1696年2月2日，烈火驕陽一般的天氣。而在拉普拉塔河口附近的上海港內，大批印第安人、梅斯蒂索人及歐洲非國民勞務工正在忙活著。他們進行著的是一項被稱為「惠民工程」的項目，即由東岸建設部出資興建的住宅樓項目，以供未來工業區、港口區的工人、管理人員居住。

    雖然不斷有人指責，這些房屋地處荒野，交通也不方便，周圍什麼景色也沒有，貿然上馬這種耗資極大的項目，很大概率會虧本。但政府依然不為所動，堅持修建這個被很多人譏諷為「鬼城」的項目。事實上他們是有全盤的規劃的，未來這裡會修建道路，會有公園及遊樂設施，會有清潔乾淨的供水，會有良好的治安，「鬼城」終究會住滿人，他們有這個自信。

    新居民區的規劃從一開始就反覆論證，以免南村港那種凌亂的布局重現現在那裡已經非常繁華，地價、房價都升了起來，再想改造就難了。新居民區首要重視的就是衛生狀況了，首先附件建設了一家採用最新技術過濾、消毒的供水廠，以確保住在裡面的居民有清潔、安全的飲用水。其次，這裡處在工業區的上風口，工廠所產生的廢氣很難影響到這裡，這又是一種保障。兩種因素加起來，說實話比老城市那些居住區要好不少。

    像首都東方港，因為早期的規模較小，一些工廠當時雖然建在郊外，但在幾十年的發展過後，隨著城市範圍的擴張，這些工廠慢慢被包圍了進去，進而導致居民區和工廠毗鄰的狀況發生。在那種環境下，人是不可能有太好的居住質量的，哪怕是那些收入不錯的中產階級也得呼吸「香甜」的工業廢氣，誰也不能例外。

    吸取了教訓的東岸人不打算重蹈覆轍。因此，在獲得遼闊的拉普拉塔平原之後，他們決心重新設計規劃，並且準備弄得大氣一點，有超前量。上海港的這處居民區就是在這種指導思想下應運而生的這個居民區主要為附近的寶馬自行車廠（現在已經開始研發新一代拖拉機）、南方車輛廠（分廠）、現代特種船舶廠的工人們提供的，很明顯，這是一個交通產業園區。

    值得一提的是，這個居民區不準備給在本地工作五年以下的人居住，為此還遭到了東岸人民黨的抨擊。但上海縣政府堅持己見，並且給出了理由：以南村港的經驗看來，從鄉村地帶移居城市的農民們不習慣使用自來水、衛生設備或排水管道，他們經常把垃圾丟在街道上或河裡面，以至於街道清潔程度十分堪憂，河面也「漂浮著大量腐爛污穢的不明垃圾」，使其成了「文明的恥辱」。

    應該說，這種政策是相當具有歧視性的，而且在操作上也有問題。畢竟上海縣是一座新城市，移民占了多數，符合工作滿五年條件的人很少，屆時有多少人可以買房居住？但上海縣和上海鎮兩級政府並不打算妥協，他們聲稱會根據實際調查情況，給予一些人特別許可比如從鎮海縣過來的熟練船廠工人但這同樣遭到了東岸人民黨的強烈抨擊，《民生》雜誌上有人公開撰文宣稱這可能導致舞弊行為。

    但沒人理會他們。上海縣政府已經打定主意，未來居住區的弄堂、街道的打掃，排水暗溝的清理，照明和供水設施的維護，都將追求最高標準，他們實在不想像東方縣、平安縣等老城市的同行們那樣被居民們指責甚至是謾罵了，他們更不想居民區時不時遭到亂七八糟的疾病的侵襲，這是最低要求，也是對城市未來的發展負責。

    新建的居住區的主體仍然是這幾年非常流行的所謂分層住宅樓。按照新出台的建築條例，住宅樓的高度必須和其屋後的空地成比例，房屋結構是「在同一層內自成一局」，即包含客廳、臥室和廚房，面積都不算太大，但足夠舒適地居住了。而自然而然地，這種住宅樓的興建成本也不會低，建設部和上海縣政府都投入了大筆資金，甚至就連工商部也出資三十萬元來幫忙，可見一斑。

    之所以如此，其實原因也很簡單，這樓賣得出去，能賺錢！東方縣等老城市的分層公寓的銷售情況給了大家以良好的參照，那些房子都能一售而空，更別說這些規划過的新房子了使用了鋼筋水泥等新一代建築技術的優質房屋。

    也就是說，這些房子其實是能掙錢的，就是前期投資太大了點罷了。曾經有一些社會資金表示願意入股參與進來，但出於種種考慮，最後還是被建設部和上海縣政府婉拒，他們想先打造一些高標準、高質量的模範房屋，然後讓後