夜中無物。

    高遠天空幾點寒星，悄然冷風微響樹梢，冬將近。

    施烏跟隨九前進，九留下的衣物其實並不僅有一件長袍，但異怪將近，無有時間整理衣物。施烏知曉他留下衣物之意，這是對他的輔導，為使他成為最後的成員。

    獵魔人早已消逝，屬於他們的時代消泯於世界的劇變，現存於世的只有他與九兩人，所狩獵的對象也敗於地震、洪水以及火山。九本當帶著技藝歸葬塵土......

    施烏不做聲響。狩魔議會共由十三人組成，十三人分散於四座城邦，每兩年召開一次議會，對四座城池及周邊地區進行考察核驗，確認居民與駐地並未出現異化與精神變態。議會旗下設立四所駐院，各自負責對應城市、周邊地區以及城間道路的維護，駐院又根據各自城市情況設置分院，一般分為城鄉兩大級。

    獨立運行的分院由八人運行，三人駐守，另五人肩負巡邏出勤；留守三人中應當至少一人精神狀態、認知正常，出勤五人至少三人精神狀態、認知正常。同時，為防止精神污染以及物理危害，各院所不得建立在距離平常建築二十米以內。

    基礎獵魔人負責五年分院事務且通過精神檢驗以後將被派送向荒野，負責巡察監視異怪變化以及強大異怪的位置變化，每三個月總結一次，送往主城。

    繆異正是游散於荒野的獵魔人，他的資歷已足以成為議會的第十四人，他卻因種種緣故拒絕如此身份，繼續行走於荒野。

    施烏細細檢查這衣服，這確是獵魔人之衣，防風防雨，內藏玄機，可藏置各種道具及奇物，足以應對多數變化，自外看來，這衣服收斂光彩，鎮滯聲動，掩蓋持有者的行為。與之配套的還有數個器械箱，可自由組合兵器應對異怪。

    九停下腳步。

    施烏望向前方，那異怪便在前方，可此時看去，不見一點異象。只有以那獵魔人多年訓練以後得來的「直覺」才可察知，有一物蹲伏於黑暗，如雕像一般靜滯，自它略微的生物必備的呼吸可知，它定然是活物。感知它以後，自穢的視野看去方可發現這穢怪。

    九便停頓於它面前，毫無作為，仿佛並不知覺這穢怪便在身前。他似乎在思考，他好像又發呆，施烏居於身後，那漸遺忘的記憶重返心頭，初見繆異之時，他獨坐篝火前，無一事可做，現在想來，也是如此。

    他們等待，等待被狩獵的異怪出手。

    九帶來尋這夜中尋來的穢怪，正是向他演示狩魔人的種種，他等待施烏成為最後一個狩魔人。

    那穢怪動了。它毫無徵兆地攻擊，形象在這愈發正常的天空畢顯無遺，這東西生就六肢，俯身如狗，不見身，只見頭顱位置如被七根手指包圍的口器，不見任何視物器官。

    九的身形壯碩，將近兩米，常年苦礪並未磨損他的身軀，只將一身衣物同毛髮損傷，然而儘管如此，他在這夜中穢怪的對比中渺小如藏獒前的幼貓。九冷眼直視這穢怪，看向它攏來的口器，衝撞而來的身軀，側步而前。

    他的行動快得難見，身形在夜色中更無法判斷，只聽得夜中巨物揮撞聲，這穢怪詫然倒地。施烏緊隨其後，他即便在夜中無光中難見九的行為也能知曉他的行動，他做的正是廢棄這穢怪的肢體，對於如此的器官與主體分離的怪物，首要目標便是廢除它的行動能力，之後它便如砧上魚肉，任人料理。

    幾乎於九一矛斬斷穢怪三足的一瞬，施烏也抵達另一側，以身帶劍——劍對如此體型的穢怪效率並不如九手中的巨矛那般高，但他自有辦法，以腰腿協力，他便能一擊廢除這穢怪的三足。

    九並未對施烏的行動有所反應，如同他不曾對任何人說明尋來的邏輯與線索，他注意於這斷肢的穢怪，雙目檢視它扭動掙扎的軀體，手握滴落穢怪體液的重矛。

    穢怪的紋理同結構盡在他雙目之中，九任憑這穢怪摩擦甲殼發出昆蟲那般獨有的「叫聲」。施烏見他並無下一步行動，便走來查看他的行動。

    他的注意似乎不在穢怪的口器中，但當穢怪以口器旁的手指攀動著轉身，他卻毫無徵兆中斜揮一