「厲人憐王？」

    公子高離開後，秦始皇琢磨著這四個字，越想越氣。

    王者當是孤獨而驕傲的，什麼厲憐王？此乃不恭之言，這世上，最不需要人憐惜同情的，就是君主！

    秦始皇一直記得，他的祖母，華陽太后曾告訴過他一句話。

    「王族的血是冷的，說的話是假的，做的事不可瀆，言之辱也。切莫悲憫自己，要放眼於天下！」

    華陽太后說，這是秦始皇曾祖父，打下大秦一統基礎的秦昭襄王留下的話。

    秦始皇雖然覺得自己比昭王偉大得多，但也認可這句話。

    「是啊，身為皇室之人，朕的兒子，明明應該當放眼於天下，豈能拘泥於尋常人家小兒女的快樂？」

    但秦始皇認為繼扶蘇之後，最合適嗣君之位的公子高，卻逃避了這份責任。

    「高，你莫非是將這份榮光，反當成了桎梏？」

    許多年前，秦始皇與韓非談論申不害學問時，韓非說過一句申子之言。

    「命之曰以天下為桎梏！」

    用某人的話說，就是：「欲戴其冠，必承其重！」

    天下，這是壓在天子身上的金桎梏，看似富貴光耀，可實際上，一旦戴上，就要至死方休！

    然後，再將這沉甸甸的桎梏，傳給下一代。

    這麼一看，還真像一種家族的詛咒，福禍相依。

    唯一解脫的方式，就是如夏商周的天子們，被別家改了天命，將這金桎梏從身上奪走。

    秦始皇一直以來，都是將天下揣在懷裡的，雖然他只把這當成了自己的私屬之物，忘了組成天下的芸芸眾生。

    這麼一想，秦始皇也可以猜到公子高的心思了，但卻只覺得……

    「大愚若智！」

    他痛罵道：「不想承擔職責，想做一個安樂公子？朕尚在，你入則賜食，出則乘輿。御府之衣，得以賜之，中廄之寶馬，得以騎之。你以為這些是怎麼來的？沒有權勢，沒有封地，只怕到時候，就要嘗到人生之難了！」

    說不定，有朝一日，還會被人將劍架到脖子上。

    權不在手，睡覺能安穩麼？

    連這點都看不清楚，公子高，的確沒資格接過這「桎梏」！

    「若扶蘇不曾叛朕……」

    時至今日，秦始皇亦有一絲後悔，後悔培養了十數年的長子遲遲不立，最終毀於一旦，只得倉促從剩下的十來個兒子裡，矮子裡拔高個，挑個還湊合的。

    只有失去，才知彌足珍貴。

    但秦始皇深知自己時間不多了，鬼伯在催促他，快些做出抉擇。

    ……

    次日，在召見群公子後，秦始皇讓宗正來見，令他派人查一查，諸公子近來都在做什麼？

    宗正一一稟明，那個娶了箕子朝鮮公女的公子將閭，正在和他的兩名胞弟聚會，其樂融融，其餘幾名公子，不是出門嬉冰，就是閉門不出，或在為開春的大儺做準備。

    雖無分封，但他們都是帝子，每月自有賜金，小日子過得有滋有味。

    最後輪到了二十歲的少子胡亥，卻得知，他這幾日一直去城西的行神廟祭祀……

    「行神？」秦始皇想到了什麼。

    所謂行神，又稱路神，為「五祀」之一，在中原禮儀里，他是十二月份的主位神，主要是祈禱出行順利。

    聽說胡亥還在行神廟裡投了祭文，秦始皇若有所思，讓人暗暗將那祭文拿來。

    宗正速度很快，禱詞送到後，一打開，秦始皇難得露出了一絲笑。

    胡亥的確是在為秦始皇的南巡，向行神作禱告，希望父皇此行順利。

    翻開第二頁，秦始皇卻騰地站了起來。

    卻見上面竟用血書寫著：「胡亥願損二十年壽，為父皇增壽二十年！使父皇得見西王母，致長生，永治大秦！」

    「也就此子尚孝了……」

    秦始皇素來疼愛胡亥，被扶蘇、公子高傷了心後，此時卻感到了一絲久違的暖意。

    再翻開禱詞最後一頁，他眉毛更是挑了起來。

    「若不能，胡亥願繼父皇之業！彰父皇之威！受天下之桎梏