這是一壁矮山，登山的路程並不艱險遙遠，山的一面已在不為人知的鬥爭中被奪去，又經風雨侵蝕，塑成如今的險崖模樣。山崖上亂石凌厲，兩三株瘦樹斜斜插於石間，零星枯葉將離樹。

    營地於山地的和緩一側，因此施烏與陸掃晴並未多耗費氣力，等待他們之人便在山上。

    那人並未看向來路，即便他知上山之路僅此一條，他望向落日的方位，盤坐於地，不言不語。

    施烏此時便看見這人阻擋了落日，那屬陰界的殘霞將盡，又如凝固，與他共存。黑夜已攝取了大地，僅存的陽光便是這群山之中的一片矮地。

    「施烏，這裡好像又變正常了，你看，現在居然有光了，我過來這麼久還沒見過太陽呢。」

    「我知道，咱們坐一會兒，等一會兒，他還沒好。」

    施烏尋了兩塊乾淨的石頭坐下，看向那人，任憑陸掃晴捉住他的手掌。

    落日已盡，那人便站起來，借著至末一點夕陽的餘光，他的身姿畢現無遺。白髮，粗糙冷糲，以頭箍束縛，盡數傾掃向後；面容不清，掩匿於衣中；一件長袍，粗糙破損，已成土灰顏色，顯露材質本身，如婚紗一般拖延至地，手腕盡纏破布，也許過去此布是護腕一類的防具，但已敗於戰事與時間的耗損，一件布甲相加的戰裙，亦將敗於時間；此外，一件不知披風還是圍巾之物纏繞於脖項，正是此物與白髮遮掩了他的面貌，破碎布料掛搭身後，仍保其形。

    他僅有一把武器，一支重矛，這矛長杆與器械部分長度持平，刃身仿似狹長箭頭，自做工與重量而言，兼顧藝術與殺傷，專為殺傷巨物，自然，如人一般大小的事物也將於一揮之中斷裂。

    那人走向站起的施烏，出言道：「禮器。」

    施烏自然知曉他所指明是劍，他答道：「禮也是武器，僅以殺傷肉身的武器無法狩獵我選擇的獵物。」

    施烏再道：「和我走吧，稱呼？」

    「九，數字。」

    三人便就此回到營地。

    九不吃晚飯，歸身於營地的黑暗。穢子不能忽視黑暗中的白髮，向施烏髮出詢問。

    這個人是誰，他會不會殺了它？

    「不會的，他不會殺我們隊伍里的任何一個人，他以後和我們一起走，直到他抵達他想要去的地方。」

    穢子再看向他，九覺知它的視線，向它遞去眼神。穢子當即毛骨悚然，仿佛受到天敵注視，它抓住飯碗，連菜也不夾了，逃向遠處。

    劍客似乎毫不知覺穢子的異態，自調配這具肉軀所需營養同能量。何以全知曉疑惑只能自己發出，向施烏問道：「他是誰，怎麼能讓穢子怕成這樣？」

    穢子不應當害怕，它一向無所畏懼，除去碰見穢量遠超它之物，它敢於與殺母之人一同行道便已明證它之膽量。

    「因為他的職業是怪物獵人，他不僅殺穢怪，也殺任何體態有別於自然生物的怪物。他的名字是九，數字那個九。」

    劍客不言語，知曉其中秘密。九不是名字，是代號，正如劍一是劍之一式。這個人無有名字，是被他特意捨棄還是本便無名？

    與劍無關，不問不談。

    何以全試看九的面貌，自藏於陰影的身姿中尋覓使穢怪恐懼的痕跡，然而他尋覓不見任何非自然的痕跡，只有散形穩骨的衣物盡顯久經風霜的痕跡。

    自九的體態已顯了與他相談的結局，他定然如劍客一般一言不發，拒人萬里之外。

    話說這團隊的人都奇怪至極，陸掃晴看著像是戀愛之感性占據理性，全然不顧世事，只幫忙紮營尋薪，對人無話；穢子並非人類，不可以人之意圖揣測，所做事情與陸掃晴無異；劍客更甚，一朝一夕中僅顧劍，幸好每日守夜。看來僅有施烏與他正常，但他可不曾遺忘，正是施烏糾集如此之人前往陽界深處，尋找只聞其名的智械生命，從此看來，他才是最瘋癲的一個。

    如此又添九這人，這人奇怪更甚在場中眾人，以穢之視野望去，他不似陸掃晴那