唇一抿，輕笑道：「姑娘莫不是故意要駁太子的臉面吧？還是說——姑娘的舞只公子利一人看得？」

    太子鞝的臉色本就難看，宓曹這句話無疑在他心口又添了一把火。

    這時，坐在宴席最下首的一名男子突然開口道：「那敢問姑娘可會唱歌？鄙人聽說，秦地的女子生就一副好嗓子。」

    這席間婢女眾多，但賓客總共只有六人，且都是生疏面孔。說話的這位，坐在最下首，地位應在其他五人之下，他高鼻深目肖似北方異族，右眉角上有一小塊水紅色胎記，遠遠看上去像是兩瓣紅梅落在了眉梢。

    「婢子曾學過幾首民間小調，如若太子不棄，倒可勉強一聽。」我朝男子感激地點了點頭，柔聲回道。

    「甚善，且歌一曲。」太子緩下臉色，給自己斟上了一杯酒，饒有興致地看著我。

    我行至樂師處，取了一台黑漆木築（1）和一把竹尺，在席間端身坐下，左手按弦，右手用竹尺在琴弦上重重一擊，錚鳴之聲即刻鎮住了全場。

    多年前，我曾在雍城大街上遇見兩個喝醉酒的遊俠兒。熙熙攘攘的人群中，他們